Макабр. Книга 1

От этого зала, пустого, гулкого, холодного, становилось жутко. В памяти всплывали старые фильмы ужасов – где на опустевших кораблях непременно таился монстр. Мире на секунду показалось, что он здесь, рядом, ползает по темному потолку, готовится напасть…

Но если и так, оставаться незамеченным ему довелось бы недолго. Кети снова запустила сканер, а кочевники одновременно глубоко вдохнули тяжелый воздух станции, разбираясь в запахах. Мира и без их показухи могла сказать, что тут почему-то воняет сыростью и гнилью. А почему – она не представляла, в хвостовой части станции не должно быть никаких складов с биоматериалами… О том, что еще может стать источником такой вони, Мира предпочитала не думать.

– Очень странно, – нахмурилась Кети, разглядывая маленький экран сканера.

– Здесь есть жизнь или нет? – спросил Овуор.

– Это как раз и странно! Сначала сканер написал, что есть, потом – что нет, теперь вот вывесил ошибку…

– Если жизни здесь и нет, то совсем недавно она была, – заявил Сатурио. – В воздухе определяется запах разложения.

– И плесень, – добавила Бруция. – И как будто грибы… Тут могут быть грибы? Чем пахнут инопланетяне?

– Давайте обойдемся без фантазий, – поморщился Овуор. – Да, мы не знаем, что здесь произошло, но догадки нам не помогут. Нам необходимо больше данных.

– Первые можем получить уже здесь, – заметила Мира. – В таких доках должны быть административные пункты для работы с центральной сетью станции. Тут и отчеты о миссиях, и инвентаризация привезенных образцов, плюс сюда прибывали корабли с проверяющими еще вне Сектора Фобос… Короче, начать можно отсюда.

– Займитесь этим, – позволил вице-адмирал. – Остальных я прошу не расходиться, мы слишком мало знаем о станции.

Ему подчинились все, кто должен был подчиняться. Гюрзы вообще рядом не оказалось. Нельзя сказать, что он демонстративно проигнорировал командира или поступил ему назло, Мира даже не заметила, когда и куда он ушел. Беспокойства она не испытывала: теперь Гюрза – проблема этой станции.

Ну а Мире предстояло заняться компьютером. Найти точку доступа оказалось легко, она находилась примерно там же, где и на «Виа Феррате». На этом поблажки от судьбы закончились: компьютер оказался уничтожен. Укрепленный экран раздробили с той же легкостью, что и самое обыкновенное стекло. С панелью управления все обстояло еще сложнее: на ее месте зияло несколько дыр, причем выглядели они так, будто были пробиты изнутри.

Кети с ужасом посмотрела на лоскуты чего-то странного, темного, висящего на обломках компьютера среди засохших бурых пятен. Это смотрелось как мумифицированная плоть, но, конечно же, не могло быть ею, никак не могло…

– Сканер включить? – тихо спросила Кети, не отрывая взгляд от обрывков.

– Не нужно, – ответил Овуор. – Как я понимаю, о биологической угрозе он предупредит нас по умолчанию?

– Да.

– А все остальное нам знать и не обязательно. Лейтенант, я так полагаю, нам придется искать новую точку доступа?

– Нет, есть смысл повозиться с этой…

Гражданским наверняка показалось бы, что работать тут не с чем: провода разорваны, микросхемы превращены в едва опознаваемые комки металла и пластика. Но Мире еще и не такое доводилось наблюдать на станциях, переживших нападение пиратов. Преимущество военной техники не в том, что она выдерживает больше, а в том, что восстанавливается чуть ли не с нуля.

Мира принялась за дело. Вместо экрана она использовала собственный компьютер, подключенный к станционному блоку. Она обрезала и скручивала провода, осторожно восстанавливала схемы, вводила в систему программы, позволяющие игнорировать повреждения. Овуор не торопил ее, он ждал вместе с Кети и Рино.

Кочевники тоже оставались поблизости, но они за работой Миры как раз не следили. Бруция ловко, совсем по-звериному опустилась на четвереньки и теперь принюхивалась к темным разводам на полу. Сатурио внимательно осматривал неровную пробоину в стене, ведущую в технические тоннели станции. Но кочевники ничего не говорили, а их и не спрашивали.

Наконец на экране вместо оповещения об ошибке или красных линий аварийного кода появился стандартный вход в систему. Для доступа ко многим данным требовался специальный ключ, но Мире пока хватало и общего архива.

– Эта станция называется «Слепой Прометей», – сообщила своим спутникам она. – Создана для исследования Сектора Фобос, запущена с Земли через станцию «Гидеон Нерия» в две тысячи двести семьдесят первом году.

– На семнадцать лет раньше нас! – поразилась Кети.

– При том, что «Виа Феррата» считается первой станцией, запущенной в Сектор Фобос, – мрачно напомнил Рино.

– Думаю, считается в основном нами, руководству флота известна правда, – криво усмехнулась Мира. – Из-за такого небольшого разрыва между стартом «Прометей» обладал технологиями, схожими с нашими. Но он путешествовал без кораблей сопровождения, да и миссия у него была несколько другая.

– Это какая же? – уточнил пилот.

– Собрать информацию о Секторе Фобос, составить карту – это совпадает с нашим заданием. Но отличие в том, что у них не было никаких маяков, которые им полагалось бы устанавливать.

– Очевидно, эта станция отправилась в путь перед нами, – отметил Овуор. – Миссия была официально завершена из-за потери связи, хотя станция наверняка обладала лучшими ресурсами для поддержания контакта, чем экспедиция Нерии-Рузанова. После этого к «Виа Феррате» приставили сопровождение и разработали маяки.

– Если им полагалось составить карту, они должны были находиться близко к исследованной части Сектора, а не здесь, – задумался Рино. – Похоже, кое-кто тоже угодил в кротовую нору… Слушайте, мне одному кажется, что Сектор Фобос более дырявый, чем кусок сыра?

– Прохождение через кротовую нору не довело бы их до такого состояния, – Мира обвела рукой заброшенный ангар. – Равно как и столкновение с небольшой группой астероидов. Тут было нечто большее… что-то, идущее изнутри.

– Это мы так просто не вычислим, продолжайте работать с системой, – велел Овуор.

– Да я продолжаю… Управляющим станцией числился некий Чарльз Ллойд, военный, до начала путешествия был в звании адмирала. Сейчас ему должно быть восемьдесят шесть лет, если он, конечно, жив. Главный инженер станции – Максвелл Фрай, главный…

– Не нужно этого, – прервал ее вице-адмирал. – Мы не знаем, каков состав руководства на сегодняшний день. Но даже если это те же люди, знание их имен мало что нам даст. Что компьютеру известно о миссии?

– В первый год система получала отчеты по графику. Во второй – кое-как, но что-то еще делали. Дальше – тишина… В рабочем плане. Судя по журналу, станция оставалась активна, функционировали лаборатории, рекреационная и жилая зоны… Короче, тут что-то происходило, только никто больше не утруждался внесением данных в общую систему.