Магия жизни

Мы прошли через небольшой холл, двери перед нами распахнулись, и привели нас в огромный бальный зал, где было уже несколько десятков роскошно одетых мужчин и женщин. Гости перемещались в основном по периметру помещения, где вдоль стен стояли столики с закусками и напитками, а также стулья и диванчики. Люди общались, фоном играла музыка. Оглядевшись, я заметила музыкантов в небольшой нише слева. Я переживала, что сейчас нас громко представят и все будут пристально меня рассматривать, но Райан шепнул, что так делают только на королевских приемах.

В первую очередь мы направились поприветствовать хозяина дома и его семью. Асури Самади оказался высоким мужчиной лет пятидесяти с черной окладистой бородой, одетый в коричневые с золотом цвета. Рядом с ним стояла женщина, количество драгоценностей которой по меркам Крайда превышало все допустимые нормы. Однако же на ней многочисленные браслеты, огромные серьги и диадема смотрелись очень гармонично. Она приветливо мне улыбнулась и кивнула головой. Ее серьги качнулись и поймали отблеск огромной хрустальной люстры, благодаря чему черные бриллиантовыми драконы в золотой оправе, составлявшие основу украшения, вспыхнули миллионами искр. Я завороженно смотрела на эту красоту, мне очень хотелось спросить айсу Самади, уж не от черных ли драконов произошел их род.

– Позвольте выразить восхищение вашей красотой, айса Маргарет, – раздался голос, а я вздрогнула и вернулась в реальность. Оказалось, с супругами Самади я уже познакомилась, а сейчас меня представляют их сыну. – Вы так загадочны, что даже не сообщаете свое родовое имя, я заинтригован.

Видимо, мне уже называли имя Самади-младшего, а я прослушала. Но Райан спас меня, вступив в диалог:

– Фиран, айса не любит об этом говорить, она приехала к нам из далека. Сейчас она под опекой дома Карвишей.

– Наш сын не хотел обидеть милую айсу, маг жизни всегда будет почетным гостем в этом доме, – сказала айса Самади, сглаживая неловкость.

Да, вот уж интересная страна. Привели какую-то чужестранку без роду и племени, представляют аристократкой без единственного доказательства этому. И все потому, что я считаюсь сильным магом. Одаренность – это пропуск в самые высшие слои Ширтада и единственная информация, которая интересна этим людям. В нашей стране меня прежде сделали бы риной, выдав замуж и дав фамилию, а уж потом представили. Не могла понять, как это оценивать – с одной стороны свобода женщин-магов в Ширтаде тоже была мнимая, а с другой – все же тут мы были более ценны как личности.

– Я ни в коем случае не хотел вас обидеть, айса Маргарет, – поклонился Фиран. – В знак своей симпатии хочу пригласить вас на первый танец, если вы не против.

– Свой первый танец айса танцует со мной, – холодно окинув взглядом Самади-младшего, процедил Максур.

– А вот второй, я с удовольствие отдаю вам, – поспешила добавить я. Мне хотелось сегодня завести как можно больше знакомств и получить как можно больше информации о Ширтаде, Амрате и обо всем, что может пригодиться. Фиран казался мне симпатичным молодым человеком, ровесником Райана. Его пшеничного цвета волосы и голубые глаза, обрамленные черными ресницами, прямой нос и губы, которые явно любят улыбаться, складывались в приятную картинку, являя доброго и веселого мужчину.

Райан тоже попросил у меня пару танцев, а потом увидел кого-то знакомого и отошел поговорить. Максур повел меня к другим гостям и началась череда знакомств. Никто особо не выражал удивления отсутствию у меня родового имени. Кто-то сразу видел во мне мага жизни, кому-то Карвиш сам об этом говорил, но в целом общий вердикт по отношению ко мне был достаточно нейтральным: я интересна, но охота за мной не ведется, так как есть хозяин, заявивший на меня права. Очень часто в разговорах со мной вспоминали принцессу Висаль, так как она тоже была магом жизни. Я услышала десятки напутствий о необходимости с ней познакомиться и пообщаться. Никто не выказывал никаких опасений, что я, чужачка, могу нанести хоть какой-то вред королевской особе. Маг жизни же. Эх, донести бы это до ушей нашего императора.

Максур общался, а я в основном молчала и наблюдала, только изредка поддерживая разговор. Через час начались танцы. Я была к ним готова, меня учили вычурным па ширтдаской аристократии. Максур двигался хорошо, но мы категорически не находили общих тем для беседы, поэтому я вздохнула с облегчением, когда отзвучала последняя нота. А вот Фиран оказался интересным собеседником. Нам достался размеренный танец с чопорными движениями и сменой партнеров, поэтому мы периодически успевали поболтать и обсудить окружающих.

– Разрешите называть вас просто Маргарет? Как вы все-таки загадочны: никто не знает, откуда вы! Можно было бы предположить, что из империи Морон, но у них нет проявленных женщин-магов, – сказал молодой мужчина, когда мы в очередной раз сблизились в танцевальной фигуре.

– Ты можешь называть меня просто Маргарет, – ответила я с улыбкой, сразу же переходя «на ты». Я очень радовалась тому, что неплохо освоила ширтадский. Мне нужен был друг в этой стране, хотя бы один. Райан был максимально дружелюбен и добр ко мне, но он в первую очередь Карвиш, и, не моргнув глазом, похитил меня вместе с братом. – Откуда я, не важно; да и если я назову свой род, это никому ничего не скажет, так как он точно не ведет начало от драконов.

Фиран рассмеялся и не стал выпытывать дальше. Его явно мучило любопытство, но не только о том, кто я:

– Ходят слухи, что на королевском балу Максур попросит разрешения у короля твоей руки. Раньше Айдин предлагал ему в жены свою сестру, но что-то там не срослось. Асури везет на магов жизни. Кстати, я маг земли, из нас с тобой вышла бы неплохая пара. Я бы предложил виноградники в качестве семейного дела, – развлекался мужчина. А я поняла, что мне повезло с ним: он тот еще любитель сплетен.

– То есть раньше асури Карвиш не спешил жениться даже на принцессе и маге жизни? Ну рассказывай, в чем там дело!

Фиран перешел на шепот, хотя музыка и так не позволяла окружающим что-либо услышать:

– Я не уверен, что тебе будет приятно узнать…

– Фиран! Мне неприятно выходить замуж за человека, о котором я ничего не знаю…

Танец потребовал смены партнера, и я увидела перед собой Райана.

– Марго, предупреждаю, Фиран неплохой парень, но кроме земли у него плохо развитый воздух, будь осторожна и не слушай все, что он говорит, – с тревогой предупредил меня он.

Никак не могу привыкнуть к этой манере ширтадцев объяснять все видам магии.

– У тебя самого воздуха полно, – напомнила я.

– Я управляю штормами, а уж собой так и подавно, не путай. Если слабый дар редко использовать, он может давить по-другому. Фиран водится с такими же лихими отпрысками магических родов. Мы вместе учились, я неплохо его знаю.

– Спасибо, я это учту. Хотя не понимаю, как это может быть опасно для меня.

– Для тебя ничего не может быть опасно: ни я, ни Максур тебя в обиду не дадим.