Мальчик, Который Выжил

В их взглядах читается немой вопрос: Кто такие? Откуда взялись? Новенькие?

Хель меня дери! Да тут целый взвод карапузов!

Я быстро оцениваю ситуацию — толпа, взгляды, ожидание. Если дать слабину, нас моментально запишут в низшую касту, а туда мне явно не хочется. Решаю действовать уверенно — надо сразу произвести правильное впечатление. Шагаю в комнату так, будто это мой личный кабинет, с расслабленным лицом. Они должны сразу понять — мы не лыком шиты.

— Пливет, я Слава! — объявляю громко и чётко, приподняв голову и окинув игровую комнату взглядом.

Ксюня, немного стесняясь, но держась ровно, без паники, следом за мной шагает вперед и повторяет:

— Пливет, я Ксюща!

Дети начинают переглядываться, оценивая нас. Враждебности нет, но и восторженного приёма тоже — мы пока под прицелом, новенькие всё-таки. Кто-то машет руками, некоторые тоже представляются, а вот две девочки тут же подбираются к Ксюне.

Одна из них, светленькая и, видимо, самая разговорчивая, восторженно указывая на Ксюнины косички, сразу вываливает комплимент:

— У тебя тякие класивые волосы! Я Катя, а этя Настя!

Ксюня смущённо улыбается, но те не унимаются.

— Такие мя-ягкие! У тваей мамы такие же?

Я тут же замираю. Ну всё, началось…

Ксюня, слегка растерявшись, честно отвечает:

— Не зняю, я плиемная. У меня неть лодной мамы.

Катя и Настя сразу же переглядываются.

— Как эта неть? У всех есть мама! — Катя уже пристально смотрит на Ксюню, её тонкий голосок полон бурного недоумения.

Настя утвердительно кивает, и мне совсем не нравится, как они на неё смотрят. Будто только что нашли белую ворону.

Это может быстро пойти не в ту сторону, поэтому решаю вмешаться до того, как они начнут что-то додумывать.

— А ты знаишь всех? — спрашиваю я, глядя прямо на светленькую Катю.

Она моргает, не понимая, к чему я клоню.

— Ну… неть.

— Тогда сначала сплоси всех, а патом говоли, — отрезаю я.

Девочки хлопают глазами, зависнув. Ну и отлично — зато про свои тупые вопросы к Ксюне тут же забыли.

Ну, пожалуй, хватит тратить время на глупых девчонок. Переключаюсь на действительно важные вещи:

— Ладна, где иглушки?

Катя ещё стоит столбняком, переваривает произошедшее, но Настя быстрее соображает. Она кивает в сторону большой коробки у стенки и говорит:

— К иглушкам очередь.

Я окидываю коробку взглядом. Стоит себе в углу, никем не занятая, рядом таблички «Ждите своей очереди» тоже не видно.

В непонятках заявляю:

— Очеледи не вижу.

Девчонки что-то до сих пор виснут. Устав ждать ответа, я направляюсь к коробке и вытаскиваю оттуда небольшую БМП.

О, ну вот это уже что-то стоящее!

Игрушка детализированная, тяжеловатая, башня плавно поворачивается. Уважение к этому садику чуть-чуть поднялось — хотя бы игрушки нормальные.

Я тут же наклоняюсь и начинаю катать её по полу, проверяя, как она идёт по местному покрытию. Хороший ход, плавный, гусеницы не клинят, корпус крепкий. Отлично, теперь можно устроить импровизированные манёвры, а там авось кто-то из мальчишек подтянется…

Надежды мои исполнились довольно быстро.

Отделившись от одной группы, ко мне подходит мальчик. Лобастый, с выражением лица, которое сразу говорит: я тут главный. Держит руки широко отставленными от туловища, словно пытается занять больше пространства — наверное, так он подчёркивает свой статус.

Он не тратит времени на приветствия, просто подходит, тычет в меня пальцем и заявляет:

— Нёвенький, эта зянято.

Я приподнимаю брови, глядя на него с искренним удивлением.

— Кем это?

Мальчик надувает грудь, как павлин, и начинает перечислять:

— Витей, потом Стёпой, потом моя.

Я внимательно оглядываю этого здоровенного карапуза с голубых носков до кудрявой головы. Крупный, явно покрупнее меня. Ну ещё бы — мне полтора, а ему уже целых четыре.

— А ти ктё?

— Денисс.

Оу, Денис, значит. Почти как Ден… но совсем не Ден. Ден — крутой, а этот пока под вопросом.

— Очень плиятно. Я — Сава. Денис, но ви же не иглаете, — замечаю я, продолжая машинально катать БМП.

Денис хмурится.

— Это неважна. Мы заняли очеледь и всё-ё.

Я выпрямляюсь, не отводя взгляда, продолжаю его изучать. Здоровенный карапуз, явно привык нависать над другими и получать, что хочет. А если не выходит — просто забирать.

Но я тут новенький, и это ведь социальный тест. Не хотелось бы вылететь только потому, что с ходу залепил вертушку какому-то местному хулигану. За нами наверняка наблюдают, так что пока придерживаюсь образа мирного дипломата.

— Ну, значит, когда захотите иглать, скяжите ме. Тогда я отдям иглушку.

Только Хель знает, каких усилий мне стоило выговорить это. Уступки и компромиссы — явно не моя стихия.

Но Денис, похоже, не оценил моих дипломатических стараний. Он резко кладёт свою ладошку на БМП, прямо поверх моей, сдвигает брови и пялится злобно.

— Неть, ти отдашь плямо счасс. Ты новенький и маленький. Ты будишь нассс слушять.

Я прищуриваюсь. Оглядываюсь вокруг.

Вокруг нас уже собралась небольшая толпа детей. Они внимательно следят за ситуацией, переглядываются. Им явно интересно, кто кого «пересилит».

Я моргаю. Силт фьорда тебе в горло! Это не просто разговор о игрушке. Это маленькая схватка за авторитет. Меня пытаются прогнуть! Ха, забавно.

Ситуация так себе. Если я сейчас просто отдам игрушку, местные мигом решат, что новенький — значит, слабак. А это прямая дорога на дно их пищевой цепочки, туда, где остаётся только играть тем, что уцелело после чужих разборок.

С другой — если Денис громко шмякнется на пол с гематомой под глазом, заорёт на всю комнату и начнёт кататься по полу с жалобным «мааам», это точно не прибавит мне очков в графе «социальная адаптируемость». А значит, испытание будет провалено, и директриса с выражением «я так и знала, недоросли» вычеркнет меня из списка «Юных нобилей».

Так что действовать надо аккуратно. Главное — случайно не прибить этого мелкого гопника с подтяжками.

— Неа, — лениво бросаю я, отступая и выводя БМП из-под его ладошки.

Денис хмурится, и вот уже слюнявый главарь яслей наступает, будто собирается продавить меня авторитетом.

— Ти не слышял? Няша очеледь! Отдяй танк! — надувается он.

С усмешкой я перекладываю БМП из руки в руку.

— Это не танк, палень. Это БМП.

Денис морщит нос, тупо хлопая глазами.