Место под "Солнцем"

Мои подозрения полностью оправдались. Спустя 11 часов ожидания, метрика пространства дважды "дрогнула", выпуская из гипера два фрегата под "скрытом". Для Фронтира кораблики шестого поколения считались едва ли не вершиной технологий, а для Ставра – откровенная древность. Он "видел" эти фрегаты особо не напрягаясь. Активное портальное "окно" моментально привлекло внимание разведчиков и они, не торопясь особо, пошли на сближение с ним. "Рейдер" находился в тени планеты и за происходящим мы наблюдали через детекторы разведывательных зондов, специально разбросанных в системе.

Проходя рядом с планетой фрегаты подверглись внезапной атаке, наткнувшись на ракеты с ЭМИ-боеголовкой. "Скрыт" мгновенно схлопнулся, а корабельные ИскИны ушли на перезагрузку, не справившись с системными атаками Аналитика и Стража. Пока экипажи разведчиков пытались взять ситуацию под свой контроль, рядом с их кораблями появились штурмовики с "Рейдера" и уже на подходе были боты с десантом. Противник попытался открыть огонь по приближающимся ботам, но штурмовики не дали этого сделать, выбив все датчики и детекторы систем наведения и целеуказания. Захват фрегатов прошёл практически без потерь, да там и сопротивляться-то было некому – экипаж разведчика состоял из полтора десятка разумных.

Вот теперь можно и уходить. Два буксира с "Рейдера" подхватили тушки фрегатов и потащили их к окну перехода. Вслед за ними двинулся и сам рейдер. Спустя пару минут после нашего ухода, портал вновь перейдёт в ждущий режим под щитами маскировки, а спустя ещё десяток минут в системе рванут три ЭМИ-заряда, чтобы затереть все остаточные следы нашего пребывания.

У Стража было всё без изменений, и я не стал откладывать разговор с капитанами фрегатов. Как и предполагал, они мало что знали: получили приказ и вперёд! Кроме названия их команды и предполагаемого заказчика ничего выяснить не удалось. После того, как капитаны и другие члены их экипажей поделились своими сбережениями, затёр их память за последние две декады и спустил на планету.

По моим расчётам, гостей из Содружества и Центральных миров следует ожидать не ранее пяти декад. Если же учитывать проявленный интерес главы пиратского картеля, то срок ожидания может сократиться вдвое. Времени получается в обрез. Чтобы дать возможность Стражу свернуть боевую станцию в транспортную конфигурацию, необходимо убрать с него всех новобранцев, а это за две с половиной тысячи альвов! Даже с учётом всех имеющихся кораблей, за раз их не вывезти. Необходимо срочно выдвигаться на Терру и основывать там поселение, чтобы было где расселить народ.

Оставив на хозяйстве Стража, в полном составе ушли через портал. Спустя трое с небольшим суток оказались на месте. Аналитик сразу же принялся изучать данные с разведывательных зондов, что оставили здесь в прошлое посещение. По предварительным данным, в системе никто не объявлялся.

Ставр сбросил на Терру с десяток дронов, с целью поиска наиболее подходящего места для поселения и моей будущей резиденции. Пока он определялся, отправил шахтёрскую матку на внешнее астероидное кольцо – для строительства необходимы ресурсы. Кстати, перед самым уходом из системы Стража, среди местных бросил клич о наёме шахтёров (совершенно не хотелось привлекать к этому делу альвов). Как ни странно, желающие нашлись и даже больше, чем требовалось. На скорую руку отобрал наиболее подходящих и закинул всех в медкапсулы – у основной части шахтёров нейросети были не выше третьего поколения. Согласно заключённым договорам, на мне теперь установка нейросетей с имплантами, обучение и предоставление небольшого земельного участка на обитаемой планете для каждого.

