Любовь Венценосного

— Настя, ты ли это? Как долго венценосные тебя продержали! Нашла ли ты хрустальный шар? — Он схватил её за руку и потащил к ближайшему креслу.

— Джамайен, подожди, я никуда не денусь! Стой, винторожка! — ей было смешно и радостно от его радости.

Он остановился, удивлённо на неё посмотрел: — как ты меня назвала?

— Э-э-э, винторожка! Ты не обиделся?

— нет, конечно! — Он опять засмеялся, — меня мама так в детстве звала! Настя, не золоти мне рога, рассказывай!

Теперь смеялась она. Наконец, они успокоились, и Джамайен послал слугу за колдуном. Тот пришёл, стараясь не слишком спешить, чтобы не уронить своё достоинство, но всё же запыхался. Обрадованно заулыбался: — Настя! Хвала Создателю, ты жива — здорова!

Она поцеловала его в морщинистую щёку, улыбнулась: — баас Кумбо, я принесла целых два хрустальных шара! Теперь мы сможем перенести во Фриканию мою маму!

Колдун облегчённо вздохнул и нетерпеливо сказал: — ну что же ты стоишь, Настя! Показывай!

Она раскрыла принесённую с собой корзинку и бережно извлекла оба шара. Кумбо трясущимися руками схватил один, придирчиво его осмотрел и положил назад. Такому же осмотру подвергся и второй. Настя и Джамайен, затаив дыхание, наблюдали за ним. Наконец старик удовлетворённо кивнул: — да, хрустальные шары без изъянов и прекрасно выглядят, — он неуверенно посмотрел на девушку: — Настя, ты отдашь мне один?

Она подняла со стола корзинку и вручила её колдуну: — баас Кумбо, забирайте оба, мне шар не нужен, я же не умею им пользоваться.

Тот с радостью прижал корзинку к груди, но Джамайен отнял её: — пусть пока постоит на столе, а Настя расскажет, как она их нашла. Неужели ты была в краале Создателя?

— Я была… где? — Она растерянно переводила взгляд с одного на другого, — Джамайен, о чём ты говоришь?

Теперь растерялся Повелитель. В поисках поддержки посмотрел на Кумбо, но тот, нахмурившись, внимательно глядел на Настю. — Ну…, шары же находились в краале Создателя, я думаю, а ты за ними ходила, наверно? Или как они к тебе попали?

Настя неуверенно покачала головой: — Джамайен, я никуда не ходила, да и как бы я успела сходить за ними, если я была у венценосных всего две недели! Я даже не знаю, откуда у меня появились шары.

Джамайен остолбенел, беспомощно глядя то на колдуна, то на девушку. Кумбо нахмурился ещё больше: — ну-ка, Джамайен, помолчи немного, — скомандовал он, — Настя, тебе кажется, ты была в Йоханнесе две недели?

— Ну да-а…, - она ничего не понимала. Опять, чуть слышно, заломило в висках. Она поморщилась.

— Что? Настя, у тебя заболела голова? — Острый взгляд колдуна впился в неё.

Она кивнула: — да, как только я начинаю говорить о венценосных, — она опять поморщилась, у меня в голове появляется какой-то туман и тяжесть.

Кумбо покачал головой: — потерпеть немного можешь? Мне надо бы выяснить, откуда эта головная боль.

— Я потерплю, не очень сильно болит, так, мутно всё и как будто камней мне в голову напихали.

— Ты не помнишь, кто дал тебе шары? — Она отрицательно мотнула головой, — Повелитель Рэндам? — Н-н-не-е-ет. — Рэмси? — нет, не он. — Крелл? — Настя зашипела, в виски как будто ударили молотком.

Колдун многозначительно посмотрел на Джамайена. Тот ответил ему испуганным взглядом.

— Так, Настя, потери немного. Что ты думаешь о Крелле? — Я должна держаться от него подальше. — Хорошо. А Повелитель Рэндам? Ты часто с ним общалась?

— Да, часто. А потом он сказал, что мне нужно уехать, вернуться во Фриканию. Я не стала ждать, когда они меня отвезут, а ушла пешком, ночью, когда они не могут летать.

— Ты что-нибудь помнишь о том, как жила в Йоханнесе? — Немного. Помню Лидию и детей, Рэмси, Лукаса…

Кумбо опять впился в неё взглядом: — ты разговаривала с Лукасом? — Да, последний раз перед самым своим уходом.

