Лишняя невеста. Позор академии

Крылья дёргаются, чешуя слегка ползёт по телу. Я встаю на ноги.

За дом заглядываю мельком. Сияние - там, и я поднимаю руку:

– Золотая прелесть - мо…

– Моя!
– кричит блонди, падая на крышу рядом.

У меня аж зубы стукаются друг о дружку!

– Иди к чёрту, - шиплю на неё.

Но тут из-за стены раздаётся шорох, и мы обе туда смотрим.

В этот раз там не змея. Какое-то аморфное чудище с крабьими глазами вырастает из земли, мерцает золотым.

– Назад!
– раздаётся разумное золотодраконье.

– Валим!
– И дурная блонди дёргает меня с крыши.

И так легко она это делает! Почти радостно. Мы прыгаем вместе - я взлетаю чуть выше, она - ниже и приземляется куда-то в развалины соседнего дома. Меня относит на стену, едва удерживаю равновесие, отчаянно маша крыльями.

Недокраб остаётся позади, к нему тут же слетаются стражи. А потом…

– Демон… - Какое-то чёткое и тихое ругательство сзади заставляет обернуться.

А надо было отпрыгивать.

Красный круг взрывается на земле, под ногами блонди. Её засыпает брызгами - а потом они летят в меня.

Где-то долю секунды я отрешённо, по-глупому гадаю, чума это всё-таки или шершни.

Потом…

– Лерр-р!
– громогласное рычащее.

Ректор выдёргивает меня за плечи ставит на землю в одно смазанное золотое движение. Пытается дёрнуться за блондинкой - но застывает.

Он почему-то смотрит на мои руки - и в ярких глазах мелькает что-то такое, что мне вот совсем-совсем не нравится.

Что-то похожее на страх.

Тогда я тоже смотрю на руки. По ним ползут красные узоры. И по одежде! И талию обвивают.

В следующий миг меня сминает, подбрасывает - и швыряет в темноту.

***

В полной темноте я и открываю глаза.

Понимаю, что лежу. На чём-то жёстком. Холодном и шершавом - точь в точь как камень!

Невольно шиплю, упирясь локтями в это твёрдое, и приподнимаясь. Ощущения жутко странные: вроде бы я двинулась, а ничего не изменилось!

– Лерр, это ты?
– испуганный шёпот рядом.

В следующий миг темноту прорезает свет.

Огонёк, пляшущий на девичьей ладони, вычерчивает очертания драконицы. Очертания блондинки, конечно! Я чувствую, как из горла вырывается какой-то рык, как пальцы сжимаются на камне.

Это всё из-за неё!

Но вид у блонди не самый радужный - она тоже сидит на полу, дико озираясь вокруг.

– Где мы?
– спрашиваю невольно.
– Что это?

Хочется как-то ярче выразить эмоции: ругнуться там или схватить её за плечи. Заорать!

Но я на удивление держу себя в руках.

– Откуда я знаю?
– шепчет блонди.

– Правда? А неплохо было бы знать, куда ты нас закинула!

Она вскакивает.

– Я?! Да я ничего… Какого пламени ты решила всем о сгустке рассказать?!

Я вскакиваю тоже - отчасти воспринимая её как опасность, перед которой нельзя рассиживаться. Но осознание того, насколько плохо всё остальное, настойчиво стучится в черепушку.

Пламя очерчивает каменный мешок. Неровные стены какой-то пещеры. Выглядит она небольшой; я тоже хватаю магию, вожу огоньком туда-сюда - и понимаю, что не вижу ничего похожего на выход.

“Телепортация”, сказал ректор.

Ну, вероятно, это она!

Мы попали в какую-то ловушку, оставшуюся со времён войны. Возможно, ей убивали драконов. Прекрасно! И что дальше?

Вместе с холодом осознания приходит, как ни странно, и укол стыда. Зариан Фир убьёт меня сам, если выберусь живой. Или пошлёт на аукцион, теперь уж точно.

Как можно было так попасться?

Пытаюсь спокойнее вдохнуть и выдохнуть. За что-то зацепиться. Ладно… ладно!

Надо найти позитив: нас всё-таки ещё не убило.

Мы просто попались, угодили в яму? Может, демоны так ловили драконов?

Мы под землёй или в толще гор - удобно, умно, чтобы не получилось одракониться.

– Что будет, если тут трансформироваться?
– спрашиваю всё же блондинку.

– И не думай!
– пугается она.
– Задавишь меня и сама задохнёшься.

Пальцы обхватывают шею, я с удивлением понимаю, насколько они холодные.

Ладно. Это для нормальной Ивы было бы жутко - потому к такому её жизнь не готовила. А я? Я ни к чему не готова, для меня каждое событие последних трёх недель - как фейерверк! Я летаю, хотя могу разбиться. Призываю магию. У меня в сумке в деревне - флакон из-под смертельной отравы!

Так что и жуткую ловушку запишем в один ряд со всем этим безумием. Наверное, она была опасна, когда здесь жили, собственно, демоны. А сейчас? Никого нет, всё заброшено. Так что надо просто найти выход - или даже подождать, пока найдут нас.

Найдут же?

Прежде, чем мы тут задохнёмся?

Я смотрю на руку блондинки, на свою.

– Не надо огня, - говорю, опомнившись.

– Сбрендила? А как…

– Он жрёт воздух! Не знала? Надо сначала проверить, что тут есть чем дышать.

Похоже, про кислород она не в курсе, но я делаю вид, что просто вычитала некий факт в некой умной книге. Призываю вместо огня радужные потоки - если поднапрячься, они тоже освещают местность. Послабее, но сойдёт.

Затем бегу осматривать стены.

Прижимаюсь к холодному камню, вожу по нему ладонью. Ощупываю и охлопываю. Увы - он какой-то одинаково неровный, мрачный и цельный! Гора горой. Ни намёка на выход или даже на изменения структуры.

Кажется, у меня вслед за пальцами и ноги мёрзнут.

Блондинка присоединяется. Мы расползаемся в разные стороны - но всё бестолку на первый взгляд. Я только царапаю руки, начинаю осматривать пол и потолок. А потом… потом пальцы всё же нащупывают небольшой порог. И трещину рядом!

– Вот здесь!
– кричу я, хотя кричать не то чтобы обязательно.

Но блонди тоже подскакивает необычайно резво.

В тусклом свете почти ничего не видно, но мы дружно шарим пальцами по камню и очерчиваем выступы.

Получается нечто неожиданно круглое.