Любовь и гордость в вихре стихий

— По одной капле? — переспросила я.

— Да, именно так.

Я нахмурилась, но повернула ладонь и с шара стала капать вода обратно в бассейн, как из капельницы. Старший маг кивнул и сел за стол читать книгу, изредка поглядывая на меня. Через минут пятнадцать я закончила.

— Что теперь? — спросила я.

— Теперь сделайте тоже самое, но чтоб между отделением капель от шара был промежуток в две секунды.

— Зачем?

— Делайте уже.

Я сжала зубы и стала проделывать тоже самое. Рука начала уставать уже через пять минут, она и до этого была напряжена все это время. Лорд Бингелоу заметил мои движения плечами.

— Положите руку так, как вам удобно.

— Но я должна…

— Процесс не прерывайте.

— Но как?

— Управление магии не зависит от вашего положения рук, вы ими двигаете, чтоб вашему мозгу было комфортнее отдавать сигналы для магических потоков. Вы внутри знаете, что нужно сделать, и направляете саму себя этими движениями, а не магию. Так перестройте ваше понимание. Научитесь не якориться на определённых движениях, а управляйте стихией прямо вашими мыслями и лишь небольшим движением пальцев. Вы же знаете, что некоторые маги умеют управлять своими силами без помощи рук?

— Но я не они.

— А чем вы хуже них?

Это было самое лучшее, что он сказал за все наше время общения с момента знакомства. Действительно, а чем я хуже них?

На самом деле доводов можно было бы много найти. Но сейчас я хотела цепляться за эту фразу. Я ничем не хуже тех магов. Я могу!

Я постаралась не прерывать процесс и медленно стала опускать руку, сначала согнула в локте, затем опустила сам локоть. И лишь под конец, когда шар почти весь закончился, а вода вернулась в бассейн, опустила руку на колено, продолжая шевелить пальцами, отправляя последние десять капель к другим.

— Я все, — прошептала я и вытерла лоб, с удивлением заметив, что он мокрый.

— Теперь по капле соберите шар обратно, — сказал маг.

— Чего? — я хотела возмутиться, но из-за усталости вопрос прозвучал скорее обреченно, чем раздраженно. — Я устала.

— И? Попейте воды.

Это звучало как издевка. Но я развернулась и осушила весь графин. Закрытыми глазами. Потому что не смотря на жажду, смотреть на воду вообще не хотелось.

— Возвращайтесь обратно к упражнению. У вас хорошо получается. Все под контролем, пока что. — Он постучал указательным пальцем по браслету, как бы напоминая, что контролирует мою магию.

— А у нас будет что-то вроде обеда?

— Будет, после первой части занятий. Приступайте, леди Соренс.

— По капле, да? — устало спросила я.

— Да, по чуть-чуть. — Я могла бы поклясться, что на его губах проскользнула улыбка.

— Вы сметеесь надо мной!

— Вовсе нет, — сказал старший маг с самым серьезным выражением лица.

— Что вы читаете? — спросила я.

— Начинайте упражнение, и я расскажу.

Я, не поднимая руки с колен, стала шевелить пальцами и набирать по капельке водный шар. Концентрироваться без привычных движений было сложно, я не спускала глаз с бассейна.

— Аристон Фертан, — вдруг сказал лорд Бингелоу. — Мифы и легенды острова Лорелей.

— А? — слабо отозвалась я.

— Вы спросили, что я читаю. Я ответил.

— М-м-м, — слабо кивнула я, продолжая смотреть на воду. — Интересно? — я была уверена, что мой вопрос звучит слишком формально. Но я ничего не могла с собой поделать — боялась отвлечься.

— Весьма, тут есть зарисовки, как выглядит морская богиня по рассказам тех, кому она являлась. Хотите посмотреть?

— Да, оставьте книгу открытую.

— Да нет же. Посмотрите сейчас.

— Я не могу… зачем вы мучаете меня?

— Я не мучаю, а учу, — раздраженно ответил маг, но мне снова показалось, что он смеется надо мной. В его голосе явно звучала ирония. — Юная мисс, ну посмотрите же.

Я медленно повернула голову, и увидела, что книга лежит открытой на столе.

— Вы поднимете ее?

— Да, конечно. — Его движения мне стали казаться ужасно медленными, я то и дело косила глаза на бассейн, продолжая наблюдать за тем, как собирается водный шар. — Вот. Это по рассказам какого-то пастуха, а это, — он перевернул страницу, — по рассказам жены фермера, а это…

Его голос прервал всплеск воды. Я, все-таки, отвлеклась и шар рухнул обратно в бассейн. Я зло фыркнула и посмотрела на своего «учителя», сощурив глаза.

— Это все из-за вас!

— Вовсе нет, это из-за вашей слабой концентрации. Начинайте заново.

Я закатила глаза, размяла шею и шумно выдохнула.

— Вы собираетесь учиться или нет? — строго спросил он.

— Собираюсь.

— Тогда приступайте.

— А что будет дальше?

— А дальше вы будете по капельке поднимать всю воду из бассейна.

— Что-о-о?!

Я не выдержала и махнула рукой, плеснула магу в лицо водой и только, когда он моргнул пару раз, а я увидела, как вода капает с его волос и ресниц поняла, что натворила.

— Зои! — взревел он, вставая ко мне.

Ой-ой!

— Извините, — тихо проговорила, а затем спросила. — Зои?

Лорд Бингелоу стоял уже около меня злой как голодная акула, но от моего вопроса впал в ступор.

— Мне вас тоже называть Эрик?

— Нет.

— А…

— Я случайно! — рявкнул он, раздражаясь на меня непонятно за что. Ну ладно. За воду можно. Но фамильярничать не я стала, если можно так выразиться.

— Хорошо, Эрик…

— Даже не думайте!

Он резко прикрыл глаза, сделал вдох, а затем выдох, еще и еще. И когда маг открыл глаза, казалось, что совершенно спокоен. Как мрачное небо перед грозой.

— Вы направляете свою магию, — начал чересчур спокойно и тихо он, наклоняясь ко мне и беря меня за руку, чтоб направить мои пальцы к бассейну, — легким движением, можно сказать небольшим касанием. И запускаете процесс, все время контролируя его. Понятно?

— Да, — кивнула я, начиная процесс сбора водяного шара из капель заново. — Понятно. Я просто не очень усидчивая.

— Я заметил, леди Соренс, — устало сказал он. — Но продолжайте.

Он отпустил мою руку, выпрямился и отошел обратно к столу.

— Книга не пострадала? — спросила я.

— Нет.

Больше он со мной не разговаривал. Видимо, понял, что я еще не готова вести беседы и продолжать управлять стихией. Когда было закончено с шаром, он дал задание поднять весь бассейн. Хоть разрешил делать это не очень медленно, не выдерживая интервал между каплями в пару секунд. Я бы свихнулась! Но что-то мне подсказывало, что в один из прекрасных дней обучения он и это мне скажет сделать. Возможно, уже завтра.