Меж двух мгновений Вечности (часть первая и вторая)

Она опустила антиграв, откинула дверцу рундука, протянула ему автомат.

– У тебя ещё что-то есть?

– Только это.

– Жди здесь. Я тебя вызову, если что.

Оставить её без оружия он не мог. Махнул рукой и выпрыгнул наружу.

Конечно, он не был достаточно хорошо экипирован для проведения захвата. Хотя, о захвате в принципе не могло идти речи. Сколько их там? Чем заняты? Но разведать обстановку, раз он уже здесь, следовало. Для этого у него было всё необходимое: опыт, навыки и кой-какое оружие. Малый джентельменский набор разведчика. Подлесок оказался достаточно густым, поэтому метров сто Крот двигался хоть и осторожно, но без остановок. Потом присел и замер, вслушиваясь в звуки леса. Шумел ветерок в вершинах, отрывисто перекликались какие-то птицы. Кажется, тревожно перекликались. Но это ему ничего не дало: голоса леса были Кроту чужими. Часто останавливаясь и прислушиваясь, он осторожно двинулся дальше. Пахло горячей смолой, хвоей. Хорошо пахло. Это не джунгли, где господствует устойчивый запах гнили. Всё-таки хорошо дома!

Прикинув расстояние, определил, что до цели осталось совсем немного. Сквозь стволы сосен сочился ясный желтый свет: шагах в тридцати таилось открытое пространство. Поляна или болотце. Оказалось - не болотце, а небольшое озерцо, окаймленное со всех сторон густым кустарником. Подход к воде был только в одном месте - чуть правее. Здесь вода подмыла невысокую песчаную кручу, из сползшего пласта которой образовался небольшой чистый пляжик. Пятачок в лучшем случае для двоих. Но на нем был аккуратно сложен один комплект чёрной униформы. Около кладки - носки врозь, пятки вместе - стояли берцы. Довольно чистые. Не до блеска, но без следов засохшей грязи. В середине озерца плескался обладатель обмундирования. Плавал он для своего атлетического сложения, надо отметить, дрянно. Крот вышел из укрытия и уселся прямо на песок рядом с одеждой. Поднял берц, посмотрел на подметку: рубчатый узор, каблуки прокованы небольшими подковками. Приставил ботинок к своему - размер совпал. На рукаве куртки нашит желтый круг, перечеркнутый четырьмя линиями. В карманах не было ничего. Во всяком случае массивного. Наконец купальщик заметил Крота, метнулся к противоположному берегу, но сообразил, что там не выбраться, неуклюже развернулся и, часто загребая и задирая подбородок, поплыл к песчаному пляжику.

– Смотри, не утони, - буркнул Крот.
– Спасай тебя ещё! Купальщик.

Он вздохнул, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке и лёг на теплый песок. Но перед этим, на всякий случай, снял берцы.

– Хорошо-то как, - подумал он.
– Прекрасное местечко. Надо будет сюда наведываться. А плавать их не учат, это факт. Негде там учить плавать...

Парень не поплыл, а барахтался. И вдруг начал пускать пузыри. Крот, как был в одежде, бросился в воду и кролем рванул к месту возможного утопления. Голову из воды поднял, только приблизившись к телу. Пришлось подныривать. На мелководье обхватил за корпус и почти вытащил на берег - без пяти минут утопленник еле перебирал ногами. Однако руки у него оказались куда проворней. Перед тем, как отпустить спасенного, Крот свободной рукой вывернул у него из кисти пистолет, который тот изловчился вытащить из его плечевой кобуры, пока они выбирались на берег. Отпустил и, проигнорировав попытку обороняться, залепил хорошую затрещину, от которой парень повалился наземь. Встать он не пытался. Обессиленно вытянулся и уткнулся лицом в песок. Интересно, имитировал утопление, или же и впрямь тонул? И сейчас - обессилил, или выжидает момент?

– Бесстыдник, прикройся, - ткнул его ногой Крот.
– Сейчас тут дама появится.

Он ещё раз ощупал одежду и бросил на чресла пленному брюки. Достал переговорник.

– Ирина Геннадьевна, подлетайте. Будем паковать вашего виртуала.

Парень зашевелился, сел и принялся натягивать штаны на залепленные мокрым песком ноги. И вовремя: колыхнулся воздух, над пляжиком скользнула тень, и у самого берега над водой завис антиграв. Дверь отъехала, в лючном проёме показалась озабоченное лицо Ирины. Глаза ее удивленно расширились. Она переводила взгляд с Крота на парня и обратно. Потом спросила пораженно:

– Это ваш сын?

