Лебёдка аэронавта

– Ох, - сказала Бриджит.
– Монах Пути?

Роул пошевелилась на ее руках, и посмотрел на мужчину, уши кота поднялись, а его хвост подергивался, выражая интерес.

– О, я не могу этого сделать, - сказал Мастер Ферус.
– Сэр Бенедикт, вы не против?

– Конечно, сэр, - сказал Бенедикт. Он повысил голос и сказал: - Это брат Винсент. Он несет дежурство у ворот в наказание за свой ужасный почерк.

Брат Винсент улыбнулся, не открывая глаз.

– Сэр Бенедикт. Вы пришли учить или учиться?

– Давай узнаем, брат.
– сказал Бенедикт.

Брат Винсент снова улыбнулся, но глаза так и не открыл.

Бенедикт быстро расстегнул свой пояс с мечом и снял наруч. Он протянул их Бриджит и спросил:

– Вы не против?

Она моргнула, а затем заверила его:

– Совсем нет.

Ей пришлось применить навыки жонглирования, чтобы удержать и оружие Бенедикта и Роула, но она справилась.

– Спасибо, мисс, - сказал Бенедикт. Затем он повернулся и начал по-кошачьи мягко обходить брата Винсента.

– Что именно здесь происходит?
– спросила Гвендолин у мастера Феруса.

– Традиция, - ответил Ферус, глядя на Бенедикта сияющими глазами.

Она нахмурилась.

– Что именно это означает?

– Разве не традиционно для Ланкастера знать что-нибудь о традициях?
– саркастично поинтересовался мастер Ферус.

Фолли сделала небольшой реверанс в пространство и сообщила своей банке кристаллов:

– Монахи очень серьезно относятся к попечительству над храмом. Они не позволят зайти случайным прохожим. Необходимо доказать монахам, что желание войти искреннее.

Гвендолин подняла аккуратную бровь.

– И как человек должен...

Бесшумный, как сама тьма, Бенедикт напал на брата Винсента.

– О, - произнесла Гвендолин.
– Понятно.

Бриджит никогда не видела урожденного воина двигающегося настолько быстро, но монах встретил его уже на ногах, и двое мужчин обменивались шквалом ударов и блоков, заставившие сердце Бриджит замереть на мгновения. Она едва могла уследить за их движениями. Они двигались очень быстро, и было смешно думать, что она смогла бы предвидеть следующий выпад. Она поняла, что ее собственные знания о рукопашном бое были булыжником по сравнению со Шпилем.

И тут случилось что-то ужасно сложное и молниеносное, Бенедикт оказался прижат лицом к полу, а брат Винсент завел одну руку воина назад и вверх под умопомрачительным углом. Нога монаха упиралась в спину Бенедикта, пока тот не поморщился и дважды не ударил свободной ладонью по полу.

Брат Винсент любезно отпустил руку, а молодой человек полежал спокойно, переводя дух, потом поднялся. Он, морщась, размял плечи.

– Что это было?

– Кажется, - сказал брат Винсент, - ты пришел учиться, молодой рыцарь.

– Я был уверен в этом пять минут назад. Ты никогда не показывал мне эту комбинацию.

– Разве? – улыбаясь, спросил брат Винсент.
– Боже. Какой недосмотр. Уверен, что не забыл показать тебе что-нибудь другое.

– Уверен, что ты не забыл, брат, - с иронией ответил Бенедикт. – Думаю, ты просто хочешь, чтобы я навещал тебя почаще.

Брат Винсент улыбнулся и схватил Бенедикта за плечо одной рукой.

– Потребовалось время, чтобы немного размягчить твой череп, дабы знания проскользнули внутрь, но, в конце концов, ты оказался хорошим учеником. Рад тебя видеть, сынок.

Бенедикт рассмеялся, и они обменялись поклонами.

– Брат, мы пришли в храм за помощью.

Темные глаза Винсента затуманились.

– Ты же знаешь, мы не вмешиваемся в политику, сэр Бенедикт.

– Ничего подобного я и не прошу, - сказал Бенедикт.
– Всего лишь чашку чая и несколько минут разговора?

Брат Винсент некоторое время изучал лицо Бенедикта, прежде чем его взгляд метнулся к его спутникам. Бриджит почувствовала себя немного неуютно под этим взглядом. Казалось, что этот человек видел гораздо больше, чем следовало. Глаза Брата Винсента задержались на мастере Ферусе и он вздохнул.

– Значит, слухи верны. Снова война.

– И у стен есть уши, - сказал Бенедикт.

– Конечно, конечно, - подтвердил Винсент.
– Я пришлю кого-нибудь подменить меня на посту. Проводи своих товарищей внутрь.

Бенедикт кивнул и поманил остальных. Бриджит подошла к нему и вернула оружие.

– Это было удивительно, - сказала она.

– Это было обычно, - улыбаясь, возразил Бенедикт.
– Удивительно было бы, если бы я победил его.

– Откуда ты его знаешь?

– Он был моим наставником, когда я впервые пришел сюда несколько лет назад, - сказал Бенедикт.
– Тогда я рассматривал вопрос о присоединении к монахам.

Гвендолин тихо фыркнула.

– Смешно, Бенни. В оранжевом ты выглядел бы жалко.