Метаморфозы

Психея ощутила блаженство от б ожественного покровительства и, вняв совету голо са, сначала сном, а затем купани ем смывает ос таток усталости и, увидев подле себя появившийся полукруглый стол, накрытый, как о том свидетельствовал обеден ный прибор, для её трапезы, возлегает за него. И вина, подобные нектару, и множество блюд с разнообразными кушаньями подаются, будто гонимые ветром, а слуг нет. Никого не удалось ей увидеть, лишь слышала, как слова раздавались, и голоса имела к своим услугам. После трапезы вошё л кто-то невидимый и запел, а другой заиграл на кифаре, которой она также не видела. Тут до её слуха доносятся зв у ки поющих голосов, и, хоть никто из людей и не появлялся, было ясно , что это – хор.

По окончании развлечений, уступая увещеваниям сумерек, отходит Психея ко сну. В ночи шум долетает до её ушей. Тут, опасаясь за своё девство , она робеет, и ужасается, и боится б е ды, тем более что она ей – неизвестна. Но во шё л уже таинственный супруг и взо шёл на ложе, Психею сделал себе супругой и раньше восхода солнца удалил ся. Г олоса же , дожидавшиеся в спальне, окружают заботами потерявшую невинность новобрачную. Так продолжалось долгое время. И по зако нам П рироды новизна от привычки приоб ретает для неё приятность, и звук голоса служит ей утешением в одиночестве.

Меж тем её родители старились в горе и унынии, а распространивша яся молва достигла старших сестёр, которые всё узнали и , покинув свои очаги, поспешили, мрачные и печаль ные, повидаться и поговорить со своими родителями.

В ту же ночь с Психеей так заговорил супруг - ведь только для зрения он был недоступе н, но не для осязания и слуха:

– Психея, моя супруга, судьба грозит тебе опасностью, к которой, я полагаю, следует о т нестись со вниманием. Твои сё стры, считаю щие тебя мё рт вой и ищущие твоих следов , скоро придут на тот утёс. Е сли услышишь их жалобы, не отвечай им и не пытайся даже взглянуть на них, иначе причинишь мне скорбь, а себе ги бель .

Она кивнула в знак согласия и о бещала следовать советам мужа. Н о, как только он исчез с окончанием ночи, бедняжка весь день провела в слезах и стенаниях, повторяя, что теперь – то она уж погибнет, за пертая в блаженную темницу, лишё нная общения и беседы с людьми, так что даже своим сё страм, скорбящим о ней, помощи оказать не мо жет и свидания с ними не до ждё тся. Не прибегая ни к бане, ни к пище, ни к другому подкреплению, плача, она отходит ко сну.

Не пр ошло и минуты, как на ложе возлё г супруг, появившийся раньше обыкно венного, и, обняв её, ещё плачущую, так вопрошает её:

– Это ли обещала ты мне, Психея? Чего же мне, твоему супругу, ждать от тебя, на что надеяться? И день , и ночь, даже в супружеских объять ях, продолжается твоя мука. Ну, делай , как знаешь . Вспомни, когда прид ё т раскаянь е, о моих уве щеваниях .

Тогда она просьба ми, угрозами, что иначе она умрё т, добилась от мужа согласия на её ж е лание повидаться с сё страми, умерить их печаль и поговорить с ними. Так уступил супруг просьбам своей жены. Даже разрешил дать им в подарок, что ей захочется, из золотых украш е ний или драгоценных камней, предупреждая при этом и подкрепляя свои слова угрозами, что е с ли она, вняв советам сестё р, будет добиваться увидеть своего мужа, то этим любопытством она низвергнет себя с вершины счастья и лишится его объятий. Она поблагодарила мужа и с прояснившимся лицом сказала:

– Да лучше мне сто раз умереть, чем лишиться твоего супружества! Ведь кто б ты ни был, я люблю тебя и с Купидоном не сравняю. Но, молю тебя, испол ни ещё мою просьбу: прик а жи твоему слуге Зефиру так же доставить сюда моих сестё р, как он доста вил меня. - И, зап е чатлев по целуй , ведя нежную речь, прильнув, прибавля ет к этим ласкам: - Мой м едовенький, мой муже нё к !

М уж уступил с иле и власти нашё птыва ния и дал обеща ние, что всё исполнит, а как только стал приближ аться свет, исчез .

А сё стр ы, расспросив, где находится утё с и то место, на котором была покинута Психея, спешат туда и готовы выплакать себе глаза, бьют себя в грудь, так что на их крики скалы и к амни откликаются. Свою сестру зовут по имени , пока на вопль их причитаний, доносившихся с горы, Психея вне себя, дрожа, не выбежала из дома и сказала :

– Что вы убиваете себя воплями ? Я – здесь, о ком вы скорбите. Прекратите крики, отри те щё ки, мокрые от слё з, раз в вашей воле обнять ту, которую вы оплаки ваете .