Квадробер в законе

Я прыгнул, используя колонну как точку опоры, и ушел в затяжной пируэт над его головой:

— Неплохо для пенсионера! А пенсия у вас у «Балтийских Волков» хорошая? Там вообще есть соцпакет или только целители за счет компании?

Он взревел и выпустил волну энергии во все стороны. Кот едва успел укрыться за магическим барьером, а Серый Гриша просто растворился в тенях.

Я приземлился прямо перед магом и улыбнулся:

— А знаете, что общего между заклинателем и фокусником?

— Что? — он уже создавал новое заклятие.

— Оба слишком увлекаются представлением и забывают следить за руками противника.

Он опустил глаза и увидел, что мои когти уже пробили его щит и упираются ему в горло.

— Это невозможно, — прошептал он. — Щит...

— Ах да, забыл упомянуть — в этой форме мои когти могут резать магию как бумагу. Прикольно, правда?

Последний взмах — и голова мага описала красивую дугу, приземлившись прямо в остатки фирменного салата от шеф-повара.

— Ну что ж, — я огляделся по сторонам, возвращаясь в человеческий облик, — думаю, ужин можно считать удавшимся. Правда, сервировка немного подкачала...

Кот медленно поднялся из-за перевернутого стола, отряхивая костюм:

— Ты полон сюрпризов, котик. Новая форма?

— Да так, — я пожал плечами, — решил немного поэкспериментировать со стилем. Знаете, как говорится: встречают по одежке, провожают по когтям.

Серый Гриша материализовался рядом с телом лидера магов:

— Это был Максим Громов. Один из лучших боевых магов Синдиката.

— Был? — я поправил галстук. — Надо будет отправить им соболезнования. И счет за ужин. Все-таки они испортили такой чудесный вечер...

— Как же так? Они сказали, что от «Балтийских Волков». Или это и есть Синдикат, но под прикрытием? Нам нужно срочно усилить защиту, — Кот задумчиво разглядывал бокал с вином, каким-то чудом уцелевший в побоище. — Если Синдикат решил действовать так, у нас будут проблемы...

— То скоро у нас будет очень много... заинтересованных гостей, — закончил я его мысль. — Не то чтобы я не любил вечеринки, но, может, стоит немного подготовиться к приему?

Серый Гриша достал свой платиновый портсигар:

— Я займусь особняком босса. Но твой район, Леопард...

— Да-да, знаю, — я поднял руки. — Моя территория — моя головная боль. Хотя, знаете что? У меня есть одна идея. Помните тот металл, который мы... позаимствовали у старых друзей?

— Тот, что с завода? — Кот приподнял бровь. — Который ты добыл с помощью своего... креативного подхода к ведению переговоров?

— Именно! — я щелкнул пальцами. — Хром может сделать из него отличные ловушки. Добавим немного огненной магии от Алины, парочку призрачных сюрпризов от Хмыря...

— И получим райончик-конструктор, — хмыкнул Кот. — Собери своего врага по частям.

— Я предпочитаю называть это «интерактивная система безопасности с элементами неожиданных спецэффектов», — я подмигнул. — Звучит солиднее в отчетах.

В этот момент в зал вбежал управляющий ресторана — низенький человечек с лицом, побелевшим при виде разрушений:

— Господа, я... это... счет?

— О, конечно! — я просиял. — Запишите все на «Балтийских Волков». У них как раз освободилась вакансия боевого мага, так что с деньгами проблем не будет. И не забудьте включить чаевые — все-таки ваши големы отлично поработали ледяными статуями.

Кот покачал головой, но я заметил, как дрогнули уголки его рта:

— Иди уже, чудовище. У тебя есть работа.

— Есть, босс! — я отсалютовал. — Организую такую защиту района, что даже призраки будут обходить стороной. Хотя нет, Хмырь обидится — он у нас очень ранимый призрак...

Уже у выхода я обернулся:

— Кстати, босс, а у нас есть корпоративная страховка на случай магических погромов? А то знаете, как говорится: не пойман — не должник, а пойман — так хоть счет выставить...

Серый Гриша закатил глаза, его тень на стене изобразила что-то среднее между фейспалмом и нервным тиком.

Снаружи ждал мой верный байк, украшенный защитными рунами и модифицированный дедом Пихто до состояния «почти легальный, если не приглядываться». Мотор заурчал как довольный кот, когда я перекинул ногу через сиденье.

Пора навестить мою команду. У нас намечается большая работа по благоустройству района. И, возможно, несколько... художественных инсталляций для особо любопытных гостей.

В конце концов, как говорится в старой мудрости: хочешь мира — готовься к войне.

Тренировочный зал нашей штаб-квартиры больше напоминал военный совет в цирке. Топтыгин нервно расхаживал туда-сюда, периодически превращаясь то в человека, то в медведя. Хром полировал свои металлические части до блеска, бормоча что-то про «новые модификации». А Хмырь... ну, Хмырь просто зловеще торчал из стены, создавая атмосферу присутствия потустороннего отдела кадров.

— Господа бандиты и примкнувшие к ним товарищи! — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — У нас намечается небольшой корпоративный аврал с элементами выживания.

— Опять с этими твоими офисными терминами, — проворчал Топтыгин, застряв где-то между человеком и медведем. — Нельзя просто сказать «на нас напали»?

— Фи, медведь, как грубо, — я картинно поморщился. — Мы же цивилизованная преступная организация. Поэтому будем говорить «несанкционированное проявление агрессии со стороны конкурирующей структуры

Алина, только что вошедшая в зал, создала в ладони огненный шарик:

— И как будем отвечать на это... проявление? С огоньком?

— С огоньком, но без пожара, — я развернул на столе карту района. — Нам нужна система защиты. Что-то среднее между Великой Китайской стеной и парком развлечений для очень невезучих диверсантов.

Хром подошел к карте:

— Я могу установить металлические ловушки по всему периметру. С рунами усиления и...

— И я их активирую! — Алина подбросила огненный шарик. — Представляете, что будет, если совместить мою магию с твоими конструкциями?

— Большой бадабум, — пробормотал Топтыгин. — Как в тот раз с новогодней елкой.

— Это был единичный случай! — возмутилась Алина. — Откуда я могла знать, что ваши украшения настолько взрывоопасны?

— Господа, — я поднял руки, — давайте вернемся к нашим баранам. Точнее, к нашим волкам. Хмырь, что у тебя?