Ловушка для светлой леди

В тот же миг, наваждение рассеялось, и я смогла очнуться от порочцого дурмана.

– Ну? Я долго буду ждать?
– раздался негодующий шепот.
– На колени! Признай мою власть. Покорись моей воле. И я подарю тебе любовь иблаженство, каких ты ещё никогда не испытывала.

– Ты понятия не имеешь, что такое блаженство, - отступая от незнакомца, ответила я.
– И, уж тем более,тебе не дано знать, что такое любовь.

Я не стала ждать ответа своего мучителя - быстро развернулась и кинулась прочь, в неизвестность пугающей черноты дверного проема.

В голове билась только оДна мысль - как я могла поДДаться безумию порочного очарования? Как могла позволить себе забыться? Если бы не воспоминание о муже... Кто знает, что стало бы со мной, после запретной страсти с неизвестным?

Я бежала по каким-то кориДорам, огибала повороты и торопливо спускалась по лестницам, и, наконец, заметила забрезживший впереДи свет. ВыхоД. Я виДела его, стремилась к нему и, Достигнув... Проснулась.

Боги... Всего лишь сон... Как же хорошо, что это всего лишь сон!

С трудом уняв сбившееся дыхание, поднялась с постели и подошла к окну. Небо только начинало сереть.

Я плотно запахнула халат и прислонилась пылающим лбом к прохладному стеклу.

Мысли о недавнем видении кружили в голове, мучая и вызывая неприятные вопросы.

Почему я снова увидела этот сон? Проклятие давно уже снято,и былые страхи не должны иметь надо мной силы. Или это вчерашний визит Императора так повлиял, разбудив прошлое?

Сжав руками раскалывающуюся от боли голову, вернулась в постель и уставилась в смутно белеющий в темноте потолок.

Артур... Как же мне тебя не хватает!

Как я хочу ощутить твои объятия,твои поцелуи,твои ласки. Провести ладонью по твоему лицу... Коснуться любимыхгуб. Разделить одну на двоих страсть и одно на двоих дыхание...

Я вспоминала мужа, нашу с ним жизнь, его любовь и заботу, и находила в этих воспоминаниях горькую радость.

Мне не нужны были другие. Ни Себастиан, ни порочный незнакомец из моих снов, ни Император.

Мне нужен был только один мужчина - мой муж. Арт. Артур.

Тот, кто сумел покорить мое сердце,и занять его целиком, не оставив остальным ни малейшего шанса.

Если бы я могла его вернуть...

Если бы был хоть какой-нибудь способ...

Встреча с богиней не дала мне надежды. Вернее, она породила сплошные вопросы.

Что записано в моей судьбе? Какой выбор мне предстоит?

И что будет зависеть от этого выбора?

Одни загадки. И ни одного ответа.

Мысли снова вернулись к неприятному сновидению.Было в нем что-то, что цепляло сознание. Какая-то мелочь, незаметная деталь. Она мучила, не давала покоя... Мне казалось, что, если как следует подумать, я смогу понять, что же показалось мне странно знакомым в личности моего таинственного незнакомца. Но, сколько я ни пыталась сделать это, у меня не получалось.

Если бы я могла увидеть его лицо! Я ведь даже не догадываюсь, кто он. И отчего имеет надо мной такую власть...

Я еще долго продолжала размышлять над увиденным, пока, сама не заметила, как снова уснула.

Утро началось с прихода Розы.

– Вы уже проснулись, миледи?

Горничная тепло улыбнулась мне и поставила на стол кружку с топленым молоком.

– Доброго утречка!

Она прошла к окну и распахнула створки.

– Воздух-то сегодня какой!
– поправляя шторы, жизнерадостно произнесла служанка.
– Просто, красота!

Я с сомнением посмотрела на хмурящееся тучами небо и перевела взгляд на румяное, улыбающееся лицо Розы.

– Красота?
– переспросила у горничной.

– Ну, да, - охотно подтвердила та.
– Чувствуете, как сладко миндаль пахнет? И тепло так, словно летом.

Странно. А я мерзну.

Роза улыбнулась ещё шире и направилась в гардеробную.

Да... Чего не отнять у Розиньи,так это ее оптимизма.

– Ох, миледи, я же забыла вам сказать!
– служанка снова появилась в комнате, неся легкое муслиновое платье.
– Милорд вернулся.

– Вернулся? Уже?

В душе шевельнулась тревога. Тиан говорил, что поездказаймет пару недель, если не больше. Неужели, сумел уложиться в седмицу? Или он снова уедет?

– Вернулся, миледи, - кивнула Роза.
– На часах еще и трех утра не было. Уставший такой... Даже не поздоровался, сразу к себе прошел.

– А где он сейчас?

– Так в столовой, завтракает, - простодушно ответила служанка.

Я торопливо надела предложенное Розой платье, не обратив внимания на то, что оно довольно легкое,и с трудом дождалась, пока горничная соберет мои волосы в замысловатую прическу.

– Куда же вы, миледи?
– воскликнула добрая женщина, когда я, схватив шаль, кинулась прочь из комнаты.

Как куда? Завтракать, - на ходу, ответила служанке.

Разумеется, это был лишь предлог. Мне нужно было увидеть Тиана. Узнать у него, как прошла поездка, и попытаться поговорить о предостережении Артура. Я должна была передать Себастиану слова брата. Боги, сделайте так, чтобы он меня выслушал!

Спустившись по лестнице, миновала холл и открыла двери столовой.

В длинной просторной зале царила тишина.

Тиана я увидела сразу. Он сидел во главе стола и, не мигая, смотрел на горящий в камине огонь. На мои шаги Кимли даже не повернулся.

– Доброе утро, Себастиан.

Мужчина медленно поднял на меня глаза и небрежно кивнул.

– Доброе утро, Энн, - ответил он.

– Вы вернулись раньше, - внимательно посмотрела на Кимли. Он выглядел уставшим и расстроенным.

Видимо, поездка вышла не особо удачной.

– Так получилось, - односложно ответил Кимли, снова отвернувшись к огню.

Да-а. Похоже, Себастиан не горел желанием со мной общаться.

Я плотнее закуталась в шаль, пожалев, что надела такое легкое платье,и села на свое место, справа от Кимли.

– Тиан, я хотела бы поговорить с вами, - взглянув на... супруга, произнесла я.
– Вы можете уделить мне время?

– Прямо сейчас?
– уточнил Себастиан.

– Если это будет удобно.

Мне не хотелось откладывать разговор на потом. Кто знает, сколько времени у нас осталось? Если заговорщики решат ускорить события... Нет, промедление может оказаться смертельно опасным. Я должна убедить Себастиана не совершать опрометчивых поступков.