Менестрель

Да, у этой конструкции была еще одна особенность. Использовать ее можно было только ночью или очень пасмурным днем, если, конечно, ты не хочешь столь элегантно покончить с жизнью, сгорев под концентрированным лучом солнечного света.

Встав в центр конструкции, я вскинул руки и щелчком пальцев зажег фитили свечей. Комната наполнилась неровным светом и непередаваемым запахом эфирных масел. Надо сделать это побыстрее, пока не закружилась голова. Подцепив энергетическими нитями тонкие, черные рамки многочисленных зеркал, я перенаправил свет к линзам. Сияющий луч отразился к рассеивателю на крыше башни, направившего его уже многочисленными крохотными лучиками еще выше. Должен признать, не имею ни малейшего представления о том, как они распространяются дальше. Запустив в волны света запасенные на такой случай частички энергии Мори, я стал ждать отклика.

Такие приспособления не смогут показать расположение искомого объекта, по крайней мере, если тот находится слишком далеко -- в нашем случае, за пределами Камайна, но они позволяют отчасти узнать, что с ним происходит. Жив он или нет, здоров или болен, на пике своих сил или до безобразия истощен. Все это вполне можно узнать, проанализировав энергетический отклик. По крайней мере, так я думал, пока не получил таковой от Мори. Он не нес никакой информации о владельце. Словно кто-то или что-то его подчистило. Доподлинно ясно только одно -- если отклик есть, пусть и такой странный, значит Морев жив.

Я вышел из круга свечей, предварительно загасив их, вернул конструкцию в исходное положение и покинул сарай. С ним явно что-то случилось. Однако он жив, а это уже больше, чем ничего. Сев на траву рядом с каменной стеной башни, я глубоко вдохнул прохладный ночной воздух, постепенно вытесняющий из моих легких тяжелые, маслянистые ароматы свечей и приводящий мысли в порядок.

Сейчас... конец лета. Службы начнутся только со следующей недели. Самое время пощекотать нервы этим шарлатанам, увешанным серебром. Да, посмотрим, насколько права интуиция королевы в этот раз! Из груди вырвался нервный смешок, очень быстро переросший в истерический смех. Меня ждала не просто неприятная встреча, нет. О наших отношениях с нынешним Пророком Серебряных Чертогов легенды ходят с того самого момента, как из-за его доноса меня выперли из Гильдии и едва не отправили на магическую казнь. Не то, чтобы мы до этого особо дружили, просто с того дня наша перепалка переросла на новый уровень -- политический, а по сему оказывающий не малое влияние на народ. Если бы Рихард не надавал нам во время "неофициального ужина" по шее, возможно Камайн бы разорвала гражданская война на религиозной основе. Ну, так бы ее, скорее всего, окрестили в учебниках истории. По факту это была бы война из-за нежелания двух упертых баранов видеть друг друга в живых. Забавно, да? Насколько сильно может повлиять на ход истории личная неприязнь тех, кто хоть каким-то боком стоит у руля! Но! То, что было тогда, в те далекие времена, там и остается. Даже так называемые "повелители времени" не способны вернуться в прошлое. Время -- очень странная тропа. Она идет только вперед, и, если ты оглянешься назад в надежде увидеть свои предыдущие шаги, то увидишь, что тропы за тобой уже нет. Наверное, это даже хорошо. Представить только, что случилось бы с миром, будь у какого-нибудь умника способность вернуться назад во времени! Ладно, на эту тему можно долго и усердно размышлять, только толку от этого не будет. Пора отправляться к этому Пророку. Хотя, по правде говоря, интересует меня совсем другой эльф...

Главный храм богини Луны. Обсидиановый Храм на юге столицы, представляющий собой относительно небольшое, изящное здание, созданное из вулканического стекла, символизирующего, что мы есть обратная, темная сторона Луны. В конце концов, по легенде нас выслали со спутника на Землю за отвратное поведение или как-то так. Как же это... по религиозному, внушать народу, что он пыль мироздания, что он виноват в чем-то, сотворенном его мифическими предками! И так печально наблюдать это среди расы могущественных магов, великих ученых, исследователей! Я тяжело вздохнул и, поправив пустой рукав, выбившийся из-за пояса, шагнул во тьму под сводами храма. Несмотря на возвышенную суть этого места, на деле оно было даже более порочным, чем бордель. Последний хотя бы не прикрывался именем Луны и своей мнимой святостью. Уж я-то знаю, о чем говорю. Со всеми встречался... Отражаясь от стен и потолков просторной залы, раздался стук каблуков, сопровождаемый шелестом тканей.

– - О, Его Святейшество! Пророк корсетов и губной помады!
– - я насмешливо поклонился, исподлобья глядя на выряженного в одеяние своей предшественницы Мариона.

