Кровь в его жилах
Шрифт:
Сашина рука воспитанно исчезла. Светлана, поправляя на голове башлык, вдохнула полной грудью — она любила лес, даже когда он пугал кикиморами, лешими, неожиданными мервяками и одноглазым Лихо. Воздух был свежий, морозный, немного пьянящий своей чистотой. Он заставил на миг забыть и про змея, и про Сашу, и про утрату доверия… Лес, шелестя ветками, рассказывал свою сказку, убаюкивая и утешая. Все проходит, и боль от собственной ошибки тоже пройдет.
— Лиза, — позвал её Саша. — Все хорошо? Лешего звать?
Он достал из кармана шинели складной нож. Она качнула головой:
— Я сама… —
Когда унялось недовольное карканье, откуда-то из глубины леса раздалось совиное уханье.
— Пришла, свиристелка… Что ж так поздно!
— Прости, дедушка, — куда-то в белесый сумрак повинилась Светлана.
— Виновата? — ехидно прилетело в этот раз откуда-то сбоку. — Так для начала найди меня!
— Что за игры? — озабоченно спросил Саша.
Светлана обернулась к нему, заставляя себя смотреть ему в глаза:
— Он обижен — имеет право поиграть. Это обычное дело. — Она наугад пошла, утопая по щиколотки в снегу, испещрённым звериными следами. Тут и лисьи были, и заячьи, и даже волчьи.
— Эге-гей, свиристелка, я тут!
Саша выругался «холерой» и, осмотревшись, пошел за ней.
Светлана не сдержала улыбки — ничего в Саше не изменилось. Не умеет он жить в лесу, не любит его, может даже, боится. Кромешник, что с него взять. За спиной Светланы неожиданно раздался шорох, словно земля ушла из-под ног, только куда ей на ровном месте-то уходить! Сашка чертыхнулся, где-то противно захихикал леший, а Светлана моментально зажгла боевые огненные сферы на руках:
— Леший, не шали! — Она резко обернулась и заметила, как хищно защелкнулась земляная пасть, полная острых кольев на дне. Сейчас только снежная пыль, сверкая алмазными гранями в рассветных лучах солнца, и стояла в воздухе, где еще недавно леший пытался сожрать Сашку. Только этого не хватало! Что-то дедушка леший совсем не в духе. И ведь не уйдешь — нужны ответы. Чтобы спасти Матвея, нужно знать, кто приходил сюда со светочем.
Смазанный силуэт Саши мелькал то и дело в разных местах, то ближе, то дальше. Березы пытались его хлестать ветвями. Длинная еловая лапа чуть не проткнула ему грудь словно копье. Земля снова и снова раскрывалась под Сашей, стоило ему на миг возникнуть из кромежа.
— Сашка, уходи! — крикнула ему Светлана, заметив, как ему щеку пропорола острая еловая ветка. Леший загонял его, как зайца. И кто знает, какие еще ловушки прятались тут. Если в округе есть хоть один дуб… Сашка нежилец — съест его лес и не подавится. — Уходи!
Он, естественно, не ушел — возник перед Светланой, истошно кричащей в небеса:
— Спалю весь лес, леший! — и подтверждая свою угрозу, она пустила пламя по снегу. Тот таял, хвоинки и листики занимались и с шипением гасли, но огня в Светлане было много. Вот загорелся упавший стволик осины, побежало пламя дальше, прямо по снегу до живых берез.
— Лиза…
Земля перед Сашей вновь открыла сырой голодный зев, полный шевелящихся как змеи корней. Пахнуло сыростью и гнильем. Только Саша не ушел кромежем — из-за стоящей за его спиной Светланы. Земля с шорохом сыпалась из-под его ног, заставляя отступать и сильнее прижиматься
к Светлане. Корни поползли выше, хватая как силки Сашку за щиколотки. А он терпел это и не огрызался в ответ тьмой — помнил, что им нужны ответы лешего, чтобы спасти Матвея.— Уходи!
— Без тебя не уйду. — Он наконец не выдержал и утянул её в кромеж, схватив за пальцы. Светлана еле успела погасить пламя, чтобы не обжечь его.
— Саша… Надо вернуться, — сказала она, глядя, как тает в ярчайшем свете кромежа Сашин силуэт. Черный на белом. Только алая кровь текла струйкой по щеке, доказывая, что он живой, а не какая-то там нечисть. Светлана быстро оглядела Сашу с головы до ног: пусть шинель и подрали ветви, больше крови вроде не было. — Ты ранен? Лес успел тебя достать?
Она достала из кармана платок, только прикоснуться к Саше не смогла. Огненный змей и его проделки стояли между ними.
— Ерунда, — отмахнулся Саша. — Есть идеи, что за мухи покусали лешего?
Он сам взял Светланин платок и вытер кровь со щеки. Светлана в который раз пожалела, что умеет только убивать. Сейчас бы поднести руку к Сашиной щеке и залечить глубокую царапину, что оставил, как метку, лес. Только она на это не способна.
— Я схожу и спрошу.
Саша заглянул ей в глаза и веско сказал:
— Нет. Без меня ты не пойдешь. Ты же не сможешь его уничтожить — это я кромешник без правил и совести.
— Саша… — она на миг закрыла глаза, и он обнял её, прижимая к себе:
— Все хорошо… Все хорошо, не стоит волноваться…
Она не удержалась и протянула руку вверх, обнимая Сашу за шею. Ледяные пальцы скользнули под тугой ворот рубашки, нащупывая позвонки. Саша. Не змей. Он вытерпел экзекуцию, ничего не сказав.
В яви, за пеленой кромежа успокаивался лес. Зарастали ямы, втягивая в себя корни; возвращались на свои места деревья, и даже волк перестал выть, потрусив обратно в чащу.
Она прошептала в пахнущую бергамотом шинель:
— Я должна извиниться перед тобой, Саша…
Он тоже ответил шепотом, низким и волнующим, проникающим сразу в сердце:
— А мне кажется, что все абсолютно наоборот. Ты… — Он замолчал, а потом почему-то поправился: — вы говорили, что я вас не предавал. Спасибо, что пощадили мою гордость, но… Я хотел бы, чтобы вы все честно высказали мне в лицо.
И надо было бы отстраниться и заглянуть ему в лицо, но не хотелось — ей было уютно в кольце его рук:
— Я никогда не лгала тебе, Саша. Никогда. Ты не предавал меня. С чего ты это вообще взял, ты же помнишь, как все было.
— Скажем так, я не помню, чтобы вы были на Вдовьем мысе.
Отстраниться все же пришлось:
— Но ты же называл меня Лизой…
Получается, все, что она думала о нем и происходящем, совсем неправильно? Всего одно неверное предложение, и все полетело кувырком?
Саша спокойно пояснил:
— Вы в кромеже сами настаивали на этом имени.
Она нахмурилась — точно, что-то такое там было. Только он же…
— Ты обещал сохранить в тайне, — напомнила она.
— … то, что вы дочь Кошки и кромешница, — пояснил Саша. Руки его так и лежали воспитанно на её талии, и отстраняться не хотелось. Наверное, это неправильно. — Только это.