Мой темный-претемный властелин

О чем он? Вдруг обо мне? Не зря же пришел сюда? Может, уже сообщил, что выбрал меня, а тетушка противится и водит его за нос? Стоп! А сколько времени я проспала? Что, вообще, со мной случилось?

Смутные воспоминания крутились в голове, но я не могла уловить смысл подслушанной мной беседы. О чем говорил целитель с королевой в прошлый раз. Запомнилось разве что ее пожелание, чтобы я сдохла? Так тут ничего нового. Но что бы она там не желала, сейчас я явно нужна ей живой и невредимой.

Поспешно села на постели, и от резкого движения комната пустилась в пляс.

К счастью, головокружение быстро прошло, и я заторопилась в гостиную, но ухватившись за ручку неплотно прикрытой двери остановилась. Я же в одной ночной рубашке и не причесана. Как-то неприлично будет предстать в подобном виде перед двумя правящими особами.

Не обращая на противную слабость в ногах, заметалась по комнате в поисках какой-нибудь одежды, но оставила это бестолковое занятие, заслышав голос Танелии:

— Я не важно чувствовала себя вчера и никого не принимала. Вы же проявите великодушие и простите эту маленькую слабость пожилой женщине? — тон тетушки стал едва ли не игривым

Да уж! Слабость. Да она же двух гвардейцев заломает и не вспотеет, если разозлится как следует! А чтобы королева недомогала, такого за всю жизнь не припомню.

— Давайте уйдем отсюда, здесь отдыхает больная фрейлина, не будем ее тревожить понапрасну, — предложила тетя, пытаясь выпроводить Рансовье из моих покоев. — Я подумаю, что можно сделать, чтобы ускорить подготовку к церемонии.

— Не извольте больше беспокоиться, я уже принял решение. Даю вам время до утра.

Застыв статуей, я превратилась в слух, тая, точно льдинка на печи от звуков его голоса. Неужели, он убеждает королеву выдать за него меня, а та противиться?

Я подошла совсем близко и рискнула чуть шире приоткрыть дверь, но к сожалению, увидели лишь затянутую мантией спину мага-целителя, словно он нарочно стоял так, чтобы не допустить темного в спальню, вздумай он ко мне ворваться. А, может, и наоборот?

— Вы мне угрожаете, Рансовье?

Королева говорила подозрительно спокойно, обычно это не предвещало ничего хорошего.

— Уведомляю о своих планах, — ответил он. — Завтра ровно неделя, как я здесь. Этого времени было достаточно, чтобы завершить подготовку к свадьбе. Но если вы не в состоянии справиться с такой простой задачей, Танелия, не смею вас утруждать.

Неделя? Ничего не понимаю… Неужели я целую неделю провалялась в забытии?! Пресветлый Аэр!

Я уже почти решилась выйти, наплевав на неприглядный внешний вид. Объяснить ему, что плохо себя чувствовала, но уже в порядке. Вопрос королевы остановил на полушаге.

— Так вы отказываетесь жениться?

— Нет. Я просто заберу Анаретт и проведу обряд в Дэме по обычаю Темных земель.

Повисла тишина. А из меня точно дух выбили. Анаретт? Так он не ради меня здесь? Он настаивает на немедленной свадьбе с Анаретт?!

Мир разом обесцветился. Исчезли запахи и звуки, остался только один — тоскливо колотящееся в груди сердце. Тук-тук-тук. Я притворила дверь и прислонилась спиной к стене. Медленно, сползла на пол, давясь беззвучными слезами. Как же больно! Мамочка! Лучше бы мне и не просыпаться вовсе…

Глава 12.1

Дверь в спальню распахнулась рывком. Таннелия ворвалась внутрь подобно вихрю и на миг застыла, уставившись на пустую постель. Ощутив меня позади, она резко развернулась, так что длинный шлейф платья совершил пируэт в воздухе. 

— Какая же ты жалкая! — брезгливо выплюнула она, и в кои-то веки я была с ней согласна.

Не в силах выдержать презрительный взгляд, опустила глаза. Жалкая и глупая. Возомнившая о себе невесть что. Посмевшая считать себя настоящей принцессой, достойной чего-то большего. Осмелившаяся пожелать немного счастья.

Чувствуя, как каменеет внутри, вытерла слезы и поднялась на ноги. Мне было все равно, что последует дальше. Один счастливый вечер перевернул мою жизнь настолько, что я не хочу возвращаться в прошлое.

Не хочу и не буду.

— Думала, самая хитрая, да?

Тетушка подошла вплотную, и шипела, глядя на меня сверху вниз. Даже сквозь приторные Каретанские духи, я ощущала гнилостный запах из ее рта.

— Думала сумеешь меня обставить? Думала, нарушив приворот, сможешь задурить Рансовье голову?

Я молчала. Говорить что-то в свое оправдание совершенно не было желания и смысла. Шакал лает — ветер носит.

— Неужели надеялась, что он купится на такую как ты? Размечталась, что заберет с собой? Он даже побрезговал тебя трахнуть, когда была такая возможность!

Брызги слюны полетели в лицо, и я дернулась точно от пощечины.

— Что ж завтра твоя мечта исполнится, но моли Пресветлого, чтобы он не понял, что ты не Анаретт!

Я подняла глаза, ответив тетке пустым, безразличным взглядом, а в душе уже зрел бунт, проглядывая сквозь мои зрачки копотью пожарищ.

— Думаете, он меня не узнает? — тихо спросила я. — Даже если вы изуродуете мне лицо, Рансовье будет достаточно просто меня поцеловать.

Я подалась вперед, и Танелия ухватила пальцами мой подбородок. Больно его стиснув, долго всматривалась в глаза, но я даже не моргнула, лишь презрительно улыбнулась. Мне совершенно нечего терять, кроме собственной жизни. Да и той не велика цена, если стану за нее цепляться и трястись от страха.

Кажется, тетушка это тоже поняла, потому что не стала меня бить. Наоборот, вдруг расплылась в гадкой улыбке.

— Постарайся на славу, когда придет время. Пусть первый раз тебе запомнится.

Двинув меня плечом, она уверенной походкой покинула комнату, оставив победу за собой.

Едва я успела перевести дух, и свыкнуться с мыслью, что королева узнала о наших с Рансовье похождениях, как мой покой снова нарушили. Меня осмотрел маг-целитель, затем соизволили накормить, а после набежали молчаливые служанки и фрейлины, и превратили в подобие куклы. В общих чертах это можно было назвать — подготовкой.