Между небом и морем

Перед заведением выхаживали парни: мускулистые, брутальные, не похожие на клиентов специфического заведения. Те все из себя лощеные (в большинстве своем).

Эти же выделялись, скорее, дешевизной простеньких рубахах с оборванными рукавами. Хэйт и не знала, что такие есть в игре. Но — раз они оба в таких, значит, есть. Свободные штаны и дешевая обувь, вот и весь образ. И цвет один: штаны и рубахи белы, как снег. Образ один на двоих. Закупка в одной лавке? Очень даже возможно.

На «цветочки» парочка крепышей вообще никак не смахивала.

— Мальчики с нами, — сообщила демоница при входе.

Ненависть и «мальчики» переглянулись, зашли внутрь. На сей раз для разросшейся компании выделили длинный стол на балконе.

— Мы должны всех удивить, — выказала намерение Хель, когда все расселись, и расторопный юноша принял заказ.

Вино, сладости и фрукты, безусловно, за счет заведения.

— Это будет проблематично, — качнула головой Хэйт. — После того, что ты в прошлый раз им устроила.

— Шоу маст гоу о-о-о-он, — одобрила выбор вина Барби (она затребовала кубок, да побольше, вместо бокала). — Или пшел во-о-он.

— С задумкой старшей Хэйт, — вежливо кивнула танцовщица. — С вашей поддержкой и участием младших, — обратила внимание на парней она. — Мы заставим их забыть, как дышать.

Короткостриженые темные макушки склонились в знак согласия.

Художница поймала себя на том, что неприлично таращится на этих двоих. Лица скорее непривлекательные, черты грубые, разрез глаз восточный. Понятное дело, соотечественники Хель. Но где же она их — или кого-то очень похожего на них — видела?

— Было бы неплохо услышать подробности, — Мася тоже поглядывала на парней. — И кто эти ребята?

В Восхождении никого не удивить отменным телосложением. Задать при генерации облика красивую мускулатуру нетрудно. Покрути ползунки, настрой, как тебе нравится, и вот ты уже готов соперничать с античными статуями.

Но что-то подсказывало Хэйт: эти литые формы не бутафория, а слепок с реальных тел. Как и лица, кои даже не пытались приукрасить. Возможно, дело было в сдержанных движениях. Будто два хищника, готовые к нападению в любой момент.

— Простите, эта беспечная не представила сразу, — Хель склонила голову. — Торопилась зайти внутрь. Сторм и Фог. Они братья. Каждый из них би-бой. Их команда примет участие в танцевальном конкурсе в следующем месяце. Мы уже выступали вместе однажды. Они согласились помочь сегодня.

— Ак-х-х-р… — орчанка чуть не подавилась виноградиной. — Би-бой это…

Взгляд зеленокожей испуганно заметался между ближайшими «цветочками»: смазливым мальчиком и миловидной девушкой.

— Мы занимаемся брейк-дансом, — ответил крепыш чуть постарше.

Теперь-то, после имен (это как бы ники, но в точности повторяющие сценические прозвища танцоров) художница вспомнила, где видела их лица. В номере с музыкальной шкатулкой, где Хель-Мэйли крутилась в балетных па, а два би-боя вертелись в своей манере. Это было шоу про уличные танцы, и би-бой Сторм в нем дошел до финала. Правда, не победил.

— Репетиция не включала партнеров, — вздохнула Хэйт.

Ее задача только что значительно усложнилась. Потому как в этот раз она собиралась «читерить» по полной, используя знание танца Хель. А тут крутой поворот в виде двух новых персонажей. Которых тоже надо бы изобразить. Живописать она собиралась происходящее на сцене.

— Мне удалось связаться с Фогом и Стормом в последний момент, — повинилась танцовщица. — И я верю в неоспоримый талант нашей старшей.

Хэйт сказала бы, что вера — это прекрасно, но даже культ имени её скорости пальчикам не прибавит. Но к ним спешила Мама Ирис, и художница предпочла смолчать.

— О, как мы все рады, что вы смогли выделить время и посетить нас вновь, — расцвела в медовой улыбке главная «ириска». — Мне передали, что у вас есть некоторые пожелания по сцене. В том, что касается подготовки к выступлению.

— Да, — Хель главная звезда шоу, ей и карты в руки. — Первое: доступ нашему инженеру до начала выступления. Второе: убрать освещение по сигналу. Третье: нам нужен будет доброволец. Не из персонала.

Смотрительница «цветника» даже не пыталась скрыть удивление.

— Инженера я провожу лично. Затемнение возможно. Однако лунные ирисы светятся в темноте. В этом их прелесть и ценность, их мы не…

— Устраивает, — легко взмахнула кистью руки Хель. — Цветы не помешают.

— Касательно добровольца… — замялась Мама Ирис. — Это что-то опасное?

— О нет, — заверила демоница. — Он всего лишь подтвердит, что эта ткань не прозрачна. Вы и сами можете убедиться.

Хель достала широкую черную ленту бархатную ленту.

«Ириска» не стала ломаться, осмотрела и ощупала ткань, затем приложила ленту к глазам.

— Моего свидетельства недостаточно? — уточнила она. — Лента в самом деле не пропускает свет.

— Вы нас пригласили, — повела плечиком танцовщица. — Это ваш дом цветов. Лучше, чтобы свидетель не был вовлечен.

— Поняла вас, — согласилась с доводами бордельмаман. — Что-то еще?

— Только ужин от вашего многоуважаемого шеф-повара после выступления, — улыбнулась Хель. — Молодым людям — здесь. А мы бы лучше, как тогда, без лишних глаз…

— Ни слова больше! — блеснула глазами Мама Ирис. — Будет исполнено в лучшем виде.

— Ну, в худшем случае хоть пожрем, — когда смотрительница заведения удалилась, Барби залпом опустошила свой кубок. — А я типа их должна буду ухайдакать? Или твоему рогатику дудку сломать? Мужики, если я в вас лишних дырок понатыкаю — без обид.

— У меня вопрос, — подал голос Вал, молчавший до этого. — Если бы Ирисом рулила наша зеленая, ее бы называли — Барбариска?

Теперь зеленая пыталась захлебнуться вином. Возмущенно булькало и рокотало в Барби вино (или негодование).

— Переиграл и уничтожил, — хохотнула Мася. — Ладненько, я пошла. Все эти штуковины сами себя не установят.

— Сильная старшая, — обратилась Хель. — Эта бестолковая понимает, что у нас не было возможности отработать взаимодействие. Просто исполни то, о чем мы договаривались. Эти младшие подстроятся.

— Ладно, я тоже пойду, — озвучила Хэйт.

Мама Ирис вышла к краю сцены с бархатной лентой в руках.

Найти желающего опробовать, видно ли сквозь черный бархат что-либо, оказалось легко. Разом ползала подорвались с мест. Труднее было выбрать всего нескольких, чтобы и «тест драйв» ленте провести, и гости дорогие не обиделись.