Мертвый мир - Живые люди

– Не знаю, но нужно найти красивый домик, - Вэл покачала головой, будто не она тогда вела девушку в каком-то неизвестном направлении, помогая спастись и ей, а после поправила лямки полупустого рюкзака.

– Давай найдем не красивый, а с запасным выходом, чтобы в случае чего удалось скрыться, я больше не хочу прыгать из окон второго этажа. – да, и такое было. В тот раз они сделали бы все что угодно, лишь бы спастись, потому что воспоминания о зверствах не давали покоя, напоминая, что смерть может быть на такой простой и быстрой.

***

– Руки вверх, ублюдок! – почти сводя брови вместе, прокричала Вэл, вставая в позу, будто собирается стрелять. Ее вид был напряженным, а после улыбка скользнула по лицу, превращаясь в смех, который поддержали и остальные. – Вот так он встретил бы нас, окажись прямо за спинами, я уверена.

Роб недовольно скривил лицо, будто его за что-то отчитали, но он даже не думал о том, чтобы заставить девчонку замолчать. Он не слышал чужих, но родных голосов так долго, что сейчас был готов слушать и слушать.

Тогда, вновь обходя территорию вокруг, сомневаясь в том, что город может быть настолько чист от мертвецов, скала почти припал к земле, прицеливаясь через винтовку. Его палец уже был на спусковом крючке, когда внутри все замерло, после будто исчезая. Две фигуры: одна осторожная и вялая, а вторая рвущая, кажется, куда-то вперед, заставили мужчину просто онеметь, продолжая лежать на траве за высокими кустами. Мысль проскочила в голову, говоря, что это галлюцинации, вызванные долгим хождением по лесам и желанием, смешанными с надеждой, найти хоть кого-то. Роб почти принял ее, решая, что две девушки на дороге этой улочки – мертвецы, но вовремя понял, что нет, они реальные, не плод воображения.

На непривычно твердых ногах. Словно они и не могли согнуться в коленях, заросший бородою мужчина вышел из-за угла дома, останавливаясь на зеленом дворике перед крыльцом. Та девчонка, вечно громкая и порой резкая, все продолжала что-то доказывать, когда вторая усталым взглядом мазнула по фигуре Роба. Она тут же отвела взгляд, а после вскрикнула: «Мертвец!»

Вэл Бенсон выхватила оружие, почти прицеливаясь, когда скала, стоя у крыльца, понимая, что все это – правда, не иллюзия, а правда, просто рассмеялся. Рассмеялся так, будто был самым счастливым ребенком, которому подарили брата или сестру. Он хохотал громко, не думая о мертвецах и безопасности, он думал только о том, как счастлив в этот момент. Эти дети, они не мертвы. Дочь Гари цела, Вэл Бенсон не умерла из-за тех рискованных действий, которые всегда наполняли ее жизнь. До этого твердые ноги размякли, превращаясь в вату, а скала рухнул вниз. Продолжая смеяться. В тот момент уже выбежал Билл, перепугавшийся не на шутку, который заставил Бонни с пацаном сидеть тихо. В тот момент Сэм бросилась к мужчинам, а Вэл отшатнулась назад, словно не веря, что это реальность.

Это было самым счастливым днем из всех, с тех времен, как станция пала. Каждый надеялся кого-то встретить, мечтал об этом, но до конца никто не верил, что другие спаслись. Поэтому все это было схоже с воскрешением мертвых. В тот день группа Билла вновь стала живой, снова воскресла. Сэм же, сидя рядом с Тони, отмечая, как тот вырос, подумала, что теперь ее сны о возможной победе над теми людьми могут стать реальностью. Ей казалось, что встреча с Робом и остальными – это начало, ей казалось, что именно в этот день, в этом крохотном городке, где молодежи в прошлом не чего было ловить, зародилось такое пламя надежды, что его свет могли увидеть родные и близкие, что находились за тысячи миль от них. Ей казалось, что наступила новая эпоха, что все отныне будет иначе. Что все изменилось.

