Лик огня

–  Ты - не один из трех.

–  Да.
– Он снова шагнул к ней.
– И в то же время нет. Мы - горошины из одного стручка. Моя сила и твоя сила происходят из одного источника. Она связывает нас, нравится тебе это или нет. Ты нуждаешься в моей помощи, чтобы покончить со всем этим.

–  В чем я нуждаюсь, еще неясно.

Он поднял руку и тыльной стороной ладони провел по ее подбородку. Старый жест.

–  А чего ты хочешь?

–  Сэм, сексуальное желание - это не вопрос жизни и смерти. Просто легкий зуд.

–  Легкий?
– Логан улыбнулся и обхватил ладонью ее затылок.

–  Легкий, - повторила она. Губы Сэма коснулись ее рта. Дразняще и соблазняюще.
– Еле ощутимый.

–  Слишком мягко сказано.
– Он провел по ее спине кончиками пальцев свободной руки.
– Постоянный. Непреодолимый.
– Логан привлек ее к себе.

Она смотрела ему в глаза.

–  Желание - это всего лишь голод.

–  Ты права. Так давай утолим его.

Он накинулся на ее губы, так быстро проделав путь от чарующего тепла до испепеляющего жара, что ей оставалось только одно: броситься в этот огонь вместе с ним.

Руки Майи обхватили его бедра, стиснули их, потом поднялись выше и впились в его плечи. «Если он будет подталкивать меня к краю, я даже не буду сопротивляться, - подумала она.
– Упаду в эту пропасть вместе с ним».

Она откинула голову, но это был жест не покорности, а требования. «Возьми больше, если посмеешь». Когда он посмел, Майя застонала от удовольствия.

Ее запах окутывал Сэма, проникал внутрь, пока у него не свело в паху. Одним быстрым движением он привлек Майю к себе и был готов упасть с ней на диван.

Но тут открылась входная дверь. Веселый звон колокольчиков прозвучал как вой сирены.

–  Мать-перемать, снимите себе комнату, - бросила Лулу, захлопнув за собой дверь и с мрачным удовлетворением следя за тем, как они шарахнулись друг от друга.
– А если хотите вести себя как сопливые подростки, то занимайтесь этим на заднем сиденье машины.
– Она плюхнула на стойку огромную сумку.
– Мне пора заняться делами.

–  Хорошая мысль.
– Сэм с видом собственника обнял Майю за талию.
– Раз так, мы немного прогуляемся.

«Еще один старый жест», - подумала Майя. Когда-то она тоже обнимала Сэма за талию и клала ему голову на плечо. Но теперь просто шагнула в сторону.

–  Предложение заманчивое, но как-нибудь в другой раз. Бизнес, о котором так вовремя напомнила Лулу, принадлежит мне. Мы открываемся… меньше чем через час, - сказала она, взглянув на часы.
– Тогда мы все сделаем быстро.

–  Еще одно соблазнительное предложение. Правда, Лу? Не каждый день женщине предлагают перепихнуться перед началом работы.

–  Восхитительно, - кисло ответила Лулу. Она чувствовала себя скверно и предпочитала обвинять в этом Сэма, а не свою неспособность как следует уснуть после субботней галлюцинации.

–  Я буду думать об этом весь день.
– Майя рассеянно потрепала Сэма по щеке и хотела уйти.

Он остановил ее, взяв за подбородок, и мягко сказал:

–  Ты кокетничаешь со мной. Хочешь все превратить в игру? Ладно. Но должен предупредить: теперь я не всегда играю по правилам.

–  Я тоже.
– Дверь в комнату открылась и закрылась.
– А вот и Нелл. Сэм, извини, но меня ждет работа. Думаю, и тебя тоже.

Она отвела его руку и сделала шаг навстречу вошедшей Нелл.

–  Давай сюда.
– Она забрала у Нелл коробку с печеньем и скрылась на лестнице, оставив после себя пьянящий аромат корицы.
– Пахнет божественно.

–  Гм-м… - Нелл откашлялась. Напряжение в комнате было таким, что ей показалось, будто она врезалась в стену.
– Привет, Сэм.

–  Привет, Нелл.

–  Э-э… там осталось еще кое-что, - выдавила она наконец и боком протиснулась в заднюю дверь.

–  Может, ты этого и не заметил, но мы еще не открылись, - проворчала Лулу.
– Так что иди.

Сэм, продолжавший ощущать вкус губ Майи, а потому злой как черт, подошел к стойке и нагнулся к Лулу.

–  Мне плевать, одобряешь ты это или нет. Ты не заставишь меня держаться от нее в стороне!

–  Ты сам прекрасно делал это в течение десяти лет.

–  Но теперь я вернулся, и с этим всем придется считаться!
– Он подошел к двери и одним толчком открыл ее нараспашку.
– Если тебе хочется играть роль сторожевой собаки, то здесь есть кое-кто куда опаснее меня. Вот его и кусай!

Лулу следила за тем, как он переходил улицу. Она сомневалась, что на острове было что-то, более опасное для Майи, нежели Сэм Логан.

«У тебя нет семьи». Галлюцинация, вызванная вином и паршивой едой, ошиблась. У нее есть семья. И ребенок тоже есть. Лулу посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж, куда ушла Майя.

«У меня есть ребенок», - снова подумала она.

Сэм отменил свою первую встречу. Каждый выбирает то, что для него в данный момент важнее. Он поехал на прибрежное шоссе. Туман еще не рассеялся, поэтому приходилось сдерживать гнев и следить за скоростью.

Но при виде следов шин он не смог справиться с потрясением и ужасом. «Несколько дюймов, - думал Логан, на ватных ногах выбираясь из машины.
– Несколько дюймов, и она врезалась бы в ограждение. А потом ее машина перевернулась бы и рухнула в пропасть».

Он пошел по следу, осматривая дорогу и нюхая воздух. Майя любила быструю езду, но никогда не была безрассудной. Судя по отметкам шин, она ехала со скоростью около ста сорока пяти километров в час.

Если только ей не помогли.

По спине Сэма пробежали мурашки. Теперь он понял, что произошло. Кто-то подтолкнул пошедшую юзом машину к краю.

Если бы не сила, сообразительность и скорость реакции, Майя не уцелела бы.

Он долго изучал дорожное покрытие, на котором осталась отметина, напоминавшая воспалившийся шрам от старого ожога. От нее пахло маслянистой кровью, в воздух сочилась темная энергия.

«Если Майя оставила эту метку - значит, она была потрясена сильнее, чем казалось нам обоим», - подумал он.