Ловушка для светлой леди

Искрящиеся синие глаза Теодора насмешливо сверкнули.

Боги... Как же Император схож с Себастианом! Черты лица, мимика, жесты. Их близкое родство бросалось в глаза любому, даже не особо наблюдательному человеку. Неужели, Тео способен избавиться от Тиана,только потому, что тот перешел ему дорогу?

– Что ж, вы правы, - неожиданно отпустив меня, скривился Император.
– Я не хочу смерти Себастиана.

Я смотрела на правителя и так и не могла понять, что за блажь на него нашла? Теодор не влюблен в меня, ему наплевать на мои чувства, да, он и сам не раз признавал, что не умеет испытывать эмоции.

– Ваше величество, зачем вам именно я?
– задала мучающий меня вопрос.
– В Арсее есть и другие огненные, вы вполне могли бы...

Договорить я не успела.

– Другие?
– Теодор усмехнулся,и его совершенное лицо исказила странная гримаса.
– Думаете, я не пробовал?
– на щеках мужчины проступил морозный узор.
– Пробовал, и не раз. Но они не могут меня согреть. Их огонь... Я его не чувствую. Вообще ничего не чувствую.

Император взял меня за руку и принялся медленно поглаживать мою ладонь.

– Я не раз задавался этим вопросом - почему вы?
– негромко, будто про себя, спросил он.
– Именно вы встретились на моем пути? Что в вас такого особенного? Я знал женщин гораздо красивее вас. Умнее. Ярче. Сильнее, - Тео неожиданно коснулся губами моего запястья, а я, словно под гипнозом, не могла пошевелиться.
– Так почему же только рядом с вами я ощущаю, каково это - быть живым?
– прошептал он, глядя на меня почти растерянно.

На какую-то долю секунды мне его даже жалко стало. Правда, в следующий момент, я вспомнила, что именно он виноват в смерти моего Артура,и неуместная жалость тут же пропала, уступив место привычной неприязни.

– Как глупо, - продолжал, между тем, Император.
– Никогда не чувствовал себя таким слабым. Неприятное ощущение. Хотя... Теперь я понимаю и Торна,и Тиана. Даже такие эмоции лучше того однообразного бесчувствия, в котором мы живем.

Император говорил, но мне казалось, что он забыл о моем присутствии.

Нет, все-таки никогда мне не понять этих Истинных! Как в них может сочетаться пугающее всемогущество и эта, почти неосознанная жажда простого тепла? Холодный эгоизм и неожиданные порывы человечности?

Сделав шаг назад, попыталась осторожно выпутаться из ледяных объятий, но Теодор не позволил. Он продолжал удерживать мою руку, все так же легко поглаживая ладонь.

– Анна-Анна... Почему вы так жестоки? Неужели, вам не жаль своего Императора? Всего лишь чуть-чуть тепла... Я не прошу от вас многого, - Правитель пристально посмотрел мне в глаза и, прочитав в них ответ, еле слышно вздохнул.
– Что ж, рано или поздно, вы поймете, что... Впрочем, неважно. Доброй ночи, леди Анна, - отрывисто произнес он и внезапно исчез.

Просто, взял и растворился в воздухе. Безо всяких порталов и заклинаний. Мгновенно и бесшумно.

Я обессиленно опустилась на кровать. На щеках до сих ощущались следы холодных прикосновений Императора. Ладони покалывало. Сердце тоскливо ныло.

Боги, за что мне все это? Почему именно я привлекла внимание безумного правителя? И эта противная жалость... Как можно жалеть того, кто причинил тебе зло? А ведь жалею. Жалею и хочу помочь...

Разве это нормально? Или как раз это-то и нормально? Прощать обидящих, принимать кающихся.

Анна-Анна... Опомнись! Нельзя поддаваться иллюзиям. Теодор не нуждается в сочувствии.

Он, не задумываясь, в один момент может уничтожить твою жизць, а ты жалеть его вздумала!

Вздохнув, потерла озябшие руки и попыталась призвать свою магию.Огонь откликнулся, но теплее мне не стало. Я уже давно заметила, что магия слушается меня все менее охотно. И все чаще я чувствую только мертвящий холод, вместо привычного ласкового тепла.

Закутавшись в покрывало, устало откинулась на подушки и прикрыла глаза.

Визит Императора отобрал у меня слишком много сил.

Ну, ничего... Нужно просто немного отдохнуть, а наутро, я забуду о словах Теодора. Забуду и смогу спокойно жить дальше. Как будто ничего и не было.

Увы...Сон не принес мне долгожданного отдохновения.

Стоило закрыть глаза и погрузиться в забытье, как я вновь встретилась со своим давним таинственным незнакомцем.

...Прежняя непонятная комната, полная неясных шорохов и звуков.

Горячая темнота, обнимающая меня со всех сторон.

И томительное присутствие неизвестного мужчины.

– Ты пришла.

Тихий хриплый шепот заставил меня вздрогнуть.

– Ты, все-таки, пришла. Откликнулась на мой зов...

Я почувствовала, как тьма довольно запульсировала вокруг. Она обнимала меня, обволакивала сознание, туманила разум...

– Ты сама сДелала этот выбор. Вернулась ко мне, - в голосе незнакомца послышалось торжество.
– Моя... Только моя!

Мужчина ликовал. Я ощущала это и чувствовала, как сжимаются вокруг меня невидимые путы.

– Иди сюда. Подойди ко мне, - властно приказал неизвестный.

Словно завороженная, я сделала шаг в такую манящую и приветливую темноту.

“Я иду, - отозвалось на этот призыв все мое существо.
– Твоя... Только твоя...”

Сердце забилось сильнее, низ живота сладко заныл, бедра дернулись, в ожидании желанного прикосновения, слепое обожание пронзило душу,и все тело окатило предвкушением порочной страсти.

– Да. Ты моя!
– прохрипел незнакомец.
– Наконец-то!

Я почувствовала Дуновецие прохладного возДуха,и ощутила, как моих волос коснулись чужие руки.

Мужчина надавил мне на затылок и медленно, с расстановкой, произнес:

– На колени. Живо.

Все во мне требовало подчиниться этому властному приказу. Ноющая плоть заставляла наплевать на гордость, смириться, выполнить все, что прикажет неизвестный, лишь бы получить такое желанное наслаждение. Горячая истома охватила мое лоно. Дыхание зачастило. И я уже готова была поддаться, но...

Вспомнилась совсем другая ночь. И совсем другой мужчина. Мой муж. Артур. Его любовь, его объятия, его страсть, его нежность и преклонение...