Мой путь озарён рассветом

Думая об этой разрушенной семье, я почему-то чувствовала себя виноватой. Должно быть, потому что у меня была полюбившая меня Кора, а Сона, хоть её отец и был рядом, осталась совсем одна. «Вот только я ни в чём не виновата, — напомнила я себе. — Виноваты проклятые эйноматринцы». И, растрогавшись, полезла обниматься. А потом, когда подруга показала мне этого самого некрупного белого с рыжим и чёрным щенка, глядящего на меня умными глазами, я взяла и рассказала ей про Питера.

— Да ты влюбилась! — присвистнула Сона.

— Ещё чего, — фыркнула я, и вдруг поняла, что начинаю по-дурацки улыбаться. — Я же его не знаю почти.

— Твоё сердце помнит его! — пропела моя подруга и пискнула, получив лёгкий удар по ушам. — Да брось, это судьба. Когда из всей своей жизни ты помнишь только одного человека, это о чём-то да говорит. И то, что он помнит только тебя, тоже не просто так.

И она многозначительно подмигнула. Я засмеялась и уткнулась лицом в колени. А потом Счастливчик попытался съесть мои уши.

В следующий раз на встречу с Питером я шла, с особой осторожностью прислушиваясь к себе. Влюбляться мне было совершенно некогда, но как иначе объяснить это возникающее по поводу и без смущение? Мне хотелось видеть его, хотелось говорить с ним, а потерять его я боялась не меньше, чем нападения его товарищей.

Хуже всего было то, что я понимала: наше общение ни к чему не приведёт. Если наш клан успеет уйти и избежать нападения, Питер останется со своими и мы навсегда окажемся далеко друг от друга. Если же нам придётся сражаться с эйноматринцами, может статься, что Питера вынудят присоединиться к нападающим, хоть он и уверял меня, что вместе со своим наставником собирается лишь оказывать поддержку своим раненым.

— Привет! — увидев меня, маг заулыбался. — Вернулась?

— Вернулась! — радостно ответила я, не зная, как передать, насколько я счастлива, что за время моего отсутствия он никуда не делся.

— И как там дела?

— Прекрасно!

Я принялась рассказывать ему про своих крокодильчиков.

— Почему ты зовёшь их крокодильчиками? — поинтересовался Питер, чем ввёл меня в лёгкую оторопь.

До сих пор я никогда не задумывалась почему. Крокодильчики и всё тут.

— Наверное, потому что они такие… Цепкие. Как вцепятся и уже не отпустят. Маленькие, дикие и опасные.

Я изобразила руками нечто, что должно было означать щёлканье крокодильих зубов. Питер засмеялся. Совсем так, как в моих воспоминаниях. Это означало, что он был счастлив.

— Я уж было подумал, что у них хвосты крокодильи!

Теперь настала моя очередь хохотать.

— Нет, раски, конечно, хищники, но только млекопитающие!

— Интересно, почему?

— А как ты представляешь себе крокодильи уши? — спросила я, давясь от смеха, и дальше мы хохотали уже оба, долго и весело.

Мы встречались просто так, и я почти перестала спрашивать о планах наших врагов. Я рассказывала ему самые разные истории: реальные, вычитанные в книгах, а то и вовсе придуманные мной. Питер охотно слушал и рассказывал тоже, в основном о своей магии. Так я узнала, что в Эйноматрине выделяют три вида магии. Самый простой из них — тот, в котором показывал особые успехи Питер — кинетическая магия. С её помощью можно было заставить уже существующие предметы так или иначе двигаться, например сделать так, чтобы повозка ехала без лошади. На моих глазах, тихо пропев несколько слов, Питер заставил собственную сумку взлететь, а потом раскрошил в порошок небольшой камень.

Другой вид магии — энергетическая. Она позволяла создавать некоторые магические объекты из чистой энергии и считалась самой сложной из трёх. С её помощью маги ставили защитные барьеры, накладывали заклинания долгого действия, разжигали огонь. Поджечь сухую травинку Питер кое-как смог, остальное же было для него пределом мечтаний.

— Те, кто владеет энергетической магией, комбинируя два простых заклинания, могут заставить колесо мельницы вращаться целый день. Мне же приходится читать заклинание всё время. Как только я перестану, колесо остановится, — жаловался мне маг.

Третий же вид магии был не слишком сложным, и всё же обучали ему лишь избранных. Духовная магия позволяла управлять демонами, а ещё к ней относили изучение других народов. Питер почти ничего о ней не знал.

Мы рассказывали друг другу много всего, но больше всего мне нравилось, когда мы начинали обсуждать что-то. Пока дело не касалось разногласий, касающихся наших народов, я была готова болтать с Питером вечно. Мне было хорошо с этим человеком, и я видела, что ему хорошо со мной. Я нравилась ему явно не меньше, чем он мне, и от этого почему-то становилось грустно.

Марика бросала на меня странные взгляды, но ничего не говорила, я тоже не желала говорить об этом. А время летело, и не успела я моргнуть, как прошло две недели.

К этому времени я владела обеими руками в равной степени. В равной степени не очень хорошо, но в крокодильчиках это всё равно вызывало восхищение. Арран жаловалась, что они сдают ей криво написанные левой рукой домашние работы, пытаясь подражать мне. Удивительно, но для малышни я стала авторитетом, а прозвище «Призрак» крепко привязалось ко мне.

В тот день я притащилась на занятие несколько рассеянная. На нашей последней встрече Питер неожиданно принёс известия: эйноматринцы запросили ещё один отряд поддержки, после прибытия которого они будут готовы нападать. Это сообщение уже передала Финиде Марика, но ответ Слышащей не изменился. Она ждала Криса, а от того всё ещё не было ничего слышно.

— Сегодня у нас особенное занятие! — громкий голос Арран вернул меня к реальности. — Разбиваемся на две группы. Одну веду я, вторую — Ярна. Вместе, организованно и спокойно… Я сказала, спокойно! Выходим из деревни туда, куда я покажу. Там каждая команда… Гильс, если ты не утихнешь, я вырву тебе хвост. Так вот, каждая команда прячет флаг. Задача…

— Украсть флаг! — радостно выкрикнула Кайра.

Арран наградила её убийственным взглядом, заставив девчонку вжать голову в плечи и прижать уши.

— Не просто украсть чужой флаг. Защищать свой тоже важно. Но каждая группа будет придумывать стратегию сама, а главами групп будем мы с Ярной. Всем всё понятно?

— Да!

— Ура!

— Мы победим!

— Чур я в команде Призрак!

— И я!

— А я с Арран!

— Можно я не буду в команде с Монсом?

— Кайра, чур я с тобой!

Арран на секунду прикрыла лицо ладонью и повернулась ко мне.

— Неужели мы когда-то тоже такими были?

— Ещё б я помнила, — весело фыркнула я.

В итоге команды мы с Арран набирали себе сами. К моему немалому удовольствию, Кайра, Айри и Хьюго достались мне. Эти трое ребят мне особенно нравились.

Местом битвы Арран выбрала ту самую поляну, где когда-то, кажется, сто лет назад, Крис показал мне звёздные цветы. Сейчас, летом, их длинные зубчатые листья торчали среди травы, заставляя меня вспоминать в том числе и то, о чём я думала тогда.