— Тебе кажется, что ты жила в Йоханнесе две недели? — Ну да, — она непонимающе смотрела то на Джамайена, то на Кумбо.

Последний печально улыбнулся: — Настя, тебя не было более двух месяцев. — К-как? Но я ничего не помню…

— Да, девочка, не помнишь. Сейчас ты пойдёшь в свою бывшую комнату и приляжешь отдохнуть. Я принесу тебе отвар из трав. А потом ты пообедаешь с нами, хорошо? — Кумбо кивнул Джамайену. Тот позвонил в колокольчик и приказал появившемуся слуге проводить Настю.

Ничего не понимающая, она послушно вышла из кабинета, А Повелитель мархуров в панике уставился на колдуна: — о, Создатель, что они сделали с ней? Кумбо, у меня прямо сердце разрывается, глядя на неё!

Тот задумчиво пожевал губами: — они загипнотизировали её, Джамайен. Уж не знаю, какие секреты она узнала, ведь Крелл — Командующий их армией. Видимо, что-то, связанное то ли с каким-то оружием, то ли с планами очередной войны…. В общем, сангома Лукас — сильный гипнотизёр. Он приказал ей забыть всё, что связано с венценосными и, главное, с Креллом, то есть с их армейскими секретами. Вот она и забыла. А при попытке вспомнить начинается боль и тяжесть в голове.

Джамайен на секунду прикрыл глаза, потом страдальчески посмотрел на своего колдуна: — но что же делать, Кумбо?? Ты можешь ей чем-нибудь помочь? — Он помотал рогатой головой, с жаром сказал: — ну как же я ненавижу этих убийц! Что плохого сделала им Настя?! Если бы смог, я убил бы и этого Крелла, и остальных его братцев! Помоги ей, Кумбо! Видишь, какая она хорошая, шары тебе отдала, не пожалела.

— Ага, только перед этим мой такой расколотила.

— Да нет, Кумбо, это же я запнулся, а она пыталась поймать шар! Ну а второй-то она тебе просто так отдала!

Колдун поморщился: — перестань уговаривать меня, Джамайен! Без тебя знаю, что надо что-то делать, но пока не знаю, что.

Он, кряхтя, поднялся и вышел, не забыв прихватить корзинку.

Настя чувствовала, как спокойствие и умиротворение окутывает её, хотя ответы на вопросы Кумбо её доконали. Она лежала в своей прежней постели и думала, как хорошо ей с мархурами. Они все были ей искренне рады, и она отвечала им тем же. Пришёл колдун, принёс ей высокий стакан из тонкого стекла с отваром каких-то приятно пахнущих трав и велел выпить до дна. Не успел он уйти, в комнату забежала Мэгги, обвила Настю ручонками за шею, поцеловала и прошептала на ухо: — Джамайен не разрешает нам с мамой к тебе заходить, говорит, ты недавно приехала и очень плохо себя чувствуешь, поэтому тебя нельзя беспокоить. Но я всё равно пришла! Мама велела передать тебе привет и сказать, что мы очень тебя любим, вот! — Она прижалась щёчкой к Настиной щеке и замерла. Девушка погладила малышку по спинке и не удержалась, слегка почесала там, где пробивались рожки. Мэгги захихикала: — мне нравится, когда там чешут, а мама ругается, говорит, неприлично чесаться!

Настя усмехнулась, чувствуя, что засыпает. Мэгги поцеловала её ещё раз и выбежала за дверь.

Девушке снились жёлто-чёрные свирепые глаза, жадные жаркие губы, уверенные нахальные руки, прерывистое дыхание и шёпот: — ты пёрышко моё невесомое, прохладный ласковый ветерок, люблю тебя, люблю….

— Крелл! — Звала она его, — Крелл! — Голова не болела.

Неудача с шаром

Прошла первая бурная радость от встречи с друзьями, с домом и любимой библиотекой. Джамайен, полный раскаяния и чувства вины за то, что оставил Настю в логове врагов, уговорил её взять жалованье за два месяца, проведённых ею у венценосных. Он называл её спасительницей Мэгги, и Айдрис его в этом поддерживала. Конечно, он отказался взять деньги, которые давал Ани, а Патрик вообще рассмеялся и, похлопав Настю по руке, сказал: — забудь!