Место третьего

— Строго говоря, не вас, а вашего Бойца. Ведь по полю поражения Бойца нетрудно найти, Жертву — труднее. И я, конечно, был очень разочарован, когда не застал вас вместе с ним на поединке с Mindless.

— Либо вы немедленно говорите, что конкретно вам от меня нужно, либо я ухожу, — я решительно стукаю чашкой о столешницу.

— Ну… Боюсь, с «конкретно» — проблема, — у Хидео на лице появляется нервная кривая улыбка. — Да и так «немедленно» всё и не расскажешь. Но если вы дадите мне время, я попытаюсь по порядку, — он рассеянно хлопает себя ладонями по карманам. — А вы курите?

— Нет.

— Отлично, я тоже не курю, — усмехнувшись, он успокаивается и внимательно смотрит на меня. — Я вас помню. Я видел вас в Лунах несколько лет назад. Тогда… случилось кое-что не очень хорошее. И мне дали другого Бойца.

— Того?.. Чистого? С Именем на щеке?

— Да, его зовут Юрио. Не хочу вдаваться в детали — ведь у вас мало времени, — но такая замена меня не устроила. Я слышал о вашем поединке с Deathless, ах, как жаль, что меня там не было! Сува-сан умел выбирать места поукромнее. Мы с ним сражались один раз, год назад. Можете себе представить, вышла ничья, поэтому все разошлись по домам целыми и невредимыми.

— Хидео-сан, — я трясу головой, не успевая следить за скачками его мыслей. — Пока я не совсем понимаю, чего вы хотите.

— Вы слишком быстро выбились в лидеры. О вас сейчас все говорят, буквально вся Система. Вы, наверное, нечастый гость в «Рождении мага», а вот я там каждый вечер бываю. Сплетни, слухи… и все только о вас.

— Так вам что, моя слава спать не даёт?

— Да не в этом дело! — он громко смеётся, очень открыто и заразительно. — Дело в том, что я начал следить за вашей деятельностью. Сначала любопытства ради. Я узнавал всё о парах, которых вы побеждали. Я был на нескольких ваших поединках. Мне показалось, что выбор вами противников говорит о том, что у вас какие-то счёты с «Семью лунами», я не ошибся?

— Это моё дело. Дальше, — хмуро поторапливаю я.

— Хотя ваша пара заинтересовала меня чуть раньше. Молва о вас дошла до меня после школьного выступления. Тогда я узнал, что вам дали чистого Бойца. Сначала я думал, что мы с вами товарищи по несчастью, но, поглядев на вас вместе, понял, что ошибся. Своей парой вы, кажется, довольны.

— Я его выбрал сам. Но попробуйте всё-таки начать с начала и изложить всё по существу. Пока что из категории «враги» вы переместились для меня в категорию «преследователи», что немногим лучше.

— С начала и по существу? Хорошо, — Хидео вдруг серьёзнеет так резко, что это не может не напрягать. — Начало у этой истории следующее. У меня был природный Боец, которого забрали и отправили неизвестно куда против моей воли. Мне дали чистого. Несколько лет я пытался отыскать мою… моего настоящего Бойца, но всё впустую. Я дёргал за все ниточки, которые находил, спрашивал всех, кого встречал, взламывал всё, что подворачивалось под руку. Но эти сведения секретны и находятся в самой организации «Семь лун», куда путь заказан. Мне нужна помощь, чтобы проникнуть туда.

— И вы думаете, я вам помогу?

