Лик огня
Шрифт:
Именно на этих скалах она дала клятву защищать все, что ей дорого. Тогда ей было восемь лет, и она гордилась своим даром. С тех пор каждый год в дни летнего и зимнего солнцестояния она стояла на этих скалах и повторяла клятву.
Но сегодня утром Майя стояла на скалах и просто благодарила стихии за чудесный день. Потом она вернулась в дом, переоделась и поехала на работу.
Повороты прибрежного шоссе не пугали ее. Но она была начеку.
Сев за письменный стол, она перечитала свое предложение, отыскивая в нем ошибки и детали, которые могла пропустить. Стук в дверь заставил ее нахмуриться.
– Я занята. Зайди позже.
– Кое-что важное.
– Ничуть не смущенная нелюбезным приемом, Рипли опустилась в кресло.
Раздосадованная Майя подняла взгляд и увидела в дверном проеме Нелл.
– Разве у тебя сегодня не выходной?
– Думаешь, я притащила ее сюда силой?
– не дав Нелл открыть рта, спросила Рипли.
– Ну, теперь до тебя дошло, что дело действительно серьезное?
– Ладно.
– Майя отложила работу с искренним сожалением.
– Входи и закрой дверь. У вас что, было видение?
Рипли состроила гримасу.
– Терпеть не могу заниматься такими вещами. Нет, эта хренотень тут ни при чем. Или почти ни при чем. Я слышала, как сегодня утром Мак говорил по телефону.
– Рипли, я не могу разбирать ваши домашние дела в рабочее время.
– Он говорил с Сэмом. Думаю, это заставит тебя навострить уши.
– В том, что они разговаривали по телефону, нет ничего странного.
– Майя снова взяла предложение, начала перечитывать ключевые пункты, но сдалась и положила листок на место.
– Ладно. О чем они говорили?
– Точно не знаю, но о чем-то важном. Мак очень заинтересовался. Даже ушел с аппаратом на веранду - якобы просто так. Но на самом деле он просто не хотел, чтобы я слышала их разговор.
– Откуда ты знаешь, что это был Сэм?
– Потому что Мак сказал: «Я буду у коттеджа через час».
– А почему ты не выяснила, в чем дело?
– Я пыталась, но Мак деликатно выпроводил меня на работу. С поцелуями, объятиями и подталкиванием в спину. Я ушла, решив, что во время патрулирования сама подъеду к коттеджу. Но сначала я заехала в полицейский участок. В этот момент Зак говорил по телефону. Когда я вошла, он остановился на полуслове, а потом поздоровался со мной, нарочно громко назвав по имени.
Это воспоминание заставило ее нахмуриться еще сильнее.
– Я поняла, что Зак говорил либо с Маком, либо с Сэмом. А потом он всучил мне дела, которые должны были продержать меня на участке часа два-три. Сказал, что ему нужно кое-что сделать. Я удостоверилась, что он ушел, а потом поехала к коттеджу. И как ты думаешь, что я там увидела?
– Мне надоела эта игра в угадайку, - сказала Майя.
– Выкладывай поскорее.
– Патрульную машину и «Ровер» Мака!
– победоносно объявила Рипли.
– Я заехала за Нелл и помчалась к тебе, потому что они собрались там не для игры в покер или просмотра порнографического фильма.
– Хм… Они что-то замышляют у нас за спиной, - согласилась Майя.
– Что-то слишком опасное, чтобы впутывать в него слабых женщин.
– Ну, если так, Зак об этом сильно пожалеет, - проворчала Нелл.
– Мы должны все выяснить.
– Майя схватила со стола ключи от машины.
– Я предупрежу Лулу и отправлюсь за вами
Мак сидел на корточках и водил над землей портативным сканером.
– Всюду только положительная энергия, - бормотал он.
– Вся отрицательная энергия вычищена. В следующий раз сначала позвони мне. Чтобы я мог взять образец.
– Для научных экспериментов было поздновато, - съязвил Сэм.
– Ученые часов не наблюдают. Ты смог бы набросать воплощение?
– Я не могу набросать даже палку. Это был тот же образ, который описала Майя. Черный волк, массивное тело, отметина в виде пентаграммы.
– Они правильно сделали, что зимой заклеймили его на берегу.
– Мак снова опустился на корточки.
– Это упростило определение личности и одновременно уменьшило его силу.
Сэм повел плечами.
– Тем не менее сегодня ночью я встретился отнюдь не с безобидным щенком.
– Он всосал чью-то энергию. Возможно, твою. Держу пари, ты сильно разозлился, верно?
– Этот гад пытался сбросить Майю с утеса. А ты что думаешь?
– Думаю, что эмоциональное смятение, о котором мы говорили недавно, является первым элементом уравнения. Если бы ты…
– А я думаю, - прервал его Зак, - что первым делом нужно осмотреть плечо Сэма. А потом отвлечься от теорий и найти этого ублюдка. Если он смог ранить Сэма, то сможет причинить вред кому-нибудь еще. Я не хочу, чтобы эта тварь свободно разгуливала по моему острову.
– Ты не сможешь выследить его и застрелить как бешеную собаку, - сказал ему Мак.
– Я должен хотя бы попытаться.
– Он не бросится на того, кто не имеет отношения к этой истории.
– Сэм хмуро посмотрел на очищенную землю. Он всю ночь обдумывал случившееся.
– Честно говоря, я сомневаюсь, что это ему по силам.
– Вот именно.
– Мак выпрямился.
– Эта тварь питается силой и эмоциями тех из нас, кто имеет отношение к первоначальному кругу.
– С первоначальным кругом так или иначе связаны многие островитяне, - напомнил Зак.
– Да, но ему они ни к чему. Он нуждается не в них.
– Мак прав, - сказал Сэм Заку.
– Сейчас он сконцентрирован только на одном. У него одна цель, и он не может тратить время и энергию на других. Его магия ограничена, но он умело ею пользуется. Раньше он питался эмоциями Рипли, а теперь питается моими. Но этого больше не случится.
– О да, ты у нас всегда был благоразумным, - проворчал Зак.
– Ты сам захотел, чтобы он бросился на тебя.
– И это мне удалось, - кивнул Сэм.
– Честно говоря, я ранил его не так уж тяжело. Он может прийти ко мне еще раз. Еще одна атака, и я смогу завлечь его в круг. И удержать там.
– Это не для тебя, - сказал Мак.
– Я не буду стоять в стороне, когда он только и ждет возможности вцепиться Майе в горло. Я чувствую, что он хочет именно этого. Сначала ему придется одолеть меня, а этого не случится. Она может делать любой выбор, который ей предстоит, а я тем временем вырву у этого гада сердце.
– Да уж, - спустя мгновение пробормотал Зак.
– Воплощение благоразумия.
– Поцелуй меня в задницу.
– О'кей, о'кей.
– Мак встал между ними и похлопал каждого по плечу.
– Будем сохранять спокойствие.