Матабар IV

Профессор Лея не могла произнести ничье имя, потому что даже сама попытка стала бы для неё последней. Взорвалась бы на её теле, подвергнутым химеризации, одна из чужих конечностей, растаял бы мозг или произошло нечто иное — неважно.

Неважно как для сложившей ситуации, так и для самой Леи Моример. Она слишком верила в то, что у неё все получится.

— Вы ведь считали уравнения Паарлакса, Ард, — профессор ненадолго очнулась от метаний собственной, израненной души. — Я уверена, что вы, с вашей тягой к знаниям, просто не могли пройти мимо них.

— Считал.

— Значит вы видели, что они сохраняют симметрию на обоих векторах времени, — Лея подняла голову и то, что заменяло ей уста, тронула улыбка. Немного печальная и столь же мечтательная. Как у висельника, которому священник пообещал объятья Вечных Ангелов. — Как при движении во времени вперед, так и при сворачивании назад, уравнения Паарлакса сохраняют симметрию.

— Это ни о чем не говорит, — Ардан не спешил действовать. Он находился на вражеской территории о которой понятия ничего не имел, не говоря уже о том, что перед ним стояла маг неопределенной силы.

Глупо и наивно рассчитывать на то, что если в мозгах Пауках горели искусственные звезды, то точно такие же не зажгла и профессор Моример, которая даже до инцидента в море обладала немалой силой.

— Говорит, — стояла на своем профессор. — Говорит о том, что в теории, движение Лей возможно в обоих направлениях.

— Опомнитесь, профессор! — не сдержался Ардан. — Паарлакс рассматривал в своих исследованиях столь мелкие частицы Лей, что кроме как в математических уравнениях, их невозможно выделить из общей реальности! Это лишь математика! Она описывает только фракцию мироздания! Только то, что можно увидеть и ничего другого!

— Лишь математика? Фракцию мироздания? И это говорит студент, которому каждый профессор прочит самое светлое будущее?

— Неважно что и кто прочит, — отмахнулся собственным гримуаром Ардан. — Вы были правы, профессор, когда говорили о границах в исследованиях. Так следуйте собственным словам! Вы собираетесь применить сложную математическую головоломку на практике!

— Если уравнения сохран…

— К демонам уравнения! — едва ли не во весь голос прокричал Ардан. — Вы говорите о живых людях, профессор! А не о числах и символах! Даже если у вас получится, вы не можете знать, что именно у вас получится! Вы не сможете отменить парадокс многомерности! Вы, может, действительно создадите отдельную реальность, в которой действительно окажетесь в нужной вам точке времени, но здесь… в этой реальности вы уничтожите четверть столицы. Вместе с миллионами жизней и…

И Ардан замолчал.

Потому что Лея знала и об этом тоже. Знала об этом риске. И была готова на него пойти. Готова, потому что…

— Вы правы, Ард, — её улыбка стала еще печальней. — Я об этом уже никогда не узнаю.

Ардан ударил посохом о землю. Его печать модифицированного щита опередила Лею всего на пару мгновений. Так что когда в Арда ударила сиреневая молния, то юношу уже окутал щит, подготовленный конкретно под параметры вражеского заклинания.

Моример спрятала под вуалью искрящегося пламени сжатый воздух, доведенный до плотности и скорости движения, когда мог бы с легкостью рассечь сталь.

Заклинание двух звезд.

Еще полгода назад, Ард бы на месте отправился к Звездным Духам, но только не после занятий с Аверским.

Мерцающая пелена его щита с легкостью поглотила искрящееся пламя, а сжатый воздух, растекшийся по сфере, оказался немедленно пленен второй печатью.

Водяная пелена, раскрывшись широкой вуалью, поглотила поток ветра и, преобразившись жужжащей, напоминающей сверло сосулькой… вовсе не полетела в сторону Моример, вокруг которой засияли металлические нити плотной сферы.

Лея хорошо владела военной магией и, видя, как её собственное заклинание принимает физические параметры, поспешила воплотить щит, идеально подходящий именно против обладающего плотностью и массой объекта.

Только Ард уже видел нечто подобное. И в куда лучшем исполнении.

Все же, Лея, при всем своем таланте, не обладала даже магистерской степенью в военной сфере.

Очередная печать расцвела под ногами Арда и с навершия его посоха вырвалось облако оранжевого газа. Там, где оно касалось травы и цветов, те гнили и опадали на землю невнятной, дурно пахнущей жижей.

Простое, типовое заклинание военного факультета, впитавшее в себя всего два луча красной звезды. Но оно заставило Лею убрать свой щит и поменять его на универсальный, а стоило ей это сделать, как Водяная Пелена, превратившаяся в сосульку, тут же ударила и, пронзив кислотное облако, лишь немного потеряв в своей массе, с легкостью пронзило мерцающую пелену и, не удержав направление, рассекло правое плечо профессора.

Ту отбросило назад и немного в сторону. На траву закапала темная, как у мутантов, кровь. Облако кислоты же, продвинувшись дальше, едва было не коснулось аппаратуры, но его сдул порыв ветра, вырвавшийся с навершия посоха профессора.

Ардан, стоя на обоих ногах, тяжело дышал. Все произошедшее не заняло и нескольких секунд, а обе его звезды потеряли большую часть своих лучей.

У него оставалось сил всего на несколько заклинаний.

— Вы действительно монстр, студент Эгобар, — Лея, опираясь на посох, поднялась на ноги. Из её покалеченной, онемевшей руки выпал гримуар. Сложно что-либо держать, когда перебиты кости. — Если бы я сама не знала, то никогда бы не поверила, что вы заканчиваете первый курс.

— Профессор, пожалуйста…

— Но я повторю вновь — вы уже проиграли.

Она ударила посохом о землю грота и воздух задрожал от хлынувшей из её тела силы. Лея Моример действительно зажгла искусственные звезды. И теперь Ардан оказался лицом к лицу с магом, в разуме которого пылало шесть звезд. Пусть половина и обладала «лишь» одним лучом — не важно.

Та печать, что разворачивалась под ногами Леи Моример, легко могла посоперничать с чудовищем, созданным Аверским во время битвы с эльфом-Эан’Хане.

Сложный конструкт с множеством контуров, запутанными векторами, соединявшими в себе сразу несколько вложенных печатей и бесчисленными массивами.

Из посоха Моример постепенно струился темный, кроваво-алый свет. Он формировал исполинский меч, выкованный из криков дергающихся в агонии тел, заменившими клинку гарду и рукоять, а лезвием стала капающая жидким огнем молния.

Ардан, даже стоя на расстоянии в десяток метров, чувствовал, как плавиться его кожа и сгорают веки на глазах.

У него не имелось ни единого, даже самого микроскопического шанса против мага шести звезд. Только Аверский мог бы справиться с Леей, но был слишком занят демоном ничуть не меньшей силы.