Лишняя невеста. Позор академии

– Три недели.

Три недели… опять сумасшедшие дедлайны, что это вообще за время?!

Я за предыдущие две еле-еле научилась превращаться.

Как можно ещё за три решить столько жизненно важных вопросов?!

Особенно тот, который я и решить не пыталась никогда. Я даже не уверена, что любила в своей жизни. У меня был парень, Игорь - и мы встречались почти год. Пока я не узнала, что когда я работаю, он обнимается в барах с другими девчонками…

Но я пережила это достаточно легко. Значит, не было сильных чувств.

Пропускаю воздух сквозь зубы.

Вряд ли я захочу замуж за три недели. Но драконище прав: это время, которое я просила. Когда есть время, всё ещё можно переиграть. Изменить к лучшему.

– Ладно. Не буду делать вид, что в восторге и согласна на мужа. Но надо попробовать, это гораздо лучше, чем “завтра аукцион”.

Зариан Фир внимательно меня разглядывает.

– Я просто не верю, что обойдётся без нового контракта. Да и проявить себя будет непросто. Пока не знаю, что нужно сделать, чтобы о тебе заговорили, как о выдающейся студентке.

Из горла вырывается стон.

– Но мы можем разное придумать, - добавляет ректор поспешно.
– Я подскажу возможности, обращу на тебя внимание. В конце концов, я глава академии.

Теперь странно смотрю уже я на него.

Он правда готов использовать связи, чтобы помочь мне?

Поразительно даже не это само по себе. Он же пытался меня отчислить. Вот этот вот самый мужик! Правда, и тогда его целью было найти мне мужа, и теперь… но всё же.

Так странно, что мы просто говорим. И он не орёт. Не рычит! Только стоит тут на холме, весь такой уверенный и красивый.

И мне вдруг очень хочется спросить… что-нибудь о нём самом.

Понять хоть немного, что творится в этой золотой голове.

– Почему вы глава академии?
– не выдерживаю. Получаю изгиб брови, немой вопрос в ответ.
– Извините. Я же теперь честная. Мне кажется, преподавание - не совсем ваше.

Кажется, такой честности он не ждал.

– А кем я тебе представляюсь?

– Военным, наверное, - вспоминаю его прошлое.

Усмешка - самую малость угрожающая. И малость задумчивая.

– Я был военным, Ива. Больше не хочу. Мы слишком много защищаемся, нападаем - и уже не разобрать, что и где. Сейчас прямой войны с демонами и ши нет, но чем больше талантливых драконов кружат на границе, пытаются проявить мощь и доблесть там, традиционным образом– тем сильнее это распаляет Совет. Мы привыкли так жить, брать всё по праву сильных. Но время идёт вперёд. Мы больше не сильнее других - просто потому что хуже развиваем магию и науки, не можем приспособиться. Потому что вечно смотрим в прошлое.

Ого… такого развёрнутого ответа я не ожидала.

Как и такого… чёрт побери, разумно звучащего.

– Поэтому я пошёл преподавать. Кто же знал, что удастся отгрызть целый ректорский пост.
– Жених обнажает зубы, и выглядит это по-драконьи хищно.
– Так что да. Преподавание для меня - в новинку. Но как-то у меня получается, если даже ты под моим руководством начала показывать результаты.

Я щурюсь. Очень хочу сказать, что он даже не представляет - и я всего добилась вопреки его стараниям. Но в золотых глазах пляшут искры, и слова замирают на языке.

– Ладно, раз договорились, то возвращаемся, - переключается дракон как ни в чём ни бывало.

В этот раз он ведёт меня в общежитие. Прямо до нужного этажа, но не в коридор - словно опасается, что это будет выглядеть слишком.

– Я не потеряюсь среди дверей, не переживайте.

– Скажу охране не пускать к тебе посторонних, направлять всех ко мне, - прищуривается дракон.
– На всякий случай.

Яркие глаза как-то странно меня изучают. Как будто… в этот момент меня посещает чувство, что для него это всё тоже необычно и вновинку.

Разговаривать со мной нормально.

А ещё он думает, что меня могут украсть?

Я не знаю, реально ли украсть целую драконицу, но на всякий случай киваю. Ещё несколько секунд мы смотрим друг на друга. А потом он разворачивается - и я смотрю уже в его удаляющуюся широкую спину.

Что ж.

С Агатой я поговорю сама. А он… ну, наверное, пойдёт к своей любовнице. Даже не представляю, как та отреагирует! Надеюсь только, что если она пойдёт ко мне, её развернут в числе прочих.

И внезапно, после всех этих мыслей о нежеланных гостях… в голову приходит ещё одна.

Я много услышала о настоящей Иве за вчера и сегодня. И что-то меня… тревожит. Не даёт покоя.

Ректор описал её с новой стороны. Как девушку взбалмошную и капризную, даже склонную к притворству. Нет, я не в том положении, чтобы её осуждать, вижу же её окружение - и от него волосы встают дыбом!

Но…

Я всегда представляла Иву забитой скромницей.

Зариан Фир же представляет её немного иначе. Если Ива пыталась завоевать жениха, пыталась привлечь внимание - это как-то не вяжется с тем, что она внезапно взяла и опустила руки.

Решила расстаться с жизнью.

Да, её жизнь была тяжёлой и неприятной. Но она уже знала, что она - ценнейшая драконица. Которая вот-вот обретёт полную силу. Отделается от ужасной семьи. За которую, пусть и цинично, но готовы “сражаться” десятки мужчин!

Просто один вопрос: а что если Ива… и не решала?

Что тогда?

Глава 15. Сборы

Мысль ложится на плечи холодной пеленой. Обхватывает горло, скользит по позвоночнику, леденит сердце. И я вдруг искренне злюсь от того, как не вовремя она пришла.

Только этого мне не хватало!

Может, всё же зря я выдумываю?

Ничего не было. Может, Ива хотела напугать окружающих, но перестаралась?

А если не зря? Тогда лучше бы мне вернуться к этой мысли ещё много-много раз!

Внезапно чувствуя слабость, я прислоняюсь к стене. Холодная рука упирается в дверной косяк. Странно, да? Один раз я уже умерла. Но второй раз не хочется, вот совсем.

Надо как-то попробовать не накручивать себя слишком сильно. Сейчас я вполне жива. Я бы даже сказала, что не заметила никаких попыток мне навредить… физически.