Любить нельзя ненавидеть

Когда онемение спало, началась лихорадка. Мелким током била под кожей, обещая в любую секунду усилиться и принести больше боли.

Реджина не могла встать, но смогла отвернуться, когда почувствовала, что за ней следит не только мертвое животное.

Робин испуганно переводил взгляд с Реджины на оленя, кажется, находясь в таком же ступоре, как и она. Но мужчина был сильнее. По — крайне мере сейчас.

— Иди ко мне. Сейчас же.

Протянул ей руку, сжав влажную ладонь, вытянул из постели и крепко обнял.

— Тихо, спокойно.

Пока его голос набатом не прозвучал в голове, она не почувствовала слез и не услышала всхлипов, которые то и дело вырывались из полураскрытых губ. Только сейчас заметила это. Постаралась как можно быстрее взять себя в руки, но все, что удалось — это уткнувшись в плечо Робина глушить стоны, а крепким объятьем успокоить сильно дрожащие руки.

Сквозь кровь, шумевшую в ушах, разобрала пару его слов:

— Успокойся, я с тобой. Все хорошо. Я с тобой.

Со мной. Я в безопасности. Думала она, сильнее впиваясь губами в мужской плечо, почти смыкая зубы, чтобы заглушить очередной крик. Рука лучника лежала на ее затылке, вторая на талии, ласково гладила по спине, комкая местами влажное от крови ночное платье.

— Ты же пообещала мне, Реджина.

***

Она смутно помнит, как оказалась в чужой спальне, небольшой комнате, согретой его дыханием и жаром огня из камина. Практически не помнит его слов и лица, но помнит, как он ненадолго отлучился, а затем вернулся, чтобы помочь ей заснуть.

Его руки перебирали пряди темных волос, отделяя некоторые, переплетая друг с другом. Сжимали холодные пальцы, касаясь их губами. Она помнит эти прикосновения, словно через сон. Может быть, и правда уже дремала.

Потом было утро. Она проснулась одна.

Реджина не спешила вставать, требовалось немного времени, чтобы понять, что действительно произошло этой ночью. Если бы не запах хвои, исходивший от кровати, она бы решила, что все это было лишь ужасным сном. Если бы. Плохие сновидения закончились. Теперь кошмары стали реальными.

Дав себе время привести мысли в порядок, Реджина встала, к своему удивлению заметив, что на ней надето отнюдь не платье, а тяжелая хлопковая рубашка, которая могла принадлежать лишь одному человеку. Возможно, ей стоило бы злиться на лучника, который наглым образом посмел раздеть ее, пусть и для того, чтобы избавить Королеву от удовольствия спать в пропахшем кровью платье. Возможно, она бы и злилась, но столь сильная головная боль едва ли позволяла мыслить трезво. Рвано дыша, она начинала приходить в себя.

— Я хочу знать, как, черт возьми, вы могли этого не заметить?

С утра Робин опросил всех, кто мог стать свидетелем произошедшего, но все было тщетно, ведь, если таковой и имелся, то наверняка играл значимую роль в осуществлении этого плана.

«Господи, стоило ему оставить ее всего на пару ночей, и неприятности начались снова»

— Мы не отлучались весь вечер, сэр. С тех пор, как сменили прошлых рыцарей на посту. Не было ни шума, ни этого противного запаха. Вы сами чувствуете, насколько он сильный. Мы бы заметили.

Робин медленно растирал кончиками пальцев виски. Очередное отсутствие сна влияло на него не лучшим образом, как и излишнее волнение. Он слишком много думал: о Реджине, которая всю ночь была на взводе, о людях, осмелившихся, и сумевших сделать такое и уйти незамеченными.

Робин был нервным, он не был готов ко всему этому.

— Никто не должен об этом узнать. Поняли меня? Если хоть одна живая душа заговорит об этом в замке, я посажу каждого из вас на цепь, вы меня услышали? — слуги и рыцари, порядком восемь человек, закивали, — на сегодняшний день, Королеве не здоровится. Она находится в своих покоях и требует полного спокойствия. И упаси боже кого-нибудь потревожить ее. Ясно?

Согласие слетело с губ подчиненных. Робин удалился, наказав всем вычистить комнату до блеска, и, без лишнего внимания, избавиться от туши.

Вся эта волокита была закончена еще в полдень, но Реджина провела у Робина весь день.

— Ты проснулась? — тихо прикрыв за собой дверь, разбойник подошел к постели.

Лучник присел на край по правую руку от Реджины и сразу же почувствовал, как крепко она сжала его запястье.

— Никто не должен знать об этом, Робин.

— Никто и не узнает, я обещаю тебе.

Мужчина осторожно сжал ее руку в ответ.

— Те три служанки, что присутствовали при всем этом ночью, сейчас в твоих покоях. Дай им час, и можешь вернуться туда и…

— Нет, я не хочу.

— Тогда можешь оставаться у меня столько, сколько захочешь.

— Спасибо.

— Отдыхай, Реджина.

Он долго колебался прежде, чем сделать это. Но все же, не решился. Его губы находились так близко к ее, всего лишь один незначительный поцелуй. Он просто хотел сделать это, не посмел бы посягнуть на большее, но сейчас было не время. Не время, повторял себе разбойник.

Лучник поднялся, она тоже.

— Не оставляй меня, — не было похоже на просьбу, скорее приказ с нотками отчаянья.

— Хорошо.

Она отпустила его руку.

— Есть ли новости от отряда? — старалась отвлечься, но выбрала для этого не самую безобидную тему. Дрожащие пальцы теребили прядь волос, а когда она это заметила, поспешила сложить руки на груди, стараясь скрыть нервные судороги.

Робин, до этого внимательно наблюдавший за ее действиями, отвел взгляд.

— Будут со дня на день. Тебе сейчас нужно волноваться о другом.

Мужчина все же встал, отошел к окну, взяв небольшую передышку. Ему требовалось время, чтобы собрать мысли в кучу и перестать теряться рядом с этой женщиной, словно мальчишка.

Он так давно в этом дворце, так давно рядом с ней, да, черт возьми, в конце концов они переспали. В чем подвох? Почему он чувствует робость и непозволительную ребячью слабость, как только она так легко и непринужденно касается его? Робин не понимал.

Ему нужно время, чтобы остыть.

— Ты думаешь, те, кто сделал это, могут быть еще во дворце? — продолжила она прерванную мысль.

— Да, думаю да.

Реджина заерзала на кровати, а затем бесшумно ступила на пол.

Холодно.

— Где моя одежда?

— У прач…кхе…ки, — этот кашель был отнюдь не случайным, Реджина позже поняла причину его возникновения.

Робин довольным взглядом окинул все, что не нарочно (не нарочно ли?) сейчас демонстрировала ему женщина. Стройные ножки и то, что обычно скрыто чуть выше. Лучник почти на голову опережал Реджину в росте и был втрое шире нее, его рубашка была очень велика, но не настолько, чтобы скрыть тело полностью. Едва прикрывая ягодицы. Еще чуть-чуть и разбойник сможет лицезреть прекрасный вид пышных округлостей.