С подходящим местом под застройку города определились быстро. С выбором помогали Ким со своей подругой, чета Энки и Элис. Город будет стоять в предгорье, у самого входа в живописную долину, окружённую со всех сторон невысокими сопками. Первым делом, спустил на планету горнопроходческий комплекс, изъятый из хранилищ Ставра. Задача комплекса строительство подземных бункеров. Там я планирую установить оборудование для производства необходимых материалов, используемых в жилом строительстве. Также там будет налажено производство всякой мелочёвки бытового назначения, включая пищевые синтезаторы. В долине будут установлены линии по производству пищевых, лекарственных картриджей и индивидуальных аптечек. На месте моей будущей резиденции будет активирован комплекс по выпуску ИскИнов гражданского назначения, нейросетей и имплантов, а также учебных баз.

Чтобы зря не терять время, оправил фрегаты в соседние системы на предмет их изучения. Попутно снял с "Рейдера" мобильный топливный заводик и установил его на орбите газового гиганта. Теперь тем же фрегатам и шахтёрской матке будет, где заправиться. По большому счёту, все эти кораблики стоило бы вначале привести в соответствующий вид, но ни времени, ни возможностей для их модернизации пока нет. Вот появится в системе Страж, тогда можно будет обдумать эту тему более детально.

Через четыре дня после запуска горнопроходческого комплекса запустил строительный комплекс. Необходимый материал для постройки домов и необходимых гражданских сооружений уже имелся (его подавали из-под земли), план застройки утверждён, осталось только начать и закончить. В строительстве отдавалось предпочтение малоэтажным застройкам, не выше трёх этажей. Исключение составляет деловой центр, где будут располагаться офисы и торговые центы, но до его строительства ещё далеко. Сейчас главной целью является постройка временного жилья – мне ещё кучу народа у Стража забирать.

Спустя декаду отправился обратно, оставив вместо себя чету Энки. Вместе со мной возвращался только один транспорт, второй так и стоял ещё неразгруженный. Страж встретил дежурным пакетом информации по обстановке в системе и на планете. Единственное, что привлекло в сухом отчёте моё внимание – резко возросшая активность в эфире аграфов. Они всяческими способами пытаются выйти со мной на связь. Понять их довольно просто, аграфы пытаются понять всё ли в порядке с посланницей. Они прекрасно понимают, что на полпути я адмирала не брошу и доведу, как минимум, до границ Содружества, но тем не менее – случаи бывают всякими... Моё же возвращение будет означать только одно – с Мирин Эглин всё в порядке и она уже передала весточку в Центральные миры.

Глава 14

Эскадра неприятеля

Пока велась погрузка на транспорт и "Рейдер", не утерпел и вышел на связь с аграфами – уж очень хотел посмотреть на их реакцию. Появившаяся на экране троица офицеров с плохо скрываемым удовлетворением, принялась выдвигать очередные требования.

– Вам не надоело предъявлять одно и то же? – перебил я одного из офицеров. – Как я могу приказать Стражу вести с вами переговоры, если вы для него всего лишь слуги его создателей?

– Как ты смеешь клеветать на старшую расу? – взъярился офицер. – Мы прямые потомки Джоре и никак не иначе!

– А Страж утверждает совершенно иное, – подначил я аграфов, – и я почему-то доверяю ему больше. Наверняка, и сполоты в курсе кто вы такие, но они заложники обстоятельств и без вашей помощи им будет сложно, потому и молчат.

– В любой момент ситуация в системе может измениться настолько, что уже тебе придётся что-то просить у нас, не боишься? – не сдержался один из офицеров.

– Это вы о Мирин Эглин? – усмехнулся я, заметив недовольство на лицах аграфов. – Мне кажется, что вы явно торопитесь и не учитываете все факторы.

– Ты считаешь, что флот Центральных миров не в состоянии уничтожить Стража? – криво усмехнулся самый старший аграф.

– Да, в этом вы правы, с массированной атакой целого флота Страж навряд ли справится. Вот только после такой атаки от боевой станции останутся только обломки, и конечная цель вашей экспедиции не будет достигнута.

– Ничего страшного, нам вполне хватит и этих, как ты сказал, "обломков".