Лавка зелий «Вам здесь не рады»

— Мне нужно прилечь, — сказала я ей, намекая на скорый уход. — Вчера был трудный день, мы почти не спали.

Милора всё поняла, хоть и осталась недовольна. Гордость благородных не могла ей позволить настаивать на своем и остаться. Она поднялась, направилась к дверям.

— Я заеду завтра. Попрошу Ноэля завести меня. И мы все хорошенько обсудим.

— Что именно? — устало спросила я, провожая её к дверям.

— Как? — изумленно воскликнула она. — Наш план действий! Что мы напишем ректору, как будем требовать отмену твоего наказания. Разве не за этим я сюда приехала?

«Я вообще не знаю, зачем ты приехала,» — подумала, но не сказала вслух.

Ноэль, увидев нас на крыльце, быстро подошел.

— Так мы можем поговорить, Илли?

— Не сейчас, Ноэль, — осадила его Милора. — Нам пора ехать. Я бы хотела отдохнуть с дороги.

Она с кокетливой улыбкой протянула ему руку. Магиар на миг замер, словно раздумывая, затем осторожно принял её. Девушка слишком близко придвинулась к нему, почти коснулась грудью его груди, но мужчина осторожно сделал шаг назад.

— Я лишь хотел сказать, — обратился он ко мне. — Что мы могли возобновить наши занятия. Тебе нужно тренироваться, Иллария. А я и так оставил тебя без уроков на слишком долгий срок…

— Не нужно, — послышался голос Алиаса.

Мы разом обернулись. Хозяин дома подошел к калитке, толкнул её и вошёл во двор.

— Я сам научу её всему, Ноэль. Не трать своё время.

— Она сама решит, кто её будит учить, — резко ответил ему брат.

— Она уже решила. Я обучу её, и точка.

Он поднялся на крыльцо, остановился возле меня и с ожиданием посмотрел на гостей. Его взгляд, поза, намекали на то, что лучше им убраться отсюда поскорее.

— Хорошего дня, магиар Алиас, — почти пропела Милора. — Увидимся.

Она зашагала к карете, уводя за собой Ноэля. Мы проводили их взглядом, и, когда карета отъехала от дома, я спросила Алиаса:

— Что-то не так?

— С чего ты так решила? — он посмотрел на меня.

— Я видела, как ты смотришь на Милору. Она не нравится тебе.

— Возможно… Есть в ней что-то… что-то неприятное.

Я согласно кивнула. Я тоже ощутила это. И как я могла дружить с ней раньше? Неужели Иллария не замечала этих скользких взглядов, притворных улыбок? Нет, я бы точно такую не выбрала себе в подруги.

— Ты сказал, что будешь учить меня контролировать магию? — сменила я тему.

— Если ты этого желаешь.

— Конечно! — поспешно ответила я. — Ведь я должна когда-то научиться ею управлять.

— В таком случае, сегодня вечером и начнём занятия. Всем нам нужен иногда кто-то, кто сможет направить, помочь.

Он открыл дверь в лавку, пропуская меня вперёд. Я вошла.

— А у тебя был такой человек?

Алиас на мгновение сделал вид, что задумался, хотя я видела, что это не так. Он знал ответ и без всяких раздумий.

— Да, был.

— И кто это? Твой учитель из академии? Кто-то из родителей? — полюбопытствовала я.

— Не угадала, — слегка улыбнулся он.

— О, тогда… возлюбленная?

Алиас хмыкнул, закатил глаза в притворном раздражении, а затем ответил:

— Няня.

— Няня? — не поверила своим ушам я.

— Точнее, кормилица. Она кормила меня в младенчестве, но когда я вырос, отказался с ней расставаться. Она воспитывала меня до шести лет, а потом ей всё же пришлось покинуть имение. Но и тогда я не бросил её — навещал постоянно. А она учила меня искусству зельеварения.

Я улыбнулась:

— Кормилица-зельевар?

— А что такого? — улыбнулся в ответ Алиас. — Она прожила много лет и знала столько, сколько я не знаю до сих пор. Она умерла раньше, чем успела научить меня всему.

Алиас печально вздохнул, прошелся глазами по стенам. Рука его легла на дерево дверного косяка, и он провел по нему ладонью, словно ласково погладил.

— Но она и после смерти сделала мне подарок, о котором я не мог и мечтать.

— И какой же?

— Эту лавку.

Я даже охнула, не ожидая такого ответа. Огляделась вокруг, словно видела всё впервые. Так вот что за женщина, которую он любил. Его кормилица оставила ему эту лавку в наследство.

— Мне очень жаль, — сказала я. — Но уверена, она тебя любила так же, как и ты её.

Магиар задумчиво глядел куда-то в стену, о чём-то размышлял.

— Да, — наконец негромко сказал он. — Лучшие дары: умение варить зелья и этот дом. И худшие в то же время.

Опустив руку с косяка, он направился вглубь дома. Я так и осталась стоять, озадаченная резкой сменой его настроения. Еще минуту назад он с теплотой, с улыбкой на лице говорил о своей няне. Мгновение — и он уже печален и хмур. И я даже не могла догадываться, в чем же дело.

38

Сон был поверхностным, некрепким. К тому же мне все время снились какие-то неприятные сны. Не кошмары, нет, но ощущение от них было какое-то гадкое. Мне снилась академия, Милора, другие ученики, ректор… Все это сливалось в хоровод лиц, всё время слышались имена, которые казались смутно знакомыми, но я всё равно их не помнила.

Проснулась я от шума внизу — громко хлопнула дверь лавки, раздался гомон голосов.

Удивленная я поднялась с кровати, быстро привела себя в порядок и спустилась вниз. Уже когда подходила к дверям лавки, услышала голос Алиаса, а затем отдаленно знакомый женский.

Я толкнула дверь, вошла.

— А, магиара Иллария, приветствую, — с улыбкой сказала одна из жительниц деревни.

— Добрый… — я запнулась, не зная, какое сейчас время: утро, день, вечер?

— А я вот за подарком пришла, как магиар обещал. Спасибо вам за это.

Женщина чуть поклонилась Алиасу, который стоял за прилавком, затем мне, и направилась к выходу из лавки. Когда она покинула нас, я обратилась к магиару:

— Неужели хоть кто-то перестал тебя бояться и пришёл?

— О, она не первая сегодня.

— Правда? — обрадовалась я.

— Люди готовы многое забыть, если предложить им что-то бесплатно, — с улыбкой пожал плечами Алиас.

Я подошла ближе к прилавку, встала рядом.

— Почему не разбудил меня? Я бы сама всех приняла.

— Тебе нужно было поспать.

— Я всю дорогу почти спала, пока ты правил лошадью. Потом опять спала, пока ты принимал посетителей. А как же ты?

Алиас был невозмутим:

— Я вздремнул часик.

— А потом пошёл варить?

Виноватое выражение появилось на лице магиара, но он быстро от него избавился.