– Нас тоже преследовали, очень долго, но в последний раз мы видели их. Эти люди подобрались ближе, чем обычно, и мы не знаем, где они сейчас. Казалось, что они отстали, но нам ведь нельзя рисковать, раз мы вместе. Может, стоит лучше просто уйти отсюда? – Вэл не чувствовала подобного слишком долго, и теперь пребывала в задумчивости, осознавая, что это чувство она не может определить. Это не было весельем и тем более злостью. Ей казалось, что она ощутила что-то новое и неописуемо прекрасное. Может быть, это счастье, которое испытывают люди в самые значимые моменты своей жизни? Вэл Бенсон не знала, но ей нравилось это чувство, она хотела, чтобы оно длилось вечно.

– Мы не можем сейчас уйти, всем нужен отдых. Посмотрите на Роба или Сэм, они ведь еле на ногах стоят, - Бонни, что расплакалась, стоило ей прочувствовать то же, что чувствовала Сэм, была категорически против продолжения пути. Они не готовы, и на попытку скалы возразить ее протесту, Бонни была благодарна Биллу, что поддержал ее. Они действительно все устали.

– … Мы пойдем завтра, как только начнет светать, двинемся дальше от Иллинойса, потому что эти животные появились именно там. – после этих слов и Сэм, и Вэл почти дернулись, вспоминая нечто важное. – Я рад, что вы в порядке.

– Старик, нужно держаться дальше от Чикаго. – голос Бенсон был очень серьезным и суровым, будто она решала мировую проблему, ставшую теперь ребром на их пути. Дочь Гари опустила голову, пряча глаза. –В тот раз, во время последнего преследования, когда мы столкнулись слишком близко с ними, они упоминали Чикаго. Мы мало что поняли, но, кажется, они где-то там, возле Мичигана. Простыми словами, нам нужно валить дальше от северо-запада.

– Но, подождите, Билл, последнее стадо – огромное, похожее на то, что разрушило забор Холвудс –двинулось траекторией, которая почти что вынуждает идти в Висконсин, - Бонни неожиданно резко заговорила, привлекая всеобщее внимание. Кажется, даже Тони стал еще более внимательным и понимающим после ее слов.
– Если кто-то из наших выжил и столкнулся с этим стадом, то наверняка поспешил в сторону Висконсина, а это всего ничего до Чикаго, чуть больше двух дней пешком.

– Ты предлагаешь… - Роб совершенно не хотел, чтобы кто-то погиб или попался этим ублюдкам, но если предположение неверно, если никто не двинулся в Висконсин, тоже зная о Чикаго, то они будут единственными, кто попадет в опасную и критическую ситуацию.

– Нам нужно что-то сделать, мы ведь не можем, зная все это, просто сидеть, Билл, мы…

– Давайте обсудим это позже, - старик лишь помотал головой, понимая, что здесь он один ничего не решает. Эта ситуация слишком рискованная, никто не может что-то гарантировать или обещать. Никто даже не знает, живы ли другие, встретились ли они со стадом или вообще находятся в иной части штатов, близ Атланты, например. – Пойдем есть, у нас остались консервы.

– У нас сухофрукты, - вспоминая о еде, См почти что засияла, понимая, как громко урчал ее желудок, раз уж даже Билл заговорил о еде. – Я слишком голодная, чтобы думать и говорить.

– Я съем даже червяка, - словно поддерживая девушку, кивнула Вэл Бенсон, поднимаясь и, будто жила в этом доме, поплелась в сторону кухни. – Кучу червей, даже если они слишком отвратительные.

– Если мы съедим все сегодня, то ты сможешь их попробовать, - насмехаясь, оповестил Роб, хлопая девушку по спине, тем самым проталкивая на кухню. – Будем надеется, что найдем хоть что-нибудь в ближайшее время. У нас только воды достаточно, наткнулись недавно на брошенные запасы.

Бонни была счастлива, обнимая Тони, который, кажется, тоже улыбался. Он не говорил, но лицо его всегда ярко и понятно выражало эмоции. Посмотрев на его губки, ты мог с легкостью сказать, боится он, обижается или просто тоскует. А тосковал мальчик часто, будто вспоминая, что вместе со станцией сгорела и могила его матери. Если бы Тони Таско жил в прошлом мире, и Рейчел умерла от рук священников, выросший парень бы ненавидел религию и Бога. Но сейчас ребенок, вероятно, понимал, что все это – влияние безумия, что витает повсюду в воздухе. Это не люди стали такими, это все планета: отравляет разумы и сердца. Вселенной не хочется сходить с ума в одиночестве, она ищет себе друзей.