Меняем сценарий

Я бродил до самой ночи, просто наблюдая, просто слушая, просто находясь здесь и сейчас.

Я свернул за угол, не задумываясь, просто продолжая идти, наслаждаясь ночной тишиной города. Улицы почти опустели, редкие прохожие спешили по своим делам, стараясь не задерживаться в полутёмных переулках.

Где-то позади меня хлопнула дверца машины, раздались удаляющиеся шаги. Ночной воздух был прохладным, но не колючим, скорее освежающим после долгого блуждания. Фонари тускло освещали тротуары, отбрасывая вытянутые тени зданий, делая их выше и неестественнее.

Я был погружён в свои мысли.

Очередной поворот. Узкий, чуть затемнённый переулок между двумя домами. Лёгкое эхо моих шагов отражалось от стен. В этот момент в голове не было тревоги. Просто очередной шаг в ночи, просто ещё один квартал в бесконечном городе.

И тут удар.

Что-то тяжёлое с силой опустилось мне на голову. Не сразу боль, сначала просто шок, тьма, будто мир моргнул и выключился на секунду. Потом глухой, давящий звон в ушах, и где-то далеко я услышал, как ноги предательски подкосились.

Мир поплыл, всё вокруг расплылось в размытую мазню — улица, фонари, тротуар, даже ночь вдруг стала вязкой и тяжёлой.

Сознание угасало рывками. Я ещё чувствовал, как падаю, слышал сухой стук своего тела о твёрдую поверхность.

Глаза закрылись.

И тут же раскрылись снова.

Но передо мной был уже не город.

Здравствуй, парк.

Скамейка. Голуби. Деревья с густыми кронами.

Тёплый воздух, обволакивающий, будто ранняя осень.

Я снова здесь.

Моё меланхоличное блуждание закончилось.

Чёрт. А ведь было приятно.

Я до сих пор ощущал на коже прохладу ночного воздуха, слышал в памяти отдалённые шумы города, видел отражения фонарей в мокрых тротуарах. Всё это было настоящим, тёплым, спокойным — пусть и ненадолго.

Эх… жаль, что нельзя копировать воспоминания.

Записывать их, пересматривать, проживать заново. Сохранять в голове как плёнку, чтобы в нужный момент снова почувствовать вкус кофе, снова услышать смех случайного прохожего, снова увидеть, как медленно плывут облака.

Но нет.

Теперь этот момент исчез.

Растворился, превратился в что-то призрачное, зыбкое, что можно только вспоминать, но не пережить заново.

А ведь я бы хотел.

Я бы вернулся в этот город, прошёлся по его улицам, заглянул в кофейню, снова сел бы за столик у окна.

Но всё это уже в прошлом.

Я снова здесь.

Парк. Скамейка. Голуби.

Как будто ничего и не было.

Глава 24

Тааак. Ну, пришло время разобраться со всем, что навалилось и что было. Как бы я этого ни хотел.

Мне нужно было отыскать остальные Печати. Это будет сложно, но я явно что-нибудь придумаю.

Сюжет уже давно пошёл не по моему сценарию, мир играл по своим правилам, а я был в нём не автором, а участником. Но теперь у меня хотя бы есть цель.

Двадцать Печатей.

Одна уже уничтожена. Осталось девятнадцать. Если вообще счёт сохранился, может заново опять начну?

Я понятия не имел, где они, как их искать и почему они вообще существуют, но факт оставался фактом — они есть, и мне с этим разбираться.

Если моя интуиция была права, они не просто так раскиданы по этому миру. Возможно, они связаны друг с другом, возможно, за их появлением стоит что-то большее, чем я ожидал.

Но прежде всего, нужно было найти хоть одну.

Я глубоко вдохнул, пытаясь собраться.

Время тянуло меня вперёд, и я больше не мог позволить себе просто сидеть и ждать.

Рывок к принцессе.

Виселия, как всегда, бежала вперёд, даже не замечая меня. Её лёгкость и невнимательность раздражали сильнее, чем предстоящая смерть. Но теперь это не имело значения.

Я схватил её за запястье. Воздух дрогнул. Она дёрнулась, но не успела даже вскрикнуть.

Сработало.

Связь.

Магия внутри неё тянулась к своему миру, удерживая его остатки, словно якорь. Это позволяло ей использовать магию даже здесь.

И это же давало мне шанс.

Мир пошатнулся.

Границы растаяли, сдвинулись, запульсировали, будто тонкая ткань, готовая порваться.

Магия вспыхнула.

Через меня прошёл удар, словно электрический разряд. Пространство дрогнуло, завертелось в воронке, затягивая внутрь.

Я шагнул.

Мир сорвался с места.

Парк, небо, город, скамейки, голуби — всё смазалось в потоке энергии.

Давление. Сжатие. Доля секунды в пустоте, ощущающейся вечностью.

А затем — взрыв цвета.

Воздух снова обрёл форму.

Я был там.

Я снова приземлился на корабле.

Ничего не поменялось с прошлой телепортации. Вообще ничего.

Те же люди, те же взгляды, тот же момент. Будто я вновь проигрывал старую запись, только теперь уже не собирался играть по тем же правилам.

Без лишних слов я резко выхватил кинжал у ближайшего стражника.

Острая сталь блеснула в тусклом свете.

Один точный порез по руке.

Кровь капнула на палубу, и, не теряя времени, я начал произносить клятву верности королю Юрке, принцессе и королевству Лифляндии.

Чётко, громко, без тени сомнения.

Взгляды вокруг замерли, кто-то дёрнулся, кто-то схватился за оружие, но я не дал им времени на раздумья.

Я знал, как этот мир работает.

И на этот раз делал ход первым.

Лифер, кажется, уронил челюсть.

В глазах — непонимание, лёгкий ужас и, что самое забавное, сомнение в реальности происходящего.

Маги в этом мире не раздают клятвы просто так.

А те, кто даёт клятву на крови… Таких вообще не существует.

Я отчётливо видел, как стражники переглянулись, как кто-то машинально сжал рукоять меча, но никто не знал, как реагировать.

Я их опередил.

Но, в отличие от них, я не сомневался.

Мне нечего было бояться.

Что там бывает за нарушение клятвы? Смерть?