Кто здесь дракон?
Шрифт:
Эдуард, недоверчиво озираясь по сторонам, последовал за своей бывшей женой. Выходя из покоев, он заметил двух храпящих стражников.
– Что ты с ними сделала?
– потребовал он ответа.
– Ааа, - отмахнулась Лиз, - снотворное. Не бойся, если бы я хотела, то убила бы тебя, когда мы были еще женаты. Теперь-то, какой смысл?
– И правда...
– проворчал император.
Подобрав полы ночных рубашек, они бесшумно ступали по восточным коврам, устилавшим дворцовые коридоры.
При входе в комнаты царицы Галитеи император и его бывшая жена остановились. Женщина вытащила из
На балконе, залитом лунным светом, стояла Галитея Прекрасная.
– Ну и что?
– раздраженно прошептал Эдуард, обращаясь к Лиз.
– Ш-ш-ш...
– та прижала палец к губам.
Вдруг фигура царицы стала преображаться. Стройная фигуристая женщина увеличилась, обзавелась гребнем, рогами, зубами и прочими драконьими причиндалами, расправила широкие крылья и взмыла в воздух.
– Мать моя женщина...
– пробормотал изумленный император.
– А то ж!
– победоносно заключила Лиз.
На следующее утро в подземелье драконов на десять узников стало больше. Царица Галитея Прекрасная вместе со своими фрейлинами была безжалостно брошена в каталажку.
Часть 10
Дракон-человек смотрел на громаду возвышающегося вдали замка императора Эдуарда I.
Вот уже который месяц Ройр не мог вернуть себе драконье обличие. Он понятия не имел почему. Незаметно следуя за войсками драконоборцев, он все ждал того момента, когда вновь обретет драконью мощь, способность летать и огненное дыхание, только этого не происходило. А как действовать, не имея нормальных зубов, когтей, бронированной кожи и передвигаясь на своих двоих по земле со скоростью бодрой улитки? Почему же превращения не происходит? Может он недостаточно успокоился?
В надежде обрести душевное равновесие и вместе с ним привычное тело, Ройр сходил в восточные земли, отыскал ту самую лесную колдунью и убедил ее сделать еще одну бочку зелья (в долг - сокровищ при нем сейчас не было). Он хлебал успокоительное пузырек за пузырьком, однако добился только состояния всепоглощающего пофигизма. Спасение Абигейл и старших перестало казаться первоочередным, а гораздо более важными представлялись такие проблемы, как устройство вселенной, смысл жизни и идеальная система налогообложения в феодальном обществе.
Когда бочка закончилась, Ройр тут же отправился за второй. Он молил кудесницу дать ему еще зелья, хотя бы флакончик, хотя бы полфлакончика, но старая ведьма была неприступна, как скала, на которой возвышался его драконий замок.
Назвав Ройра "алкашом проклятым", она захлопнула дверь перед его носом. И бедному дракону пришлось испытать на себе все прелести похмелья. Когда же Ройра наконец перестали мучать его голова и желудок, за дело взялась совесть:
– Пока ты тут дурью маялся, с Абигейл могло что угодно случиться!
– Но что я один, да еще и в облике человека, мог сделать против огромной армии!
– возражал Ройр самой вредной из всех существующих грызунов-вредителей - своей совести, - Тут даже старшие сплоховали!
Та не унималась:
– Если бы тебе была дорога Абигейл, ты мог бы что-нибудь придумать!
–
Я и думал! Но у этого чертового императора пушки, шпионы, идеология и шикарная служба безопасности. Если бы я стал спешить - угодил бы в плен, как и остальные!– Ой, всё!..
– заканчивала спор совесть, снова принимаясь молча грызть его изнутри.
Итак, Ройр стоял на холме, вглядываясь вдаль и пытаясь придумать приемлемый план спасения. Будь он менее склонен к размышлениям, уже б давно ринулся в бой, победил бы императора и спас принцессу... ну или пал смертью храбрых. Но Ройр, как истинный мудрый дракон, просчитал сто тридцать два варианта, вероятность их успеха и провала, дисперсию и среднеквадратичное отклонение подобных инцидентов в историческом контексте. Потом умные варианты кончились. А в голову стали лезь избитые шаблонные шаги по вызволению томящейся в заточении принцессы.
И потомственный дракон явно чувствовал себя не в своей тарелке, ведь до сих пор он был как раз с другой стороны - в качестве злодея - похитителя принцесс...
Шаг первый - прийти к замку или пещере злодея и орать: "Выходи, чудище поганое, на смертный бой!"
Шаг второй - когда, потеряв покой и сон от твоих криков, злодей все-таки выйдет, поскакать на него с копьем наперевес (можно также бешено размахивать мечом, булавой или секирой) и бить со всей дури, стараясь причинить как можно больше физических повреждений.
Шаг третий (промежуточный) - на все попытки злодея поговорить спокойно, как разумные существа, отвечать презрительным плевком в морду.
Шаг четвертый... Ройру всегда казалось, что четвертый шаг в представлении приходивших к его пещере рыцарей был каким-то иным, но на практике дракон всегда сталкивался с одной и той же развязкой - куча смятого металла и кровавое пятно на дорожке перед вдохом. Ну а что может увешанный железками человечек против огромного огнедышащего чудовища?
Вот теперь он - Ройр - жалкий человечек (притом без железок), намеревающийся сразиться с гидрой императорского режима.
***
В подземелье стало тесно. Драконы и драконицы (эти тоже приняли привычный облик) едва помещались в ограниченном пространстве, не рассчитанном на такое количество ящеров. Абигейл, которая как ни злилась, а принять снова драконье обличие вот уже который месяц не могла, едва уворачивалась от хвостов и лап, способных нечаянно раздавить ее в лепешку.
Драконы все время спорили и переругивались. Драконицы обвиняли самцов в инфантильности и недальновидности, те в свою очередь указывали самкам на постигшую их неудачу.
– Если бы в дело не вмешались женщины - бывшая императрица Лиз и ее мамаша, все бы прошло гладко! Глупые мужчины не догадались бы о нашем идеальном плане!
– утверждала Галитея, оказавшаяся крупной драконицей с бриллиантовой чешуей.
– Вам лишь бы виноватых найти!
– фыркал в ответ золотой.
Через время, правда, все они помирились и принялись вместе сокрушаться о случившемся и вспоминать былые времена, когда людишки еще ходили в шкурах, не знали огня и письменности и не доставали их - великих мудрых существ.