Мост висельников

Я снова начал возбуждаться, и один взгляд на остальных сказал, что они тоже рвутся в бой.

— Ты все еще голоден, Фокс? — спросила она, затаив дыхание, заглядывая мне в глаза, чтобы понять, понравилось ли мне это, хочу ли я большего. Этого нельзя было отрицать. Я нашел свое место в этом логове греха и теперь знал, как использовать в нем свою силу.

Я поднялся на ноги, щелкнув пальцами Чейзу и Джей-Джею, и они вытянулись по стойке смирно, готовые выполнять мои приказы, пока Рик дьявольски смеялся.

Я обхватил челюсть Роуг своей ладонью, улыбаясь ей, когда ее горящие глаза засияли жизнью.

— Ненасытная колибри. Теперь делай в точности, как я тебе говорю.

ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ ПОСЛЕ ЭТОГО…

Я постукивала пальцами по стойке, пока Эстель вытирала ее, в клубе «Загробная Жизнь» было тихо в такое раннее время дня, и пока Джей-Джей разбирался с бумагами в офисе, я бездельничала, как леди, на светском обеде — только без обеда.

— Могу я предложить тебе сэндвич? — Эстель спросила меня нежно, как будто прочитала мои чертовы мысли, и я с надеждой подняла на нее глаза. — У меня тут есть кое-что, что я могу приготовить для тебя. Хлеб свежий, и у меня есть немного сыра… — Она замолчала, когда сунула голову в холодильник, чтобы проверить варианты, взяла найденные ингредиенты и положила их на стойку.

Мой взгляд упал на сыр, и внезапно я перестала чувствовать себя такой голодной. При мысли об этом мой желудок скрутило, и я поморщилась.

— Э-э-э, я не знаю, — начала я, и она резко посмотрела на меня.

— Возможно, я тебя плохо знаю, но я никогда не видела, чтобы ты отказывалась от закуски, когда ее предлагают, — сказала она, прищурившись, и я фыркнула, задаваясь вопросом, должна ли я обидеться на это замечание, прежде чем решить, что я не против, если это принесет мне дополнительные закуски — при условии, что в них не будет этого сыра.

— Я хочу закуску, — твердо сказала я, но вздрогнула, когда сыр снова попытался привлечь мое внимание. — Может быть, просто немного хлеба с маслом вместо того, чтобы делать полноценный бутерброд?

Эстель пригвоздила меня к месту своим пристальным взглядом, отодвигая в сторону ингредиенты, которые только что достала из холодильника, и наклонилась ближе ко мне, когда я оказалась в ловушке под понимающим взглядом ее глаз.

— О, я танцевала этот танец раньше, малышка, — медленно произнесла она, ее взгляд скользнул от моего лица вниз по телу, прежде чем снова подняться и встретиться со мной взглядом. — Когда у тебя последний раз было кровотечение?

— Что? — нахмурившись, переспросила я.

— Кровавая Мэри. Неделя передышки. Отпуск проститутки?

— Чего?

— Твои месячные, крошка, не скромничай со мной. Я тут все повидала. Как давно у тебя задержка?

— Задержка? — пискнула я, потрясенно качая головой, понимая, на что она намекает. — Нет.

— Нет? — переспросила она, приподняв бровь. — Это не ответ на мой вопрос. Ты думаешь, что «нет» отменяет то количество раз, сколько ты спала со своими парнями без презерватива? Ты ведь знаешь, что секс создан для того, чтобы делать детей, верно? А не просто чтобы сводить тебя с ума.

— Детей? — снова пискнула я, потому что, видимо, теперь я только так и умею, еще сильнее затрясла головой, но тут сыр посмотрел на меня как-то недобро, и я вскочила на ноги, поспешив в ванную, потому что была почти уверена: этот ее сумасшедший разговор сейчас заставит меня вырвать.

Шаги Эстель на высоких каблуках сопровождали меня через клуб и дальше по коридору, но она не появилась, когда мои колени коснулись кафельного пола ванной и меня начало рвать над унитазом.

Я ухватилась за край белого бортика, в то время как мой желудок сжался, и я сделала еще несколько рывков, но на самом деле ничего не поднялось и не вышло из меня.

— Красотка? — Обеспокоенный голос Джей-Джея донесся до меня, и я огляделась, обнаружив, что он стоит надо мной, с бледным лицом и озабоченностью, его рука опустилась мне на плечо, когда он провел пальцами по моей коже.

— Эстель сошла с ума, — прошипела я низким голосом, прежде чем осознала, что она стоит прямо за ним, приподняв сильно подведенную бровь, когда она смотрела на меня, стоящую на коленях на полу туалета стрип-клуба, испытывая стыд, даже не выпив ни капли.

— Нет, малышка, ты просто все отрицаешь. Вот. — Она протянула мне пригоршню чего-то, что я приняла за тампоны, но когда Джонни Джеймс машинально протянул руку, чтобы принять их, я поняла, что в этих маленьких тонких пакетиках было что-то еще.

— Мне не нужно ничего из этого, — запротестовала я.

— Ну, ты всегда можешь жить в отрицании, пока не окажешься в больнице, пытаясь выдавить это из себя, но я думаю, что небольшое предупреждение было бы кстати, — как ни в чем не бывало сказала Эстель.

— Джей-Джей? — взмолилась я, нуждаясь в том, чтобы он сказал сумасшедшей прекратить нести чушь, пока я не сорвалась.

Джонни Джеймс, казалось, вышел из какого-то транса и, взяв меня за руку, поднял на ноги одним быстрым движением, которое было почти похоже на одно из его танцевальных движений.

— Нам нужно домой, — сказал он, не глядя прямо на меня, когда потянул меня за собой и повернулся к выходу.

— Поздравляю, — крикнула Эстель нам вслед, когда мы уходили, и я повернула шею, чтобы с тревогой оглянуться на нее. — Или соболезную. В зависимости от того, что вам нужно. — Она хихикнула как раз в тот момент, когда Джей-Джей потащил меня прочь через клуб, и прежде чем я поняла, что происходит, мы оказались на улице под палящим солнцем, и Джей-Джей усадил меня на пассажирское сиденье своего ярко-оранжевого «Mustang GT».

Он тоже сел, протянул руку, чтобы аккуратно пристегнуть меня ремнем безопасности, прежде чем перевести взгляд на дорогу и тронуться с места, не сказав больше ни слова.

Я посмотрела на пачку тестов на беременность, торчащих из кармана его футболки, и мой пульс забился в грудной клетке так сильно, что я попыталась контролировать дыхание.

— Ты принимала таблетки, верно? — спросил он слишком долгое время спустя, и я кивнула.

— Да. Конечно. — Хотя я немного нахмурилась, потому что, честно говоря, я как бы забывала о них половину времени. — В основном.