Лишняя невеста. Позор академии

Это, конечно, сложный момент.

Я сначала становлюсь человеком - уж извините, так проще. А потом вдруг понимаю, что на меня смотрят с интересом все подряд. Парни особенно словно ждут, и я знаю, чего!

– Эй!

Мне что, в кусты идти? Только двое местных преподавателей явно не знают моей истории с блузками. Зато Зариан Фир вдруг проходит мимо.

– Всем следить за обстановкой! Быть начеку, стражам в первую очередь.

Золотое крыло раскрывается и как-то ненавязчиво вырастает между мной и наблюдателями. На меня он при этом не смотрит - вообще спиной стоит.

Так, я скоро реально от его “заботы” с ума сойду.

На самом деле, он крадёт момент моего триумфа. Потому что я тщательно концентрируюсь в этот раз, прогоняю по телу магию и волны чешуек. И в нужный момент - в нужный!
– трансформирую всё-таки ткань на спине. Крылья вылетают с приятным шорохом.

Ректор поворачивает голову и дарит мне удивлённый взгляд, от которого хочется в постель ему зубную щётку настрогать.

– Между прочим, так вы снижаете шансы на моё скорое замужество, - замечаю, проходя мимо.

Что ж, дальше мы летим в промежуточной форме. К сожалению, само по себе это сложно - в ней я почти не тренировалась, и меня то кренит вбок, то норовит завернуть так, что я вот-вот рухну и пропашу носом землю! Приходится отвлекаться на полёт. А отвлекаться не стоило бы, потому вокруг всё больше интересного!

Мы встречаем на склоне… дома.

Сначала буквально пару. Заброшенных, нежилых. Они резко отличаются по стилю от драконьей деревни: крыши острые и чем-то напоминают азиатский стиль, стены - тонкие. Первый же всполох я вижу между них. Это привычное, разноцветное марево, только смотрится оно очень странно… вот так.

На природе.

Само по себе.

Свет блестит и красиво сияет. Хочу рвануть к нему… Но мимо меня проносится тень, задевая крылом.

Блонди погружает в сгусток обе ладони и впитывает его - как учили!

– Энн!
– резко окликает её ректор.
– Не летите вперёд стражей!

Зараза!

Почему “не летите”, я понимаю позже.

На камне за вторым домом мы находим большой бледный круг.

– Стоять!
– Голос ректора мгновенно становится серьёзным.
– Это старая ловушка демонов.

– Что будет, если она сработает?
– спрашивает милейшая блонди, она же Арика Энн.

Вместо ответа золотой дракон вытягивает руку вперёд.

Магию он хватает как всегда, эффектно. Сильные пальцы сжимаются, а в ответ вздрагивает камень под ловушкой! Та взрывается с грохотом и воем. По земле ползёт рунный круг, потоки света прыщут во все стороны! Пара летит к нам - но прежде, чем я успеваю ахнуть, их отбивает прочь ветром.

Красиво, аж зависть берёт.

Всё-таки магичит его ректорство на славу. Я тоже так хочу!

– Ловушка наполнена демонической магий, - объясняет ректор невозмутимо.
– Она отличается от нашей принципиально, как людская. Там могут быть заговоры, проклятья, призыв духов. Телепортация.

Не могу решить: это всё ужасно или ужасно интересно?

– Двигаемся дальше осторожно, - кивает ректор.
– Лучше держитесь в воздухе.

За первым домами тянутся ещё несколько. Настоящая заброшенная деревушка. Место завораживает, каждый его камень словно пропитан историей. Да, наверняка мрачной и полной бессмысленной вражды - но даже так я не могу перестать глазеть по сторонам.

Но вот следующий сгусток магии оказывается с сюрпризом.

Едва я только нацеливаюсь на него, как ректор снова велит всем замереть. И я замираю - сначала из уважения, а потом от страха. Потому что вокруг сгустка начинает проявляться… я бы сказала, это огромная полупрозрачная змея! Она словно парит в воздухе. Слегка мерцает и похожа на что угодно, только не на живое существо.

“Аномалия”, называют их преподаватели, будто это хоть что-нибудь объясняет!

– Стражи! Сюда, ближе. Остальным держать дистанцию, - новая команда.

К счастью, драконы хотя бы показывают, что с эфемерной змеёй готовы справиться.

Несколько студентов и преподаватель нападают с воздуха, действуют резко и слаженно. С их рук хлещут молнии и огонь. Змея успевает взвиться и даже кинуться на Оррея! Но тот прижимает её к земле щитом и добивает резким воздушным ударом.

Кажется он в восторге.

Девочки тоже.

Стражи успели что-то натренировать - и теперь проверяют теорию в деле.

Я выдыхаю, невольно осматриваюсь, но других эфемерных чудовищ вокруг не видно.

С того момента мы ищем магию вполне успешно.

Несколько сгустков удаётся найти в деревне. Один - дальше по склону. И я не знаю, кто это придумал - но поначалу наша стая артефакторов налетает на них как чайки. Каждый хочет добычу раньше других, и это неожиданно весело, неожиданно кажется совершенно нормальным.

Мне удаётся схватить второй - чем я горжусь безмерно. Потом приходится делиться.

Свой сгусток я тоже впитываю, это несложно. И ощущения смешные. Он странно щекочет нервы, а потом появляется чувство, будто я набрала в рот воды. Или что я не дракон, а хомяк, который напихал семечек за обе щеки.

Немного неудобно.

Но привыкаешь.

И так первая “охота” потихоньку идёт к концу. Вдруг понимаю: а жаль. Я бы здесь целый день летала и вообще - жила вот в этом моменте, в этом месте.

Безо всяких возвращений в академию и аукционов.

Но приходится закругляться. Я сажусь на полуразрушенную стену дома, переплетаю волосы, и вдруг замечаю…

Новое сияние. Только не какое-то там слабенькое и бледное - густой золотой свет идёт из-за стены. Замираю. Хомяк окончательно забывает все неудобства. Наверное, это и правда драконье, связанное с трансформацией, пусть и частичной: у меня аж дух захватывает от мысли, что там какая-то прелесть!

Конечно, разумная часть мозга щёлкает драконью по носу. Наверняка есть подвох. А если там тоже змея? Или ловушка с огнём, чумой и шершнями?

Смотрю по сторонам. Как бы привлечь Оррея, не привлекая конкуренток? Он же “мой” страж, мне завидуют по этому поводу - и где?

А вон. Он стоит разговаривает с шатенкой! Или та с ним - потому что девчонка всеми силами улыбается, поправляет волосы, но меня в любом случае колет разочарование.

Вот так, да?

Ну и ладно.