Мертвый мир - Живые люди
Шрифт:
О таких местах, как Айда Гров, говорили так: «Место, где нечего ловить». Молодёжь отчаянно стремилась покинуть этот городок малых размеров, отправляясь в колледжи или просто другие, более крупные населенные пункты. Останься здесь молодой человек, которому нужны новые впечатления, развитие, расширение кругозора и интереса, он бы превратился в старика без седины, стал бы вести привычный для прошлого поколения образ жизни, высмеивать новинки, говоря, что они бессмысленны. Да, Айда Гров действовал на людей именно так. Город – кроха: один мемориальный парк, одна больница скромных размеров, мелкие магазинчики, десятки домов на параллельных и пересекающихся улицах, да административное здание. Одна только река Мейпл со своим притоком добавляла картине хоть какой-то значимости.
Здесь мало кто оставался после совершеннолетия,
Роб и Билл, встретившиеся у старого дома охотника, на стенах которого остались гнилые отпечатки проходившего мимо стада, только и хотели, что почувствовать себя под чьей-либо охраной. Этот месяц, черт возьми, они ведь скитались от одного дома к другому, от округа к округу, от штата к штату. Такими темпами, любой бы мог выучить географию, даже если у него была самая хреновая память и способность ориентироваться.
– Ну-ка, давай, скажи: Старик Билл, - по-детски, играючи, седой мужчина держал мальчишку, что сидел на его коленях. Смуглый парнишка за прошедшее время совсем поменялся, казалось, что он вырос слишком быстро, так же стремительно позволяя детству стереться из его памяти. Тони мало чего понимал, но точно знал, когда стоит молчать, прятаться, держаться людей. – Черт, ты так вырос, а я и не заметил…
– Я иногда и сама не замечаю этого, только потом, беря Тони на руки, осознаю, что он стал тяжелее, - складывая в рюкзак более чистые вещи, Бонни поддерживает старика с грустью в голосе. Девушка с веснушками заметно изменилась: спина ее стала сутулой, тело худым, глаза уставшими, но руки твердыми и сильными. Она всегда таскала Тони, заботясь о его жизни, кажется, больше, чем о своей собственной. И причина этого не была так проста, как думалось остальным. Билл да и Роб считали, что девушка просто беспокоится о пареньке, в действительности, были и другие причины. Бонни боялась, что, случись плохая вещь с мальчуганом, Роб убьет ее собственными руками или вовсе оставит умирать в одиночестве. Бонни боялась этого.
– Не удивительно, почти месяц прошел с того, как эти уебки появились на станции. – Роб, что делал повторный обход, теперь относясь ко всему с такой серьезностью, что иногда перегибал палку, показался в проеме арки, что вела в уютную гостиную. Здесь диван и два кресла, повернутые друг к дугу, были накрыты вязанными пледами. Жаль только, что они оказались грязными и запачканными брызгами крови, уже засохшей и въевшейся в нити.
– Не нужно так говорить при Тони, он все запоминает, пускай и продолжает молчать, - последнее Бонни произнесла чуть тише, словно ей до боли хотелось услышать голос мальчика хоть раз. Ей казалось несправедливостью, что ребенок не говорит даже с ней, той, которая вечно рядом, вечно защищает и жертвует собой.
– Все спокойно снаружи? – Роб не был единственным, кто превращался в параноики, Билл так же трясся за каждую неточность и упущения. Им обоим все чаще хотелось выпить и забыться, но компания девушки, что теперь казалась еще более хрупкой, потеряв в весе, да малый ребенок, не желающий что-либо говорить, не позволяли поступить так опрометчиво.
Впрочем, с тем, что Тони вырос, появились новые проблемы: парнишка научился и ходить, а желание все узнать, наконец, пробудилось в нем, заставляя ребенка оказываться в самых безумных местах: рядом с окнами, у дверей и окошек для домашних питомцев. Тони совал руки куда угодно, и если раньше розетки были опасны, то теперь все было куда страшнее. Роб порой взрывался, крича на ребенка, заставляя того сжиматься комочком и плакать на руках Бонни, что никогда не позволяла себе повышать голоса. Девушка была слишком спокойной в последнее время, даже безразличной. Билл, да и скала не могли даже представить, что вертится в ее голове. А мысли молодой спутницы занимали лишь события прошлого, собственные страхи, да одна-единственная фраза, сказанная седым стариком, чья борода отросла и казалась теперь еще более забавной. Жаль, что для веселья и острой шутки не было времени, да и желания.
