Миротворец
Шрифт:
– Забирай их и уходите!
– заорал я.- Ты знаешь, что делать!
Надеюсь, он знал и очень надеялся, что на этот раз он хотя бы для разнообразия сделает то, что ему велят. Но Род не был бы Родом, если поступил так. Вместо этого он выстрелил в Глеба.
"Что он... творит..."
Пошатнувшись, парень обвис на руках растерявшихся людей. Те отступили, не зная, что делать и оглянулись на Погонщика. В этот миг я заметил, как Род подмигнул мне, и прошептал несколько слов беззвучно, одними губами. Но я понял его безумный план. Отвлечь, значит...
– Хватит, хочешь меня, так и скажи. Ты ведь не можешь меня убить, никто из вас не
– я всеми силами старался обратить все внимание Погонщика на себя, зная, что весь так называемый "план" Рода держится на честном слове.
– Кстати, ты знаком с Рогатым?
Я понял, что зря спросил, когда в глазах Погонщика появилась почти человеческая ненависть и одновременно кнут превратился в раскаленную до бела удавку. Казалось, что мне вот-вот оторвет кисти рук - с такой силой затянулась петля, за которую цеплялся мертвой хваткой. Но если на левой остались страшные ожоги, то на правой кожу, покрытую узором, лишь слегка защекотало.
– Отшельник говорил с тобой? Этот изменник?
– крылья встали дыбом за спиной, а лицо почти утратило человеческие черты. Что ж, значит ты тоже носишь маску? Теперь Погонщик стал куда более похож на двух "драконов", которые унесли Ив.
– Да, это что-то меняет? Он наградил меня этой татуировкой,- я поднял правую руку. Хлыст вокруг нее посветлел и стал почти прозрачным. Погонщик издал какой-то невнятный звук, должно быть обозначающий крайнюю степень поражения. Но я уже не считал нужным притворяться, что мне интересен этот разговор, видя, что маневр отчаянного парня удался. Вот гад, он смог!
– Погонщик почувствовал опасность кожей, не иначе как на затылке были глаза, но поздно - подкравшись точно тень, Род выхватил игольчатый пистолет из кобуры крылатого и не целясь выстрелил тому в голову.
– Ну, как тебе собственные пули? Сомневаюсь, что сумеешь увернуться.
Раздался звук как будто разом встряхнули сотню шариков "цигун". Я не увидел, куда попал выстрел и осталась ли рана. Но с Погонщиком произошло нечто странное - отшатнувшись, он закутался в собственные крылья, спрятав голову, скорчился на снегу, превратившись в почти идеальный торус. А миг спустя в клубах испаряющегося снега лежало как две капли похожее яйцо, какое я неосмотрительно разбил в подземном городе. Но больше я такой ошибки не совершу.
– Вот дрянь то, спрятался!
– с отвращением Род направил на него пистолет, но я закрыл его руками.
– Нет! Оставь, мы возьмем его с собой.
– С собой? Ты с ума сошел! Эта тварь едва не убила Глеба! Я сама пристрелю его!
– подбежавшая Травка подняла ногу, чтобы раздробить хрупкий предмет, но я поспешно выдернул его и спрятал за спиной.
– Я сказал нет. Он мне нужен.
– Для чего?!
– в глазах девушки стояли слезы, когда он смотрела на Глеба. Тот все так же лежал на земле и не приходил в себя. Оставалось лишь надеяться, что со смертью или перерождением Погонщика, ими управляющими, и люди станут нормальными.
– Он станет нашим пропуском,- я выставил руку.
– Тебе мало, командир? На Ветре мы оставили Дуба и Кирку. Глеб едва жив остался и я не знаю, что теперь с ним будет. Что станет со мной, и живы ли ребята, которых мы ждем. Куда ты еще собрался нас тащить? Теперь это бессмысленно.
Я прекрасно понимал чувства девушки, я же не слепой и видел, как она переживает.
– Туда, откуда они пришли. Я собираюсь вернуть им это в обмен на информацию. Они скажут мне, где Ив.
–
Ты... ты просто одержим!– в сердцах воскликнула девушка.
– Считай так. Но Глеба я не брошу. Уходим...
– Э, кажется, с этим у нас проблемы,- сообщил Род будничным тоном и указал куда-то вдаль. Пока мы были заняты Погонщиком, Плуг изменил направление и теперь медленно поворачивался прямо к нам. Но прежде, чем он накроет этот участок местности, нам грозила другая, и куда более серьезная неприятность. Десантный корабль Стада садился, покачиваясь и посверкивая статическими разрядами всего в полукилометре от нас.
– Похоже, он-таки успел вызвать подмогу,- заметил Род.- Твои мысли, командир?
" Я устал. Мне надоело все время решать судьбы людей. Я попытался и вот, что стало с Глебом и Дубом. Травка права. Я просто эгоистичное чудовище"
Но даже понимая это, я знал, что вновь поступлю так если потребуется, если это хоть на шаг приблизит меня к дочери.
– Нужно связаться с кораблем. Нам некуда бежать, если Стас не подберет нас. Всем вернуться на исходную, к входу в Крот. Будем держаться сколько сможем.
Я не хотел даже думать, что будет, если парни так и не прилетят. Требовать невозможного - пытаться проскользнуть под носом у Стада, когда оно обрабатывает очередную планету - безумство, но безумство, достойное моей команды.
– Бред, я туда ни за что не вернусь,- заупрямилась Травка.- И скажи это тем людям. Хочешь, чтобы их растерзали те, кто придет из города?
– Если останемся здесь, нас все равно растерзают и куда с больше вероятностью. А если не получится у Стада, тогда нас всех бросят по Плуг.- Пришлось повысить голос, чего я обычно себе не позволял. Страх? Естественно, я боялся. Пока ты испытываешь страх - ты все еще остаешься человеком. И я не стеснялся его.
Люди не понимали, что произошло, но они прекрасно видели, чем все закончилось для Глеба. И нам троим стоило немалых усилий, чтобы заставить их вернуться.
– Ты плохо выглядишь,- заметил Род.
Я и чувствовал себя отвратительно. Теперь, когда ярость схватки ушла, раны, полученные в подземелье, дали о себе знать с новой силой. Последние метры до входа я едва волочил ноги. Но когда я едва не рухнул, Род выхватил у меня яйцо.
– Я бы с радостью разбил ее, но ты потом все выместишь на нас. Поэтому, пусть пока побудет у меня. Вместо ответа я лишь махнул рукой. В глазах силуэт Рода расплывался, заставляя танцевать гротеские призраки. Уступ, покрытый снегом, вдруг показался необычайно теплым. Захотелось просто лечь и раствориться в нем, в каждой снежинке. Кожа на спине горела огнем, но этот огонь стал почти отдохновением по сравнению с болью, которая резала каждый изгиб узора на груди и правой руке.
– Плохо дело, через пять минут они будут здесь, командир, слышишь меня? Эй, Травка, может попробуешь еще связаться с парнями? Они решили по пути на вечеринку завернуть?
– насмешливый голос Рода ударил колоколом по ушам, ставшим чувствительными будто у летучей мыши.
– Да пытаюсь я, пытаюсь.
– А похоже, что ты пытаешься согреть нашего героя.
– Да что б тебя!
Перепалка частично вернула меня к реальности. Сфокусировав взгляд я понял, что Род прав - холм, где находился вход в подземный город, единственный оставшийся на равнине, медленно, но верно окружали копейщики, и позади Стада неторопливо помахивая бичами шли пять Погонщиков. Пять, неужели нас считают настолько серьезными противниками?