Леди и некромант. Тени прошлого
Шрифт:
Глава 24. Некромант и некромант
Глава 24. Некромант и некромант
Серый человек наблюдал за лайрой Орисс издали. Впрочем, он не обманывался - девица знала, что за ней приглядывают, и потому вела себя нарочито беззаботно.
Лавки.
Косметолог, который навряд ли ей был нужен.
Прогулка по городу... магазины и магазинчики... и встреча с молодым Ульрихом, которого в свете уже объявили следующим мужем Орисс. Серый человек в том сомневался.
Он смотрел пристально.
И
...лайра Орисс мило раскланялась с пожилым некромантом.
А прежде к их сословию особой любви не питала
...еще одна лавка и еще один некромант, тоже не из молодых. Лицо некрасивое, хотя из благородных, но то ли бабка подгуляла, то ли просто сложилось так. Этот смотрит на Орисс с явным интересом, и отнюдь не таким, который мужчина испытывает к женщине.
Серый человек подобрался.
Ближе бы... пара слов.
Великосветские любезности, которых некроманты не чужды?
...паренек прибыл в город и устроился в особняке фон Оритца что хорошо. Эти всегда не то, чтобы враждовали с Гильдией, но относились к себе подобным с явною прохладцей.
Не сдадут.
...подгорников в городе прибавилось. Уже третий попадается на глаза. Оно-то, конечно, императорская свадьба - хороший стимул для торговли, многие захотят блеснуть новыми драгоценностями, но... все равно много.
И тот, который по улочке шел, мало походил на своих собратьев. Черный мешковатый костюм. Широкополая шляпа с загнутыми краями. Борода и длинные волосы, связанные в хвост. На поясе - кирка и крохотный молоток...
Красная бляха мастера-горняка. А эти редко покидают горы...
...альвы...
...затевается что-то, и не понять, что именно, отчего на сердце погано и тянет бросить все. Император, коль слушать не желает, пусть разбирается сам, а он... он уедет в стойбище, научится пасти мохнатых степенных мамутов и курить траву, от которой заботы отступают, а мысли становятся ленивы и текучи, что вода в низинных реках.
Лайра Орисс сидела в кофейне и мило беседовала с очередным некромантом, который, если память не изменяла, должен был находиться в южных провинциях...
***
...в императорском дворце жизнь строилась по своим законам, один из которых гласил: не стоит ссориться с людьми, стоящими у власти, каковой и являлась Исабелла Хатторская, внучатая тетушка императора. Несмотря на дружелюбность свою, объяснявшуюся с большего хорошим воспитанием, памятью она обладала отменной, ко всему была весьма изобретательна во всем, что касалось мести.
Давно уж прошли годы, когда лайра Исабелла была фавориткой, всерьез метившей на престол.
Изгнанницей.
И возвращенной ко двору провинциалкой, над которой всякий выше стоял...
Лайра Исабелла кивнула своему отражению в зеркале, отметив, что выглядит она вполне пристойно. Не молода, это верно, и пусть усилиями придворных целителей можно убрать морщины и осветлить кожу, но...
годы вспять они не повернут. А потому нет смысла вылезать из собственной шкуры...– Ах, дорогая, вы чудесно выглядите, - лайра Ашмаль поспешила проявить лояльность.
...а когда-то она с матушкой не упускали случая пустить шпильку...
...ныне у Ашмаль собственная дочь появилась, не особо умная девица, но миленькая и, в отличие от матери, беззлобная. Ашмаль не чает пристроить кровиночку за приличного человека, вот и старается...
– ...это ужасно... вы должны повлиять! Мою девочку не включили в список...
– Представляете, - это лайра Хезер, мать троих дочерей, из которых замуж вышла лишь старшая. Две других были красивы, но почти бездарны, а потому и с замужеством возникли некоторые проблемы.
– В город прибыли целых три посольства от Вечного леса!
– Да что вы перебиваете!
– Я не перебиваю, я говорю... это вы со своим нытьем надоели... их величество сами знают, кого включать в свиту своей будущей супруги, и если вашей дочери...
Это утомляло.
Нет, про альвов лайра Исабелла что-то такое слышала, но значения не придала. А зря, кажется... альв и подгорник - странная компания.
...где один, там и прочие...
...племяннику стоило бы отнестись к предупреждению серьезней.
– Будто я не знаю, чьими стараниями... это вы принесли распорядителю три бутылки рейменского и что-то еще...
...за место в свите будущей Императрицы - ее невзлюбили все и сразу, что было вполне логично, если разобраться, - шла грызня. И дворцовый распорядитель ежедневно получал корзины подношений, взятки и просьбы. Надо будет самой заняться вопросом, не хватало, чтобы девчонку затравили раньше времени.
Или...
...та встреча в гостинице внесла коррективы в собственные планы лайры Исабеллы.
Взмахом руки она остановила ссору.
– Прошу прощения, - сказала она, - у меня немного разболелась голова...
...поклоны.
...пожелания здоровья. И полные ненависти взгляды, устремленные в спину. О да, именно они придавали сил и желания жить. И лайра Исабелла подняла голову.
...дворец жил.
Суета.
Блеск и сияние, от которого у людей непривычных кругом шла голова... и ныне у привычных. Сегодняшний бал был важен для многих, а потому слуги сбивались с ног. Придворные маги вздыхали, скрипели зубами и в сотый раз переделывали иллюзии... дармоеды, силу жалеют, и иллюзии получаются зыбкими, этак к полуночи спадут.
Садовники.
Цветочницы.
Повара и поварята, которых быть наверху не должно бы, но человеческое любопытство слишком сильно, чтобы обращать внимание на запрет. И вместе с тем пустота: придворные в большинстве своем слишком заняты собою, чтобы тратить время на полупустой дворец.
...шиммерийцы вот ходят.
Приглядываются.
– Лайра Исабелла, - старший говорил хорошо, слегка растягивая звуки.
– Рад встрече с женщиной прекрасной...
– Прошли уж года, когда я была прекрасна, - отмахнулась Исабелла.