«Они идут за нами. Порой теряют след, но после вновь его находят. Сейчас мы опережаем их на несколько шагов, что дало бы нам преимущество в какой-либо игре, но это не игра. Все может быстро
измениться…» - в тот раз, посреди леса, когда они наткнулись на мертвую группу мертвецов, Бонни и осознала, что похожие «знаки» уже видела, да и Билл с Робом тоже их видели. Почему они не могли заметить этого преследования раньше? Тогда девушке захотелось убежать так далеко, как это было возможно, потому что эти животные, эти убийцы, где-то близко, и их огромное количество. Они пришли в Иллинойс, разрушили Холвудс, затем станцию – они обитают, скрываются поблизости. Айова ведь тоже недалеко…– Куда мы теперь двинемся? –словно пытаясь успокоить собственные мысли, Бонни немного раздраженно поглаживала Тони по голове, заставляя того неуверенно вцепиться в жилетку Билла, у которого на руках он и сидел. – Нам ведь нужно новое безопасное место, за это время мы ни разу никого не встретили…
– Они живы, кто-то точно выжил. – в этот раз в голосе старика прозвучала сталь, которая всегда заставляла и Роба, и саму Бонни верить в то, что надежды Билла обоснованы, что они сбываются. В это, по крайней мере, просто хотелось верить. Время их скитаний было тягостным и безобразно уродливым, будто самая омерзительная картина в галерее современного искусства. Эта картина была написана не красками, а внутренностями мертвецов, и отображала она что-то похожее на свалку трупов.- Мы просто будем двигаться, следить, чтобы наши «друзья» не оказались с нами наравне, и однажды встретим кого-нибудь.
– Пойду еще раз осмотрюсь.
– от подобных разговоров Робу всегда становилось не по себе. От одной мысли о том, что они никого больше не встретят, не увидят, злость разгоралась новым костром в душе, зажигая все чувства одновременно. Будто один, самый большой, фейерверк, заставлял выстреливать остальные.
– Но…ты ведь только вернулся, может, стоит.. – Бонни, волнуясь за состояние мужчины, который совсем оброс бородой, запустил ее, почти подорвалась со своего места. Ей не хотелось, чтобы кто-то умер из-за того, что оказался вымотанным во время неожиданного появления мертвецов.
– Я в порядке, следи за Тони. – эти слова и широкая спина мужчины заставила девушку лишь кивнуть головой, смотря куда-то в пол. Она чувствовала себя недооцененной, будто годилась лишь на роль няньки. Но, лучше так, чем быть мертвой.
– Давай дадим ему побыть одному, это нужно каждому, - добрый и хриплый голос заставил девушку улыбнуться. В Билле она видела родного деда, который всегда мог помочь. Однако его голос перебился громким и удушающим кашлем, а сам старик передал Тони в руки девушки, продолжая почти лаять. Бонни прижимала к себе паренька, с сожалением смотря на Билла. В последнее время эти приступы случались все чаще.
***
– Блин, если я закричу, ни одна тварь не появится! – радостно протягивая, во все глаза смотря на подозрительно пустую улицу, Вэл позволяет Сэм видеть этот блеск в ее глазах. Будто ребенку подарили долгожданный леденец. – Только посмотри, ни одного Ходячего!
– Давай не будем это проверять, ладно? – неуверенно и устало, почти валясь с ног, просит светловолосая, успевая лишь удивиться, откуда у ее спутницы столько сил после долгого пути и поисков чего-то безопасного. Если этот городишко хоть немного похож на укрытие и изолированное от мертвецов место, то Сэм будет счастлива. Если же нет, придется вновь бежать. Сколько еще это продлится, как долго она протянет в таком вот темпе? Ей отчаянно хочется хоть чего-то, чего-то, что даст надежду или знак на то, что все наладится. Если бы Сэм и Вэл могли, они бы разобрались с людьми, что преследовали их, но сил было недостаточно. Порой светловолосой снилось, как все те, кто уже погиб, собираются вместе с ними, чтобы уничтожить убийц, зверей, дьяволов. Ей снилось это, и она просыпалась со слезами на глазах, понимая, что отец мертв.
– Не хочешь снова убегать? – вопрос Вэл задала тем же веселым голосом, с ноткой хитрости и подозрения в чем-то, но, замечая лицо Сэм, девушка будто сжалилась, выдыхая и проводя рукой по потным от жары слипшимся волосам.- Да, я тоже, мне надоело бегать. Мы только недавно оторвались от этих кретинов.
– Думаешь, они действительно отстали? – вспоминая ту погоню, когда им впервые пришлось увидеть своих преследователей, пускай и с довольно большого расстояния, Сэм почувствовала отголоски прошлой дрожи. До того момента они только видели следы, свидетельствующие о преследовании, та же встреча была неожиданной.