Глава четырнадцатая

Нелепей вопроса придумать было нельзя. Хотя вопрос был вполне логичным: он выражал то, что в первую очередь могло прийти в голову увидевшему их вместе. Пока Ирина с удивленным выражением на лице сравнивала их, пока малый, неуклюже прыгая, натягивал штаны, Крот решал: "Что делать?" Всё было не так просто. О пленении инакого он должен был немедленно доложить по команде. Но его смущало, отсутствие явных доказательств того, что парень этот инакий. Одет он был вполне по-земному. Берцы военного образца можно купить в любом магазине, торгующем униформой. То же самое касалось и одежды. Спецовка как спецовка. Но вот лицо - косвенное доказательство его инакости. Потому что есть уже Брюсы, и это обстоятельство всё меняет. Конечно, один шанс из миллиона, что это его естественный двойник. Иногда природа выбрасывает такие фокусы.

– Тебя как зовут?
– спросил он. В общем-то его даже не имя интересовало, а то, на каком языке парень ответит. Тот ответил на русском. Правда, плохом русском.

– Александр.

– Мало того, что близнец, так ещё и тезка?
– хмыкнул Крот. Ответ его не поразил. Скорее озадачил.
– А фамилия есть?

– Кротких, - ответил парень. И выкрикнул вдруг со злостью, - больше не скажу. Бейте, пытайте, убивайте, чем можете.

Совпадение имён заключало в себе какой-то скрытый смысл, потому что случайным быть не могло. За этим что-то стояло. Серьезное и зловещее. Правда сам парень опасений не вызывал. Было в его манере держаться, смотреть что-то такое, что никак не вязалось с его тренированным телом, мужественными чертами лица, возрастом, наконец.

Кротёнок между тем окончательно пришёл в себя. И хотя стоял он, наклонив голову и насупившись, но голова его была скорей наклонена, чем опущена. Есть разница в описании одного и того же её положения. Можно сказать: "опустил голову", "склонил голову", "наклонил голову". И все эти синонимы будут обозначать совершенно разное. Так вот он наклонил голову, словно приготовился бодаться. Но поза была явно предназначена для защиты, а не нападения.

– Да кто же это? Как вы похожи!
– не удержалась от восклицания Ирина.

– А ты не слышала?
– хмыкнул Крот, переходя на "ты".

Ирина взглянула на него удивленно, и он смутился.

– Извините, Екатерина Геннадьевна, озадачил он меня.
– И добавил деловым тоном, - поспрашивайте его сами, может быть, у вас лучше выйдет.

Уступить инициативу он решил не случайно: уловил любопытные взгляды, которые бросал тезка на красавицу в строгой военной униформе. С ней он, пожалуй, будет более разговорчивым.

– Откуда вы?
– спросила она мягко.

– Я не достоин уважения называть меня на "вы" офицером, - неуверенно ответил он, - потому что не прошёл испытания на воинский статус.

– Кто ты? Где живёшь?

Он тяжело вздохнул и опустил голову. Потом, повернувшись к Кроту, сказал:

– Господин офицер, когда меня будут пытать, пусть госпожа офицер не присутствует при этом. Я не уверен, что умею держаться без стона.

– Вот так...
– развел Крот руками, обращаясь к Ирине. И, повернувшись к пленному, придавил его тяжелым взглядом.

– Руки вперёд!

Парень дернулся и отступил на шаг вдруг складно и быстро принимая боевую стойку. Но тут же получив быстрый удар в корпус, сбился с дыхания, наклонился вперед. Крот, процедив сквозь зубы, "это я тебя еще по-родственному", закрутил ему руки за спину и спутал их самоклейкой. Чуть опомнившись, парень дернулся и попытался высвободить руки, но Крот уже не обратил на это никакого внимания, а открыл отсек для транспортировки раненых, закинул пленного на плечо, легко, словно мешок с картошкой донес до антиграва и втолкнул его вовнутрь.

– Вы уж извините, Ирина Геннадьевна, - сказал Крот, усаживаясь в своё кресло, - я немного тут у вас наслежу. Мокрый насквозь.

Она, шокированная его поведением, не повернув в его сторону головы и не ответив, стронула антиграв.

Приземлились они через дублирующую "форточку" на территории спецназа. Вызванный по радио Григ уже ждал их. В руке он держал темный пакет-маечку.

– Ну что уставился? Надевай, - приказал обомлевшему было от такого сходства Григу.

Тот, опомнившись, натянул пакет парню на голову, и они, подхватив пленника под локти, провели его к пустовавшему за ненадобностью зданию офицерской гауптвахты. Григ открыл свободную от хлама камеру.