— А вы середину истории не хотите услышать? Я очень недоволен тем, что сделали Луны. Это противозаконное решение вынес единственный преподаватель, а осуществил один из его наглых подопечных! Мне не дали его оспорить, моего мнения не спросили. Они просто забрали её — и всё! Увели практически силой. Потом они, конечно, долго извинялись, нахваливали моего нового Бойца, устроили ему тест-драйв, выставив против сильных соперников… Одним словом, мне оставалось только забрать его и убираться восвояси. Но я решил, что найду своего истинного Бойца. Я бросил все силы на поиски, но безрезультатно. Зато я начал находить кое-кого другого. Озлобленные пары. Также насильно разделённые Жертвы и Бойцы. Системные, потерявшие пару и не сумевшие найти замену в Лунах. Кто-то, кого исключили, выгнали… какие-то тёмные дела. Сэймей-сан, вы представляете, сколько недовольных Лунами проживают в одном с нами городе? Целая армия. Не все, конечно, возникают открыто, многим всё равно, но… Но я нашёл несколько пар, которых роднят со мной если не мотивы, то однозначно — цели.

У этого типа такая каша в голове… Хлебать я её не собираюсь, да и ложку он мне протягивать не торопится. Тогда почему такое чувство, что он постоянно пытается вывести разговор на какую-то нужную ему тему? И не просто вывести, а сделать так, чтобы я сам вышел, задавая предсказуемые наводящие вопросы. Вот сейчас, похоже, самое время спросить об этих самых целях, что сразу сделает меня человеком, заинтересованным в разговоре. Только мне не это интересно — интересно, какой итог нашей встречи он спрогнозировал.

— Пытались найти Бойца, а нашли кучку оппозиционеров, — пожимаю я плечами. — Хотите организовать клуб анонимных системных вдовцов и теперь кандидатов подыскиваете?

— Неудачный повод для шуток. Вы же не знаете, что такое потерять свою пару. И вы даже не представляете, что из себя на самом деле представляет организация «Семь лун».

— Общество, контролирующее деятельность системных на территории Японии.

— Это кусок параграфа из учебника, — морщится Хидео. — Вы не задумывались, почему в составе Совета преобладают несистемные? Вы не размышляли, как обстоят дела в других странах? Вы не думали, как могут быть связаны Луны с другими подобными организациями за рубежом? Вы не догадываетесь, как они используют системных ради собственной выгоды?

Он умолкает, переводя дух, и откидывается на спинку стула. Я молчу, предвидя, куда он клонит. Передо мной либо лиса, тщательно выковыривающая куриные перья из зубов, либо сходящий с ума от горя вдовец, уже не знающий, кому пожаловаться на плохих Лун. Склоняюсь всё-таки к первому, если отталкиваться от постулата, что Бойцов как Юрио таким кретинам не дают.

— Это не риторические вопросы, — продолжает Хидео, — и, возможно, они не раз приходили вам в голову. Вы же, Сэймей-сан, и сами понимаете, что во всей этой системе скрыт подвох. Иначе не ненавидели бы так директора школы.

— Кто вам сказал, что я его ненавижу?

— Ваши поступки говорят больше, чем любые слова отрицания. Я вывел определённую закономерность в ваших поединках. Одно время вы вызывали только его выпускников — а это уже личное. Так что это или ненависть, или ребяческое желание что-то доказать. Прошу прощения.

Хидео внезапно встаёт и скрывается за ширмой, где, по-видимому, расположился санузел. Взял верную ноту, чтобы оставить меня ненадолго «подумать». А думать, собственно, не о чем. Всё ясно и так.

Если скроить воедино все прозвучавшие за этим столом тезисы и как следует обработать… Получим примерно следующее. Хидео лишили Бойца, Хидео зол на Луны, Хидео нашёл и других недовольных. Между первым и вторым явно не хватает связки. Если прибавить ко всему те выводы, которые он сделал обо мне, моих отношениях с Лунами в целом и Минами в частности…

Хидео в отместку собирается нанести по Лунам удар. Вот и пропущенное звено. То есть пока не собирается, а просто планы строит. Собираться — это разворачивать уже конкретную деятельность, а он пока только почву прощупывает. Не знает, с какой стороны подступиться. Для этого ему исполнитель нужен. Тоже обиженный на «Семь лун». Если не из-за чистого Бойца, так из-за выходок директора. На самом деле неважно из-за чего, тут ключевое слово одно — «обиженный». И в главной роли этого бунтарского спектакля он видит меня. Любопытно.