Марион скривился и молча окинул меня оценивающим взглядом, явно придумывая ответную гадость. А пока он думает, я позволю себе пояснить, почему же наш Пророк щеголяет в женской форме. Соль бытия в этом сане заключается в том, что каждый новый Пророк все более ограничен в своих возможностях. Столь важная особа починяется лишь закону Камайна и требованиям предшественников. Даже если они совершенно бессмысленны. И, хотя такие бессмысленные требования могут быть вычеркнуты из "требований" на храмовом совете, Марион с этим особо не спешит. Или ему просто нравится радовать глаз бабульки, забавы ради создавшей требование о единой форме одежды для всех Пророков и теперь приходящей сюда почти на каждую службу. Эх, жаль, что она ушла с поста, веселая бабулька была и соображала быстро...

– - И долго ты планируешь молчать? Я -- старый, больной эльф, -- прокряхтел я, -- и у меня уже начинает ныть спина -- стоять тут перед тобой в три погибели.

– - Меня радует, что ты, наконец, понял, где твое место, -- он сократил расстояние между нами до одного шага.
– - Мой маленький самоуверенный друг все же признал ошибки прошлого и пришел ко мне, какая прелесть!
– - он надавил на мою голову, заставляя наклониться еще ниже.

– - Ты бы руки не распускал!
– - рявкнул я, выворачиваясь и резко выпрямляясь.

– - Ну... у меня-то они есть, почему бы и не пораспускать?
– - Марион мерзко усмехнулся, поглядывая на заправленный за пояс рукав.

– - Оу, как тебя еще не погнали отсюда за такие шуточки? Ах да! Вы же почти все -- продажные выродки, жирующие на деньги прихожан и отчисления из казны! Как же я мог забыть об этом!
– - я оттолкнул Мариона в сторону и быстрым шагом направился в глубь храма.

– - Куда ты пошел?! Думаешь, можно просто так оскорбить служителей Луны и пойти по своим делам?!
– - выкрикнул Марион мне в спину, позади тут же раздался стук каблуков.

– - Знаешь, тебе бы стоило сначала самому научиться смирению прежде, чем капать им на мозг граждан, -- буркнул я.

Остановившись посреди залы, я осмотрелся и осознал -- если буду искать сам, то потрачу на это не один день. Зала была своеобразным стечением коридоров, одни из которых вели вниз, другие - наверх. И то, направление этих коридоров -- лишь мое предположение. Последний раз я был здесь в день присвоения Мариону сана Пророка, но далеко от входной двери не отходил.

– - Знаешь, Адриан, ты просто невыносим!..

– - Мне нужен оракул.

– - Охохо, вот, значит, как? И когда это ты успел заделаться в прихожане, а? Так или иначе, службы еще не ведутся. Приходи осенью вместе с остальными, -- в голосе скользило раздражение.

– - Я говорю не о том клоуне, которым вы дурите свою паству! Мне нужен настоящий оракул, индри, отмеченный знаком Луны. Я знаю, что он существует, я знаю, что он где-то здесь!
– - мой голос постепенно скатывался в рык: -- Я видел его своими собственными глазами. И ты, Марион, отведешь меня к нему!
– - я повернулся к нему лицом.

В его глазах промелькнул страх, но он быстро прогнал его и, тряхнув черными, остриженными до плеч, волосами, начал тихо, но очень четко говорить:

– - Ты! Государственный изменник, полоумный маг, изгой этого общества, смеешь заявляться сюда после всего, что ты сделал, и требовать отвести тебя к избраннику Луны?! Да кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы?! Убирайся из моего храма!
– - он выкрикнул последнюю фразу, указывая рукой на входную дверь.

– - Из нас двоих именно тебе не помешало бы пойти прогуляться за пределами храма, -- я оперся спиной на одну из колонн, поддерживающих потолок.
– - Тебя, вообще, держат в курсе происходящего? Принц сбежал, и достать его не смогла даже Риана, -- начал я спокойно, почти равнодушно перечислять.
– - Произошло это в канун династической свадьбы и заключения мира со светлыми. Они на нас разобиделись, уехали и объявили нам войну. Разведка доносит, что они собирают войска недалеко от Амильдалла. Точная численность неизвестна, но все более, чем серьезно, и скоро они выдвинутся в сторону Камайна. И пока сильные мира разбираются с насущными проблемами, старина Адриан бегает и суетится по мелочам, -- я отлип от колонны и подошел ближе к напрягшемуся Мариону.
– - Королева считает, что богиня Луна должна ниспослать нам какой-то знак, и вот я здесь.

– - Королева? А я-то всегда считал, что вы весьма плотно дружите с королем, и ты, как верная собачонка, выполняешь только его приказы. Однако, если бы тебя сюда послал он...

– - Я бы не пошел, верно. Знаешь ли, у Рихарда нет того, что способно заставить меня переступить порог этого храма. Но оно есть у Арлейн. Дар предвидения. Неосознанный, неконтролируемый, но есть. И если ей что-то отчетливо кажется, это стоит проверить. А теперь веди меня, Марион. Ты ведь не хочешь навлечь на себя гнев королевы?
– - я наклонил голову вправо, ожидая реакции.