Место третьего

— Что за люди? Что они хотели?

Нисей поднимает ладонь на уровень груди, показывая кого-то маленького роста, потом приставляет пальцы к макушке, изображая Ушки, и вопросительно кивает мне. Я дёргаю плечом.

— Они сказали, что хотят пригласить Рицку-куна в какую-то другую школу на собеседование. Но у них не было никаких документов, и я ответила, что им нужно обратиться к родителям Аояги. Они ушли, а я тут же позвонила вам.

— Вы всё правильно сделали, Хаттори-сенсей, спасибо. Пожалуйста, не говорите Рицке об их визите.

— Нет, нет, разумеется, не скажу. Но по-моему, они выглядели очень подозрительно. Вам лучше бы встретить Рицку-куна из школы.

— Да, конечно. За ним непременно кто-нибудь придёт. Ещё раз спасибо.

— Не за что. Всего доброго, Аояги-кун.

Повесив трубку, прислоняюсь к тумбочке и задумчиво смотрю в пол. Вот и приманку для меня нашли…

— Что там с мелким? — спрашивает Нисей.

— За ним приходили из Лун. Придётся его встретить.

— Тебе не стоит выходить из дома. Давай я схожу.

— А кто будет охранять меня, если ты уйдёшь? Ладно, поступим иначе. Отправляйся на улицу и продолжай следить за домом. А я позабочусь об остальном.

Нисей равнодушно пожимает плечами и выходит через дверь. А я поднимаюсь к себе, беру мобильный… и долго раздумываю, прежде чем набрать номер. Пытаюсь подобрать другие варианты, но все они куда менее надёжны. Наконец поняв, что на этот раз выбора действительно нет, открываю контакт «B».

— Сэймей?

Когда слышу его голос, становится намного спокойнее. Теперь я уже не сомневаюсь, что поступаю верно.

— Привет, Соби.

— Что-то случилось? С тобой всё в порядке?

— Со мной — да. Но мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

— Конечно, Сэймей. Я сейчас приду.

По его интонациям чувствую, что Соби сейчас в том состоянии, когда уже готов всё бросить и примчаться ко мне. Я улыбаюсь.

— Нет, ко мне не нужно. Слушай внимательно. Ты помнишь… Помнишь, где Рицкина школа?

— Да, Сэймей. Там же, где и твоя.

— Верно. Отправляйся туда. Занятия у Рицки закончатся через час. Ты должен проследить, чтобы он благополучно дошёл до дома. Но так, чтобы он тебя не заметил, ясно?

Соби молчит. Не такого задания он от меня ждал.

— Ему что-то угрожает? — наконец спрашивает он довольно равнодушно.

— Его слишком настойчиво зовут в Луны. Сегодня в школу приходила какая-то пара. Они не должны до него добраться.

— Что я должен делать, если увижу кого-то из них?

— Я не знаю, Соби. Но сделай так, чтобы никто из системных не успел подойти к нему. Рицка не должен заметить ни тебя, ни их. Если для этого понадобится вызвать их или убить — действуй.

— Понял, Сэймей. Это всё?

— Да. Выполняй приказ.

— Слушаюсь.

В трубке щёлкает, следом расползаются гудки. Отбросив телефон на кровать, устало тру лицо.

Соби, конечно же, посчитал, что я отправляю его на мелкое, никчёмное задание, не стоящее его бойцовского внимания. И в очередной раз обиделся. Но даже если я попытаюсь ему объяснить, как важно для меня не допустить контакта Рицки с Лунами, всё равно ж не поймёт. Да и потом… Это большее, что я теперь могу поручить Соби. Где-то внутри зреет странное чувство, что не нужно ему сейчас быть рядом со мной.

Спустя ещё две недели мы с Нисеем сидим в бункере Bloodless, приходя в себя после очередного сражения. Мне, по счастью, досталось всего пару синяков на горле и запястьях, а вот Нисея хорошо потрепали. Он яростно заматывает бинтом изрезанные осколками стекла руки, шипя от боли, и поглядывает на меня исподлобья.

— Которые уже? — хмуро спрашивает Хидео в напряжённой тишине.

— Четвёртые, — отвечаю я. — И конца им не видно.

— И не будет, — кивает он на ноутбук, с монитора которого я только что прочёл возможные перспективы своего дальнейшего существования.

Новость не стала неожиданностью, но я не рассчитывал, что Луны отважатся решить проблему со мной настолько кардинально. Весь последний месяц я ждал выхода приказа о моём аресте, и единственным человеком, который ему сопротивлялся, мог быть только Минами. Лишь благодаря ему мне не предъявляли официальных обвинений, иначе удар пришёлся бы и по Соби.

Но Чоме на Соби было совершенно плевать, вот он и решил действовать в обход Минами. Как он подбил на это Совет, я не в курсе, но факты говорят сами за себя. Сначала он попытался выманить меня, используя Рицку. Соби, однако, со своей задачей справился: всё это время невидимой тенью провожал его от дома до школы и обратно и дважды вступил в поединок с теми, кто тоже пробовал набиться в спутники. Затем визиты к Рицке прекратились, зато начались ко мне.

Сегодня мы с Нисеем убили уже четвёртую пару, посягнувшую на мою жизнь. А судя по тому, как они вели бой и какие заклинания использовали, готовилось именно убийство. И как только мы появились в бункере, Хидео поделился информацией, которую Юрио удалось выковырять из Лун. Наконец-то на меня вышел приказ. Вот только не об аресте.

Пять членов Совета, включая продажную Нану, подписали приказ о моей казни за предательство организации. Я, разумеется, ничего не должен был о нём узнать. Не представляю, о чём думал Ритсу, но Чома явно решил, что из присылаемых им пар камикадзе какая-нибудь да сумеет меня достать. Всё вышло бы тихо, якобы случайно, но вместе с тем официально. За исключением того, что самого приговорённого не поставили в известность, что он приговорён. Такой исход устроил бы их всех.

Но они не учли одного. Они имеют дело не с оступившимся запуганным ребёнком, который будет обороняться, со страху убивая одну пару за другой, пока кому-то из них наконец не повезёт. Они имеют дело со мной. А я позволять им праздновать победу не намерен.

— Жертва моя, — негромко говорит Нисей, — не хочу ополовинивать твой стакан, но долго нам не продержаться. Если вышел приказ, то в следующий раз к тебе придёт уже не пара, а очередной наёмник.

— И теперь уже с пистолетом, — поддакивает Хидео. — Ведь они будут в своём праве. Боец тебя не защитит.

— Тут я бы поспорил, — тянет Нисей, переводя недобрый взгляд на него.

— Ну хорошо. В следующий раз они застрелят Акаме. А потом уже и тебя.

— Довольно, — прерываю я Хидео, который иногда умудряется порядком меня разозлить своей привычкой непререкаемым тоном озвучивать то, что я и без него знаю.

— Послушай, мальчик, — начинает молчавший до этого Юрио, — сейчас ты не можешь продолжать грызться с Лунами. Хотя бы пока вы не помиритесь с Кингом.

— Сэй, нужно залечь на дно. Закопаться в песок и засыпаться рыбьими трупами. Срочно.