Мост висельников

Джей-Джей запрыгнул в лодку, взяв меня за руку, чтобы помочь подняться, и я встала к штурвалу, пока он отвязывал нас от причала.

Я развернула лодку в океан и завела двигатель, направляясь в сторону «Острова Мертвецов» вдалеке и «Могиле Моряка» к северу от него.

Джей-Джей встал рядом со мной, когда я вела нас по волнам, нежно массируя мою шею, чтобы расслабить меня, пока мы плыли, и опустил рот, чтобы поцеловать меня за ухом, заставляя все мое тело гудеть от желания.

Однако я подавила свое желание к нему, сосредоточившись на том, что нам нужно было закончить, когда заметила впереди старую рыбацкую лодку.

— Эта она? — Я крикнула, перекрикивая шум двигателя, и Джей-Джей проверил свой телефон, прежде чем кивнуть, подтверждая местонахождение остальных.

Я направилась к рыбацкой лодке, сбавляя скорость по мере приближения к ней, и улыбнулась, заметив Фокса, Рика и Чейза, которые втроем стояли в задней части лодки, где были закреплены лески и вдоль палубы выстроились ведра с кетой.

Чейз помахал рукой, и я помахала в ответ, подводя свою лодку ближе, когда они втроем двинулись нам навстречу.

— Веселитесь? — Спросила я, когда моя лодка столкнулась с их лодкой, и Фокс с Джей-Джеем подошли, чтобы связать их вместе.

— Теперь, когда ты здесь, еще больше, — спокойно ответил Маверик, предлагая мне руку, когда я забиралась в рыбацкую лодку.

Он притянул меня к себе, отвечая на поцелуй с грубым жаром, который дал мне понять, насколько бурлит его кровь, что подсказало мне, чем они занимались до того, как мы пришли сюда.

Я неохотно отстранилась, глядя на свою руку, когда он отпустил меня, и хмурясь при виде крови, которая теперь была на ней.

— Прелестно, — сухо сказала я, заставив его рассмеяться, и Чейз протянул мне тряпку, чтобы я вытерла ее.

— Возможно, мы немного переборщили, колибри, — признался Фокс, подходя ближе, чтобы тоже поцеловать меня, и я заметила брызги крови на его щеке.

— Похоже, мы чуть не пропустили все, — сказала я, и Чейз ухмыльнулся.

— Мы подлатали его достаточно, чтобы выиграть нам еще несколько часов — в зависимости от того, сколько еще ты хочешь, чтобы это продолжалось? — Ответил Чейз.

Я поджала губы, неуверенная в ответе на этот вопрос, и отошла от них в сторону задней части лодки.

Запах смерти и резни наполнил воздух, несмотря на морской бриз, когда я приблизилась к разгадке причины этой поездки в середину океана. Я склонила голову набок, рассматривая фигуру, которая лежала связанная с кляпом во рту на полу, и от отвращения скривила губы.

Шон был лишь оболочкой того человека, которым он когда-то был. Он был изможденным, с ввалившимися щеками, бесчисленные раны, которые мои мальчики нанесли ему своими различными формами пыток, оставили его тело изломанным, не подлежащим восстановлению, каждая крупица высокомерия и ложной харизмы была стерта, пока от него не осталось ничего. Именно так все и должно было быть.

Сейчас он был таким же жалким снаружи, каким всегда был внутри, и последние несколько раз, когда я навещала его, только подтвердили мне, что каждая частичка злобного, извращенного злодея, которая когда-то так сильно присутствовала в нем, была раздавлена.

Он больше был никем. Не гангстером и не язычником, не грешником и не насильником. Просто забытая душа со сломленным духом, у которой больше не осталось ничего, кроме как страданий за свои грехи.

На палубе было много крови, и терпкий запах горелой кожи показал мне, где они прижгли рану, которая могла убить его до моего прибытия.

— Я пришла посмотреть, как умирает монстр, — сказала я, заставив Шона вздрогнуть, когда он узнал мой голос, его голова повернулась в мою сторону, и та жуткая преданность, которая слишком часто появлялась в последнее время, осветила его голубые глаза. — Но все, что я здесь вижу, — это собаку, которую слишком много раз пинали. Хотя, возможно, это оскорбление для собаки.

Шон попытался заговорить сквозь кляп, и Чейз посмотрел на меня, ожидая одобрения, чтобы вытащить его, на что я мягко кивнула.

— Ты пришла, чтобы положить конец моим страданиям, сладенькая? — Шон захрипел, и Рик сделал целенаправленный шаг к нему, который я остановила, положив руку ему на грудь и покачав головой.

— Он не имеет права называть тебя так, — прорычал Рик, но я просто пожала плечами.

— Это просто прозвище. Прозвище, произнесенное злым ветром, которое скоро будет забыто, когда солнце вернется, чтобы прогнать его.

— Я ничего такого не имел в виду, — пробормотал Шон, вздрагивая, когда посмотрел на Маверика. И хотя раньше его страх приносил мне какое-то удовлетворение, теперь я чувствовала лишь пустоту, глядя на него.

— Я устала, — объявила я, переводя взгляд между моими мальчиками и позволяя им увидеть правду об этом. — И, насколько я понимаю, это продолжается более чем достаточно долго.

— Я согласен, — мгновенно сказал Джей-Джей, и Фокс кивнул, хотя я могла сказать, что он никогда бы не остановился, если бы я хотела, чтобы эти страдания были бесконечными, но с меня хватит, и я просто хотела жить дальше.

— Рик? — Тихо спросила я, игнорируя Шона, когда он начал хныкать, подползая ко мне на коленях, как будто он всерьез думал, что я могу спасти его сейчас.

Глаза Маверика потемнели, и я поняла, что он снова оказался в той тюремной камере, ощущая каждое мгновение страданий, которые ему пришлось пережить там благодаря вмешательству Шона в его заключение. Возможно, я была удовлетворена тем, через что прошло это чудовище, до сих пор, но я была не единственной из нас, кому причиталась месть.

— Единственное место, где я хочу быть, — это на солнце с тобой, красавица. И остальные эти придурки тоже, я думаю, — грубо сказал он, и я кивнула, зная, что, несмотря на пытки, которыми он наслаждался, подвергая Шона с тех пор, как мы схватили его, он тоже был готов двигаться дальше. Он уже потерял годы своей жизни в одной тюрьме, и теперь ему не нужно было попадать в ловушку в другой, запертый в этом вечном цикле попыток уничтожить своих демонов, уничтожив человека, ответственного за них.

— Эйс? — Спросила я, глядя на него.

Теперь у него не было повязки на глазу. На самом деле, я не могла вспомнить, когда он надевал ее в последний раз, и вид его великолепного лица, отливающего серебром в лунном свете, заставил меня снова почувствовать себя безнадежной маленькой девочкой, бесконечно влюбленной в мальчиков, которые ее окружали, и не знающей, что делать с такими сильными чувствами.

— Да, — сказал он наконец, глядя на Шона с насмешкой. — Мне тоже надоело тратить время на него.