Мой темный-претемный властелин

— Пресветлый Аэр, сделай так, чтобы я уехала с ним в Дэм, пожалуйста! — молила бога, умирая от страха.

Боясь того, что может помешать моей едва зародившейся любви. Что будет если тетушка и Анаретт прознают? Они же со света меня сживут. Ой! Я нарушила их планы!

Обмануть Анделара, подсунув меня вместо Анаретт, изначально было глупой затеей. Теперь, когда я познакомилась с властителем Темных Земель ближе, стало ясно — это попросту невозможно. На что они рассчитывали?

Но теперь, попробовав глоточек счастья, я готова вцепиться в него когтями и зубами. Как же быть? Может, стоит рассказать все Рансовье прежде, чем произойдет обман? Он вовсе не похож на сумасшедшего с жаждой убийства, каким его описывают слухи. В конце концов, можно же стребовать с него обещание? Клятву?

Сердце неприятно кольнуло… Клятва! Как же я выполню данное Анаретт обещание? Андалара теперь не обмануть. Словно похмелье, одолела паника. Погрязнув в переживаниях, я даже не поняла, когда уснула.

Разбудил кошмар, содержание которого тут же забылось. Во рту было так погано и сухо, словно кошки нашкодили, да еще и горло когтями подрали.

— Пить! — прохрипела я, трясясь от озноба.

Платье, в котором так и уснула, промокло от пота и перекрутилось, сбившись в неудобный ком под поясницей. Сесть стоило усилий, и комната тут же понеслась вскачь. Кожа пылала, внутри все горело так, словно я проглотила стручок каретанского перца и запила настойкой из него же. Слышала рассказы, что в Каретании так казнят. Если человеку не дать сразу жирного молока, то вскорости у него нутро превратится в бурдюк с бульоном.

Застонав, попробовала встать, и нечаянно снесла фигурку Пресветлого со столика у кровати. Осела вместе с потянувшейся следом скатертью и чудом не ударилась головой о каменный пол. В несколько приемов все же получилось добраться до противоположного угла спальни, туда, где стоял большой сундук со старой одеждой. Там я спрятала свой стратегический запас воды из источника Аэра.

Фляжка оказалась на месте и была полной под завязку. Я приникла к горлышку, жадно глотая и проливая капли себе на грудь. Как обычно, вода принесла облегчение и чувство защищенности. Выпив все, оперлась спиной на стену, часто дыша, словно после быстрого бега. Трясущейся ладонью, вытерла пот со лба, но не успела прийти в себя, как все ощущения вернулись, многократно усилившись. Я выгнулась и заорала что есть мочи.

“Вода мне больше не помогает!” — промелькнула паническая мысль, перед тем как сознание померкло.

Глава 11.2

Голоса доносились точно из глубокого колодца, но постепенно становились отчетливее, яснее. Вскорости я опознала говорящих и даже начала вникать в смысл их беседы.

— Когда она придет в норму? — спрашивала тетушка.

— Вот только выспится как следует и придет, но я не могу предсказать, как дальше поведет себя ее сила. Если инициация не случилась до магического совершеннолетия, то никаких прогнозов уже сделать нельзя. Раз организм так и не принял ее вовремя, не исключается даже возможность гибели.

— Проклятая тварь!

От гневного теткиного выкрика, я вздрогнула, внутренне сжавшись. Как можно так ненавидеть? Я же ничего ей не сделала.

— Пусть выполнит свое назначение, а потом подыхает. Я с радостью поспособствую. Она все равно теперь больше ни на что не годится.

— Кхм, — раздался неловкий кашель мага-целителя.

Судя по всему, и его проняло.

— Не лучше ли просто выдать девочку замуж за какого-нибудь достойнейшего подданного строгих нравов, который не позволит ей…

— Эта гадина решила нас подставить! Я не хочу, получить удар в спину, когда она околдует этого «достойнешего», и тот поднимется против моей власти, — перешла на злобный шепот королева, и я отчетливо представила, как она брызжет слюной.

Послышалось шуршание юбки и гневное сопение.

— Когда? Рансовье не терпится провести обряд бракосочетания.

Я насторожилась. Анделар торопит ее?

— Прошу меня простить, ваше величество, но девочка не может это контролировать. Что-то подтолкнуло ее к инициации, но она так и не был окончена. Я бы сказал, это дитя рождается в муках…

— Надеюсь, так же и сдохнет, как ее шлюха-мать! — королева осеклась и заговорила спокойнее и суше: — День? Два? Три? Я должна точно знать, когда смогу на нее рассчитывать.

— Не меньше недели. Вряд ли Ирения справится раньше.

— Принесите ей воды из источника Аэра, что ли, — голос королевы прозвучал устало.

— Уже сделано. Я напоил ее, но… Мы имеем дело с магией, тут сложно что-то прогнозировать. Либо Ирения сама справится и войдет в полную силу, либо….

— Хорошо! Можно ее привести в норму хотя бы на несколько часов, когда потребуется?

— Теоретически да, если угадать с моментом ремиссии и как следует напоить водой из источника, но на практике это сложнее, чем кажется. Я должен понаблюдать за ней некоторое время.

— Располагайтесь прямо здесь и докладывайте обо всех изменениях.

Мои силы стремительно иссякали, голоса целителя и королевы отдалились, слившись в сплошной гул и я провалилась в сон.

Когда снова открыла глаза, ощутила себя вполне здоровой, только тело затекло неимоверно, будто долгое время пролежала без движения. Тысячи иголочек впились в руки и ноги, стоило шевельнуться. Пережидая это ощущение, прислушалось. Было тихо, и я решила, что нахожусь в покоях одна, но вдруг из гостиной донесся спокойный голос целителя:

— Она в полном порядке.

— Нельзя ли ее разбудить раньше? — снова Танелия.

— Не стоит, ваше величество. Час-другой сна все равно ничего не решают, скоро Ирения проснется сама. Правда, есть вероятность, что будет не в себе некоторое время. Ей непросто пришлось, но завтра…

— С дороги! Я желаю видеть королеву! — тихую беседу прервал властный голос.

Анделар! Сердце екнуло и забилось быстрее. Анделар!

— Ваше величество, — властитель Темных Земель теперь находился совсем близко — в соседней комнате. Он был недоволен, такой ласковый в тот вечер голос, теперь звучал насмешливо и звенел сталью: — Вы который уже день кормите меня завтраками, Танелия. Вчера так и не соизволили ответить на прямой вопрос. Я устал ждать, мое терпение на исходе.