Морская академия

— Тристен?

— Привет, — поздоровалась я. Дверь за моей спиной закрылась, я приблизилась к дивану. — Как ты?

— Как я? — повторила Лэри и отложила журнал. — Как я?! Да всё отлично! У меня нашли приворотное зелье и даже не одно, меня обвиняют в их хранении и что я якобы подбросила кому-то «Кристальный соблазн». Кому именно, пока не говорят, но крайне настойчиво спрашивают о моих отношениях с однокурсницами, так что думать надо, я осчастливила кого-то из них, то есть из вас. Если докажут, что зелье подбросила я, то меня отчислят из академии, если не докажут, то мне всё равно поставят замечание за его хранение. Меня уже харр знает сколько держат в этой дурацкой комнате, на меня надели блокиратор, но разговаривают со мной очень ласково и терпеливо, как с ребенком или идиоткой. Так что всё в порядке у меня! Лучше всех!

Девушка резким движением смахнула журнал с дивана на пол и вдруг всхлипнула. Я села рядом.

— Я так старалась. Работаю как проклятая, пытаюсь везде успеть, всем угодить, а теперь всё насмарку. — Лэри шмыгнула носом и вытерла слезы. — Через месяц у первокурсников бал, а я состою в организационном комитете. Как они там обойдутся без меня? И Эла с Беатой останутся без третьей ведьмы. Что это за трио из двух ведьм?

— Ларинда, — нерешительно начала я. — Не знаю, как тебе сказать, но…

— Что? — с подозрением посмотрела на меня Лэри.

— Э-э… понимаешь, Беата и Элания, они… — И слов подходящих не подбирается, как назло. — В общем, они сказали, что больше не будут в одной тройке с тобой.

— Почему?

— Потому что они поверили в обвинение в хранении.

С минуту девушка разглядывала меня пристально и недоверчиво. Затем моргнула, отвернулась.

— Понятно, — почти спокойно произнесла Лэри. — И в подкинутое зелье тоже?

— О подкинутом зелье известно только преподавателям и СБ.

— Но ты-то знаешь.

— Потому что… — Я уставилась на собственные коленки. Не думала, что придется делиться произошедшим с Лэри, но выбора особого нет. И переживу уж как-нибудь намёки и насмешки. Наверное. — Потому что осчастливили меня. «Кристальный соблазн» подкинули мне и… Максу.

Пауза. Я осторожно посмотрела на девушку и встретилась с её изумленным взглядом.

— Позавчера мы собирались после пар дополнительно позаниматься, чтобы подготовиться к практике, и, когда мы с Максом были в лаборатории одни, кто-то подкинул нам пузырёк с зельем через приоткрытую дверь.

Брови Лэри поползли вверх.

— То есть вы… то есть ты… — девушка неопределенно поводила рукой в воздухе.

— А, нет-нет! — поспешно заверила я. — С нами ещё Фео и Ксанти должны были заниматься, они немного опоздали, но… успели. Вовремя, так что ничего непоправимого не произошло.

— Значит, тебя поэтому сняли с должности младшего куратора?

— Макс попросил о замене, — призналась я.

— Но сегодня в столовой я видела вас вместе, — заинтересованно заметила Лэри.

— Мы… не то чтобы встречаемся, а скорее… — Я что, пытаюсь охарактеризовать наши с Максом взаимоотношения? Причем в компании нашей активистки?

— Он за тобой ухаживает, насколько это возможно в условиях академии и нашего факультета, — неожиданно констатировала девушка и откинулась на спинку дивана. — И иногда так нежно и трепетно на тебя смотрит. Я думала, он вчера косоглазие себе заработает, так часто он поглядывал в твою сторону, — усмехнулась Лэри и вздохнула. — Макс милый, правда? В нашем мире таких парней уже не встретишь.

— Макс просто вежливый, — почему-то смутилась я.

— А-а, и исключительно из вежливости глазами тебя раздевает?

— По-моему, вы путаетесь в показаниях, свидетель.

— Тристен, извини, конечно, но одно другому не мешает. Я же сказала, иногда с трепетом. Иногда тоже с трепетом, однако иного происхождения. Он парень, в конце концов. И «Соблазн» ведь сохраняет четкую картину случившегося, поэтому не думаю, что он не вспоминает.

Зато я об этом не подумала ни разу! Макс тоже помнит всё, и… харр побери!

— Тебя спрашивали, где ты была позавчера вечером? — сменила я тему.

— О чем меня тут только не спрашивали! В своей комнате я была. Весь вечер, готовилась к практике. Одна незадача — никто не может это подтвердить.

— А твоя соседка?

— Была в парке с друзьями со своего факультета, вернулась в десятом часу вечера.

Действительно, незадача. Можно хоть весь вечер свободно уходить и приходить через окно, тем более на втором этаже, никто ничего и не заметит.

— Тем вечером ты проверяла коробку с зельями? — решила я зайти с другой стороны.

— Да, мне потребовалось одно зелье, — ответила Лэри.

— Так, хорошо. Ты сказала, у тебя нашли несколько приворотных зелий. А позавчера они были? В смысле, ты не заметила новых бутылочек?

— Нет, их там не было. К чему ты клонишь? — нахмурилась девушка.

— Я считаю, что тебя подставили, — поделилась я.

— Пра-авда? — едко протянула Лэри. — Я тоже считаю, что меня подставили, только мне почему-то никто не верит.

— Уверена, что этот некто подкинул нам «Соблазн», а потом подложил другую порцию зелья тебе и написал СБ анонимную записку, чтобы твою комнату обыскали и обвинили во всём тебя, — изложила я свою версию событий.

— Возможно, ты и права. Только кто это, зачем ему это? И, что немаловажно, он замел следы. На коробке, на бутылочках МОЙ запах. Я никому ничего не могу доказать, мне все твердят, что раз запах исключительно мой, значит, прикасалась к ним только я и, значит, они мои. Эти твердолобые эсбэшники даже не хотят понять элементарной вещи, что эфирные зелья должны храниться в прохладном темном месте. Разве в наших комнатах есть холодильники?

Точно! И следующий вопрос — этот некто зелье где-то достал или изготовил самостоятельно? И где хранил?

— А вчера ты в коробку заглядывала?

— Нет. И вчера вечером мы с Элой и Беатой были возле южной площадки, ждали отработку Феонны. — Лэри задумалась на секунду и добавила: — И Шэл, моя соседка, опять весь вечер гуляла.

— Какие-нибудь охранки у вас стоят?

— Нет, конечно. Кто их вообще ставит на комнату в общаге?

Что ж, хоть мы с Феонной не одни такие, верящие в защиту самой академии.

— Значит, почти наверняка зелье, то есть зелья подложили тебе вчера вечером, пока в вашей комнате никого не было. — Я тоже откинулась на спинку дивана, глянула в потолок и вдруг спохватилась: — Как думаешь, камеры здесь есть? В смысле, они наблюдают за нами?

— Как-нибудь наблюдают, только вполглаза, поди. Сейчас ещё немного тут подержат, посуетятся вокруг для проформы и отправят к ректору с деканом.

А оттуда с вещами к телепорту.

— Надо рассказать всё СБ, — предложила я.