Милые обманщицы

– Даже не смей ничего говорить, – прошипел Бен. Затем он повернулся и запустил в нее стаканом с пивом. Ее окатило теплой волной с головы до ног, и пустой стакан отскочил в кусты.

– Бен! – крикнула Эмили.

Бен помедлил и бросил другой стакан, уже прицельно, в Майю. Пиво разлилось по ее волосам и лицу. Майя закричала.

– Прекрати это! – Эмили задыхалась от возмущения.

– Лесбиянки чертовы, – брезгливо произнес Бен. Она различила слезы в его голосе. Затем он повернулся и неуклюже побежал в темноту.

23. Исландская Ария добивается своего

– Финляндия! Я тебя обыскался!

Это было часом позже, когда Ария выходила из фотобудки. Ноэль Кан стоял перед ней, в боксерах от «Кельвин Кляйн», мокрых и прилипших к телу. В руке он держал желтый пластиковый стаканчик с пивом и полоску только что отпечатанных фотографий Арии. Ноэль слегка тряхнул головой, и капли воды с его волос забрызгали ее мини-юбку от «Эй-Пи-Си».

– Почему ты весь мокрый? – спросила Ария.

– Мы играли в водное поло.

Ария посмотрела в сторону пруда. Парни лупили друг друга по голове розовыми надувными макаронинами. На берегу девчонки, в почти одинаковых мини-платьях от «Альберта Феррари», сидели группками и сплетничали. Возле живой изгороди, неподалеку от них, она засекла своего брата, Майка. Он болтал с какой-то малолеткой в крошечной клетчатой мини-юбке и туфлях на платформе.

Ноэль проследил за ее взглядом.

– Это одна из квакерских девчонок, – пробормотал он. – Чумовые цыпочки.

Майк поднял голову и увидел Арию и Ноэля вместе. Он одобрительно кивнул головой.

Ноэль протянул ей фотографии:

– Классные снимки.

Ария просмотрела их. Изнывая от скуки на этой нелепой вечеринке, она минут двадцать просидела в фотобудке. На тех фотографиях, что были у Ноэля, она предстала в образе похотливой кошечки.

Да все напрасно. Она притащилась на вечеринку в полной уверенности, что Эзра, сгорая от ревности и страсти, придет и заберет ее отсюда. Но, черт возьми, он же учитель, а учителя не ходят на тусовки своих учеников.

– Ноэль! – крикнул Джеймс Фрид с той стороны лужайки. – Бочонок пуст!

– Черт, – выругался Ноэль. Он оставил мокрый поцелуй на ее щеке. – Это пиво для тебя. Никуда не уходи.

– Слушаюсь, – отшутилась Ария, глядя ему вслед. На бегу его боксеры медленно сползали вниз, приоткрывая бледные, отточенные спортивными тренировками ягодицы.

– Ты ему действительно нравишься.

Ария повернулась. Мона Вондервол сидела на траве в нескольких шагах от нее. Белокурые локоны обрамляли ее лицо, огромные солнцезащитные очки в золотой оправе сползли на кончик носа. Старший брат Ноэля, Эрик, лежал рядом, положив голову ей на колени.

Мона слегка прищурилась.

– Ноэль потрясающий. Он будет отличным френдбоем.

Эрик расхохотался.

– Что? – Мона склонилась к нему. – Что смешного?

– Она немного перепила, – объяснил Эрик Арии.

Пока Ария соображала, что бы такого сказать, пискнул ее мобильник. Она достала его из сумочки и посмотрела на номер. Эзра. Боже мой, боже мой!

– Хм, алло? – тихо произнесла она в трубку.

– Привет. М-м, Ария?

– О! Привет! Как дела? – Она пыталась говорить непринужденно и хладнокровно, насколько это было возможно.

– Я дома, пью скотч и думаю о тебе.

Ария закрыла глаза, и ее будто окатило теплой волной.

– Серьезно?

– Да. Ты на грандиозной вечеринке?

– Ага.

– Не наскучило?

Она рассмеялась.

– Немного.

– Не хочешь заехать?

– Ладно.

Эзра начал объяснять маршрут, но Ария уже знала, где он живет. Она посмотрела его адрес на картах Гугла, но не могла же она ему сказать об этом.

– Круто, – сказала она. – До встречи.

Ария невозмутимо сунула телефон обратно в сумочку и щелкнула каблуками своих сапог. Йеееес!

– Эй, я вспомнил, откуда я тебя знаю.

Ария повернула голову. Эрик, прищурившись, смотрел на нее, пока Мона целовала его в шею.

– Ты подруга той красотки, которая исчезла, верно?

Ария посмотрела на него и смахнула с глаз челку.

– Не знаю, о чем ты говоришь, – сказала она и отошла в сторону.

* * *

Роузвуд по большей части состоял из огороженных частных владений и модернизированных конеферм с бескрайними полями, но возле колледжа, в квартале Олд-Холлис, тянулись беспорядочно застроенные мощеные улицы с осыпающимися особняками в викторианском стиле. Они были покрашены в цвета «вырви глаз» – фиолетовый, розовый, бирюзовый – и обычно разделены на квартиры, которые сдавались в аренду студентам. Ария до пяти лет жила в таком доме, пока ее отец не получил должность преподавателя в колледже.

Медленно спускаясь по улице, где жил Эзра, Ария заметила дом с греческими буквами на фасаде. Туалетная бумага обвивала стволы деревьев. Во дворе другого дома стоял мольберт с недописанной картиной.

Она подъехала к дому Эзры. Припарковав машину, взбежала по каменным ступенькам на крыльцо и позвонила в колокольчик. Дверь распахнулась. На пороге стоял он.

– Вау, – вырвалось у него. – Привет. – Его губы изогнулись в смущенной улыбке.

– Привет, – ответила Ария и улыбнулась, подражая ему.

Эзра рассмеялся:

– Я… м-м, ты здесь. Вау.

– «Вау» я уже слышала, – поддразнила его Ария.

Они вошли в прихожую. Скрипучая лестница с разномастными ковриками на каждой ступеньке вела наверх. Справа дверь была приоткрыта.

– Это моя квартира.

Ария зашла и сразу обратила внимание на старомодную ванну на ножках, стоявшую посреди гостиной. Она вопросительно посмотрела на него.

– Ее не передвинуть, слишком тяжелая, – смущенно произнес Эзра. – Так что я храню в ней книги.

– Круто. – Ария оглядела комнату Эзры с гигантским эркером, пыльными встроенными книжными полками и желтым плюшевым продавленным диваном. В воздухе витал легкий запах макарон с сыром, но на потолке висела хрустальная люстра, каминная полка была выложена причудливой мозаикой, а в камине лежали настоящие поленья. Это было куда ближе духу Арии, чем пруд с утками за миллион долларов и особняк Канов с двадцатью семью комнатами.

– Я определенно хочу здесь жить, – сказала Ария.

– Я не перестаю думать о тебе, – в унисон ей сказал Эзра.