Морская академия

— Прямо они тебя послушают, — скривилась девушка.

— Но ты же не виновата!

— И что? Зелья моя специальность, коробка моя, запах на бутылочке мой, и я прекрасно знаю, что вы все обо мне думаете. Что я бездарная выскочка, что я слишком задираю нос, что я всегда лезу во все дыры и что я стерва. — Лэри скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня: — Что, станешь уверять меня в обратном? Что на самом деле вы все нежно и искренне меня любите? Ну да, разумеется, оно и видно, даже те, кого я считала подругами, сразу отвернулись от меня.

— Я всё равно им скажу. — Врать, что девушка не права, я не стала. Что правда, то правда и ничего с ней не поделаешь. Я поднялась. — Если тебя не отпустят, я зайду к тебе после пар.

— Зачем? Зачем ты вообще пришла? — В голосе Лэри прозвучало откровенное непонимание и удивление.

— Тебя подставили, — терпеливо повторила я. — И поэтому ты такая же пострадавшая сторона, как и мы. Пока.

— Пока, — отозвалась девушка.

Я подошла к двери, постучала. Открыли сразу, я через плечо ободряюще улыбнулась Лэри и выскользнула в коридор, к Максу, дожидавшемуся возле противоположной стены. Геласия закрыла створку, обернулась к нам.

— Адептка Райан, адепт Делван, задержитесь, пожалуйста, — внезапно велела оборотень. — Вас всё равно собирались вызвать по окончанию занятий, но раз вы пришли сами, то начальник службы безопасности побеседует с вами сейчас.

–

Много времени беседа не заняла. Ещё разговор с начальником СБ, господином Оренти, меня расстроил и разочаровал. Спрашивали меня, разумеется, об отношениях и возможных конфликтах с Лэри, не замечала ли я каких-либо предпосылок в её поведении. Присутствовавший при беседе помощник начальника всё тщательно записал, и на том меня собрались было отпустить, но я попросила разрешения поделиться своими подозрениями. Рассказала, что считаю Лэри невиновной и что девушку подставили, на что получила встречный вопрос, кто, по моему мнению, мог это сделать. С ответом я не нашлась и тогда господин Оренти, глядя на меня добро, ласково и снисходительно, как на упорствующего в своих детских заблуждениях ребенка, терпеливо разъяснил, что если есть доказательства в пользу моих предположений, то пожалуйста, карты на стол, как говорится, меня выслушают и проработают версию. Если нет, то извините, в практике господина Оренти каких только случаев не было, попыток подсунуть неугодной однокурснице приворотное зелье в том числе, поэтому на взгляд начальника удивляться нечему, всё вполне очевидно. Я робко поинтересовалась, зачем Лэри подбрасывать нам с Максом зелье. Лучше бы не спрашивала. По мнению СБ, зависть и ревность, единственный парень даже не в группе — на всём факультете, а достался скромной, неприметной мне. Оказалось, с нашими одногрупницами уже беседовали во время перерывов и кто-то — а может, и все, — успел рассказать и о поведении Макса в отношении меня, и о попытке Лэри познакомиться с Максом тогда, после пары по зельеварению, и даже что девушка вроде бы имела на парня какие-то виды, о чем она упоминала несколько раз при свидетелях.

Возражать я не стала. Меня отпустили и пригласили Макса, полагаю, на столь же содержательную беседу. Я присела на диванчик в приемной, ожидая парня. Похоже, всё идет к тому, что Лэри вот-вот вынесут приговор, обжалованию не подлежащий, и исключат из академии без права восстановления. А чего именно добивался наш некто — убрать из академии меня с Максом или Лэри? Потому что если нас, то логичнее было бы подложить пузырёк с «Соблазном» в мою комнату. Зелье находят у меня, и доказывай потом, что нам его подкинули, а не я сама бутылочку якобы случайно уронила, желая совратить несговорчивого подопечного или попробовать секс под действием приворота страсти. Но подруги успели вовремя, а «Соблазн» нашли у Лэри, причем вместе с другими приворотными зельями. Вероятно, чтобы наличие исключительно «Соблазна» не выглядело слишком подозрительно. Значит, всё-таки цель не я, не Макс, а собственно Лэри. Если некто знал, что тем вечером мы с парнем будем заниматься в лаборатории, что выяснить совсем нетрудно, то вполне мог знать, что русалки тоже придут, и перейти черту мы попросту не успеем. А если бы Феонна и Ксанти припозднились ещё меньше, то мы и дальше поцелуев не ушли бы. А если бы они явились сразу, то и зелье вряд ли подбросили бы. А если подруги задержались… не случайно?

Я нахмурилась. Не то чтобы предположение мне понравилось. Русалки встретили где-то по пути Тима, наверняка хоть на минуту-другую, но остановились, перекинулись парой-тройкой фраз. И что он там делал? Феонна сказала, что Тим собирался мне помочь с подопечным, но в чем-то подруга права, конечно: с каких это пор парень стал проявлять ко мне столько внимания? Тим нравился мне с моего первого курса, он дружелюбный, милый и не заносчивый, но за два с половиной года парень ни разу не подходил ко мне специально, только если мы случайно где-то сталкивались, и не пытался меня разговорить. И вдруг Тим предложил помощь, сам ищет возможность встретиться со мной. Зачем ему это, он же не активист-энтузиаст, как Лэри, чтобы бегать за мной только по причине внезапно свалившегося на меня кураторства?

Неделю назад я сочла бы, что жизнь наполовину удалась — объект долгих воздыханий наконец-то обратил на меня внимание. А сейчас ищу подвох. Да и в свете появления Макса и подброшенного зелья всё выглядит сильно подозрительно, так и хочется полюбопытствовать, где же Тим был раньше? Правда, с другой стороны верится с трудом, что «Соблазн» мог подкинуть именно Тим. Он будущий страж, разбираться в приворотах их не учат в принципе, не тот профиль. И парню-то как раз нет смысла подставлять Лэри.

Дверь кабинета начальника открылась, пропуская Макса. Я встала, подхватила сумку. Помощник проводил нас до выхода из башни. Административный корпус мы покинули молча и только когда направились к учебному, я решила поинтересоваться:

— О чем спрашивали?

— Полагаю, о том же, о чем и тебя, — ответил парень. — Отношения с Лариндой, конфликты. Ты рассказала о своих подозрениях?

— Да, — призналась я. — Только начальник СБ мне не поверил. Доказательств нет, хотя после разговора с Лэри я точно уверена, что её подставили.

— На самом деле, Триш, в изложении господина Оренти всё складно и четко выходит, можно даже не подкапываться. Если бы не записка и твоя уверенность, у меня сомнений не возникло бы.

Да уж, вчера Лэри флиртовала с Максом откровенно, возможно, чересчур, на глазах всей группы и магистров и тем самым невольно укрепила фундамент версии о ревности.

— И что же делать? — вопросила я. — Вдруг они там уже бумаги на отчисление Лэри готовят?

Со стороны учебного корпуса донесся звонок. Мы остановились посреди дорожки.

— Опоздали, — вздохнула я.

— Если поторопимся, то всего-то на несколько минут, — возразил Макс. Покосился на меня и добавил: — Или ты собираешься прогулять?

— Я вспомнила, что кое-что забыла в комнате. — За пропуск пары по травоведению по голове, конечно, не погладят, но всегда можно сказать, что задержали в СБ, авось сойдет за смягчающие обстоятельства. — Я быстренько сбегаю в общагу и вернусь, а ты иди, иначе Ксанти влетит за то, что не следит за подопечным. — Я сошла с дорожки, дабы срезать путь до общежития, и почти бегом припустила через парк.

Возле женского корпуса было ожидаемо тихо и пустынно, но до самого здания я всё равно добиралась, прячась по кустам и постоянно внимательно осматриваясь на местности. Главным входом, естественно, не воспользовалась, дабы не отвечать на глупые вопросы дежурной, и до окна нашей комнаты поднялась по воздуху. Окно мы с Феонной по старой привычке опять не закрыли и никакой защиты так и не наложили. В комнате я обхлопала карманы, достала ключ — слава богине, не потеряла! — открыла запертую снаружи дверь и вышмыгнула в коридор. Воровато оглядываясь, спустилась на второй этаж, подбежала к комнате Лэри и сунула наш ключ в замочную скважину. Несколько лет назад в женской общаге меняли замки. Громко и в присутствии преподавателей об этом не говорили, но в нашем ученическом кругу хорошо известно, что поменяли их по непонятным причинам лишь на первом, третьем и седьмом этажах, на других же так и остались старые замки, причем многие из них можно открыть одним и тем же ключом. Конечно, нет гарантий, что наш ключ сюда подойдет, но попытка, как говорится… тем более окно в комнате Лэри, в отличие от нашего, закрыто.

Ключ провернулся раза с пятого, когда я заподозрила, что всё-таки придется снова левитировать и возиться с оконной ручкой. Надеюсь только, я замок Лэри не сломала. Или, того веселее, многострадальный ключ. Надавила на дверную ручку и ввалилась в комнату, одновременно выдергивая ключ из скважины. Поскорее закрыла створку и заперла. Теперь можно выдохнуть и осмотреть место преступления.

Ладонь легла на мой рот неожиданно, меня рывком прижали спиной к чему-то твердому. Ключ выпал из руки, я возмущенно замычала и дернулась.