Лавка зелий «Вам здесь не рады»

Первым делом я заглянула к Туне, попросила ее приглядеть за больным. Она не могла, но отправила свою дочь Гарту.

— За то, что магиар Алиас лицо её очистил, я её и на неделю тебе отдам, — улыбнулась соседка.

Я поблагодарила её, дала Гарте указания по уходу, а сама отправилась переодеться. Я надела платье с цветами, что подарил мне Алиас, чтобы выглядеть поприличнее, на голову — соломенную шляпку от летнего яркого солнца.

Путь был неблизкий, я шагала несколько часов, покрылась дорожной пылью и потом. Уже ближе к Истрику меня подобрал добрый старичок на повозке и высадил у самых ворот имения Алтоир.

Дом был величественный, богатый. Я шла по засыпанной щебенкой дорожке и то и дело крутила головой, рассматривая ухоженные газоны, подстриженные кусты. Все казалось идеальным, как в сказке. И от всего этого Алиас отказался в пользу своего желания помочь людям.

Но уже оказавшись на крыльце имения, я поняла, что идеально далеко не всё — внутри разразился нешуточный скандал.

* * *

Входная дверь резко распахнулась, чуть не сбив меня, и на крыльцо выскочил запыхавшийся и злой Ноэль.

— Это ложь! — прокричал он куда-то внутрь дома. — Это подлая ложь!

Резко повернувшись, он увидел меня и застыл растерявшись.

— Добрый день, Ноэль, — приветствовала его я.

— Здравствуй, — ответил он как-то испуганно. — Что ты здесь делаешь?

— Ноэль, с Алиасом…

Я не успела договорить. Из дверей, окутав нас резким запахом духов, выбежала Милора. Она рыдала и утирала платком слезы, что обильно катились по её лицу.

— Подлец! — закричала она с надрывом. — Я всё изложу отцу в письме! Напишу сегодня же!

Увидев меня, она осеклась, застыла на мгновение, позабыв о слезах. Но уже через секунду девушка опомнилась, взвыла и расплакалась снова. Она кинулась мне на шею, чуть не придушив при этом:

— Ах, Иллария! Знала бы ты… Подлец! Что он сделал со мной!

Следом из дома вышли мужчина и женщина лет пятидесяти. Судя по чертам лица, это были родители братьев Алтоир. Глаза отца были такими же золотистыми, как у Ноэля и Алиаса, а мать передала им свой ровный и прямой нос.

— Ноэль, неужели ты мог поступить так? — тихо, но строго сказала мать. — Мы не так воспитывали тебя.

— Ох, магиара Аннадия, я растоптана! — Милора отпустила меня, повернулась к женщине, пуская ещё больше слез. — Я втоптана в грязь ногами вашего сына, уничтожена им! Бесчестье!

Я абсолютно не понимала, что здесь происходит, поэтому спросила:

— Что случилось?

Все взгляды разом обратились ко мне. Отец Ноэля прищурился, отчего стал ужасно похож на Алиаса, и спросил:

— А вы, милочка, кто?

Его взгляд прошелся по моему платью, которое хоть и было достойным магиары, но сейчас жутко испачкалось и помялось. Но меня это ни капли не смущало. Я подняла голову и уверенно и твердо ответила, не отводя глаз:

— Меня зовут магиара Иллария Уортер, я помощница вашего сына.

Глаза матушки округлились:

— Помощница? Сына? И чем вы помогаете ему? — протянула она испуганно, а затем повернулась к Ноэлю. — Мой дорогой, ты и эту девушку сбил с пути? Какой позор…

Она покачала головой, прикрыла ладонью лицо.

— Мама! — воскликнул Ноэль. — Я никого не сбивал с пути, не бесчестил, не совращал! Я с этой… — он повернулся к Милоре, которая закатывала мокрые глаза. — … никаких дел не имел, тем более отношений!

Милора всхлипнула, рухнула на крыльцо, словно её ноги подкосились. Глава семейства тут же кинулся к ней, начал поднимать.

— Не думал, — сказал он зло. — Что доживу до того дня, когда оба сына станут нашим позором! Ты женишься на ней, или я за себя не ручаюсь!

Подхватив Милору под руки, родители повели будущую невестку в дом, которая не переставала при этом рыдать и сетовать на свою судьбу. Мы остались на крыльце одни.

— Ноэль… — начала я, но он перебил меня.

— Вот только не говори, что и ты меня считаешь подлецом и совратителем невинных девушек! Я и пальцем её не тронул, клянусь всеми богами!

Он в гневе стукнул кулаком по деревянной балке и выругался.

— Расскажешь, что произошло?

Ноэль кивнул, махнул рукой в сторону сада.

— Идем, подальше от этого сумасшедшего дома.

Мы отошли на расстояние от имения, и он, вздохнув, начал говорить:

— Сегодня утром Милора вошла в мою спальню и залезла прямо в постель.

— Вот так просто? — удивилась я.

— Я и сам был шокирован, не ждал такого. Она ведь все дни за мной ходила как привязанная, чуть ли не вешалась на меня. И вот результат… В последние дни она делала вид, что болеет, лежала без конца в постели и всё время просила, чтобы я к ней заглянул. Но я уже тогда понял — что-то не так, не пришел ни разу. Что ж, она пришла сама.

Мы остановились у фонтана, который не работал, и Ноэль задумчиво посмотрел на него.

— Она задумала женить тебя на себе, так?

— Думаю, да. Но я не понимаю зачем. Она ведь из знатного рода, магиара, весьма одаренная. Она без усилий найдет себе отличного жениха, но почему-то всё её внимание переключилось на меня. И ведь в академии мы друг друга даже не замечали.

Ситуация была странная, как и сам приезд Милоры. Что-то с этой девушкой было не так, я чувствовала это всеми клеточками тела.

— Она подстроила это всё, обвинила меня в соблазнении её. И как удобно — сразу после того, как она залезла в мою кровать, в комнату вошла служанка, хотя им строго запрещено входить без разрешения. Слухи поползли мгновенно по дому, и теперь родители думают, что я пытаюсь уклониться от свадьбы…

Ноэль повернулся ко мне, в глазах было отчаяние:

— Я не хочу жениться на ней, Илли. Не хочу расплачиваться за то, чего и не совершал вовсе!

— Я понимаю. Но чем я могу помочь?

Ноэль печально улыбнулся.

— Ничем… мне ничем уже не помочь.

Он замолчал на какое-то время, а потом резко, словно опомнившись, повернулся ко мне и спросил:

— Иллария, а ты зачем прибыла?

Я, втянутая внезапно в семейный скандал, на миг забыла, зачем пришла.

— Ох, Алиас… Он сильно болен. Очень сильно.

Я рассказала Ноэлю всё, что творилось дома в последние дни, о самочувствии Алиаса, о его неведомой болезни. Магиар хмуро слушал меня, становясь все мрачнее и мрачнее с каждой минутой. И когда я закончила, он торопливо сказал: