Линия Огня
Шрифт:
"Откуда здесь взялась лэррийка? Они же стараются не покидать Острова без особой надобности. Неужели пришла за Алихом? Но это только при условии, что заказ действительно привезен оттуда. И при чем тогда царица? Неужели Алих сумел насолить ей так же, как я в свое время?
Нет, дело совсем не в этом. Но в чем тогда?"
– Вэл!
– устав нестись неизвестно куда и зачем, Таисс залепила Хранителю подзатыльник.
– Может, ты объяснишь мне, наконец, в чем дело?
– Ни в чем. Не бери в голову, - отмахнулся маг. Делать ему больше нечего, впутывать ее в свое прошлое.
– Привет из давнего прошлого.
– И это "ни
– Передать кое-что от одной старой знакомой.
– Не от Унны, я надеюсь? А то в свете всего происходящего…
– Нет. Точно не от нее. Ну правда, Таи, я сам разберусь. Схожу, поговорю… Может, она чего полезного скажет.
– Тогда я иду с тобой!
– Сомневаюсь, что в этом случае мы вообще что-нибудь узнаем. Так что лучше будет, если ты подождешь меня во дворце.
– Вэл!
– Таи! Чужой корабль - чужие дела.
Дриада обиженно отвернулась.
– Нашел отговорку…
Недостроенный храм он нашел без проблем. Удивился, что стройку никто не охраняет, но не стал особенно задумываться над этим. Легко перемахнул через ограждение и поднялся по ступенькам крыльца, прикидывая, где искать посланницу.
– Ты почти опоздал, - тут же сообщил тихий женский голос.
Велен обернулся.
– Когда это Северный Ветер опаздывал?
– К женщинам - всегда. Я рада, что буду разговаривать с тобой, а не с жалкой оболочкой.
Он и сам был рад. Был рад, что земля хоть на немного отпустила его, позволяя стать самим собой. Жаль, что это только на вечер.
Лэрийка обернулась и пошла в глубь храма, туда, где угадывалась лестница на чердак и крышу. Ее походка была особенно легкой, такая бывает только у обитательниц диких островных храмов. Велен вспомнил, как в первый раз едва не поплатился жизнью, решив, что эта походка безобидна.
Они молча дошли до лестницы и так же молча поднялись на галерею, по периметру огибавшую главный зал храма. Там лэррийка остановилась и повернулась лицом к володайцу.
– Чего хочет от меня царица?
– поинтересовался Велен, прислоняясь к перилам.
– Ее желание не изменилось.
– Мой ответ тоже, - ухмыльнулся маг.
– Это все, что она хотела мне сказать?
– Нет. Еще она просила напомнить, что без нее счастлив ты не будешь.
– Это я тоже уже слышал, - демонстративно зевнул Велен.
– Ничего нового нет?
– Ты всегда торопишься, северный капитан, - в голосе лэррийки послышалась угроза. Маг на всякий случай повесил на себя дополнительный щит.
– На этот раз тебя не спасет даже подарок.
Вокруг вдруг резко запахло жженым сахаром, от этого запаха закружилась голова, а мир перед глазами поплыл мутными пятнами. Володаец ухватился рукой за перила, пытаясь удержаться на ногах, вторую руку выбросил вперед, но магия не помогла.
"Царица не зря потратила все эти годы. Она нашла идеальное заклинание… - мысли текли медленно и лениво. Он еще успел заметить, как лэррийка потянулась к плечу, расстегивая шелковое одеяние.
– Хорошо, что Таи во дворце…"
Закат успел догореть, а Хранитель все не возвращался. Таисс сидела на кровати и мучила подушку. Может быть, что-то случилось?
Когда бездействие стало совсем уж невыносимым, дриада спрыгнула на пол, проверила, как ходит кинжал в эльфийских ножнах, и вышла за дверь. Сейчас она была бы даже
рада новой встрече с убийцами. Лишь бы что-нибудь делать, а не сидеть в ожидании!Она шла, куда глаза глядят, не очень-то задумываясь над маршрутом. И когда впереди выросла стройка, лишь пожала плечами. Правильно, куда еще ее могли привести ноги, если не в храм?
Странно, что вокруг не было видно охраны. Вчера на входе дежурила пара воинов, куда они делись сегодня? Неужели спят? Или что-то случилось? И почему в воздухе пахнет сахаром?
Таисс пролезла между прутьями ворот и побежала к храму. Внутри все было как будто бы спокойно, только сверху раздавалось хриплое, сбивчивое дыхание. Ведьма уже было развернулась, чтобы уйти и не беспокоить занятых друг другом любовников, как кто-то из них сделал неосторожное движение и вниз полетела, планируя в воздухе, мужская рубашка. Странно знакомая…
Не очень хорошо понимая, что она делает, дриада подошла, присела на корточки, втянула носом воздух. Этот запах она не перепутает ни с каким другим в мире.
"Вот значит как. Привет от старой знакомой, значит. Чужой корабль - чужие дела, значит. Только поговорю, значит… Высокие, какая же я дура!"
Глава 11
7-10 страдня
Голова болела ужасно. Виски как будто жгло каленым железом, а на затылке все еще пульсировала шишка. Наверное, он все-таки ударился головой, когда падал.
Велен с трудом сел и почти с удивление посмотрел на руки, сплошь покрытые уже бледнеющими синяками. На левом плече красовался след от укуса, а спина горела от царапин.
– Отличная ночь, - поморщившись, процедил маг.
– Просто великолепная.
Капитан Северный Ветер, еще не уснувший окончательно, лишь пожал плечами. Ну да, ему бы наверняка понравилось подобное приключение. Раньше. Не сейчас. Сейчас от чувствовал себя виноватым.
Велен быстро собрал разбросанные вокруг вещи. Все было на месте, только рубашка куда-то делась. Может, лэррийка забрала ее с собой? В качестве доказательства, что послание передано.
Послание. Володаец скривился. У Малахан извращенное чувство юмора, у нее все извращенное, в том числе и любовь. Он был более чем уверен, что царица, узнав о возвращении посланницы, призовет ее в свои покои и заставит в мельчайших подробностях рассказать об этой ночи. А слушая, будет улыбаться, как сытая, довольная пантера, черная кошка Островов.
Знать бы еще, зачем ей все это? Неужели страсть Малахан приобрела такую болезненную окраску, что она согласна довольствоваться даже просто чужими словами о нем?
– Высокие, о чем ты только думаешь, а?
– рассмеялся маг.
– Страсть Малахан… Это же столько лет назад было! И лучше пусть не повторяется.
"Без нее ты не будешь счастлив…"
– Еще как буду, Малахан, - Велен поднялся на ноги.
– Еще как буду!
Он несколько раз энергично взмахнул руками, размял шею, попрыгал и в качестве последнего упражнения прошелся на руках. Выпрямившись, подошел к перилам и глянул вниз. К неприятному удивлению, на одном из постаментов сидел ранний посетитель. Хорошо хоть занят был вроде как медитацией и не обратил внимания на доносившийся сверху шум. Может, удастся как-нибудь пройти к выходу незамеченным? А там повезет найти очередной завешанный сохнущей одеждой двор.