«Мы с тобой из разных миров...»

Услышав утвердительное урчание, северянка направила дракона ввысь, а затем заставила его проделать небольшую петлю, после которой Фурия, достаточно разогнавшись, устремилась прямо навстречу птицеподобной рептилии. Олуховский всадник, явно не рассчитывавший на то, что амазонка будет атаковать «в лоб», резко дёрнул ремни, и его дракон, получив приказ, ушёл в штопор. Не удержавшись в седле, викинг камнем полетел в холодную океанскую воду.

– И-и-и… вверх!
– Оракул резко взмыл ввысь прямо перед остроугольным носом успевшего выровнять свой полёт Злобного Змеевика. Ящер, испугавшись, поспешил ретироваться, оставляя позади и своего барахтающегося в воде хозяина и радостную амазонку, сумевшую так легко избавиться от трёх преследователей.

– А теперь обратно на остров.

Фурия, тут же устремилась в сторону Змеиного Перевала, над которым уже вовсю шла драконья битва. Оказавшись в непосредственной близости от Призрачного Острова, Мелисса стала выискивать взглядом кого-нибудь из отряда, однако ни Энии, ни Астерии, ни Эирин, ни тем более Астрид и Милосы здесь не было. Амазонка, в душе которой заклокотало беспокойство, потянула поводья на себя, прося Оракула направляться в сторону противоположного берега, где, возможно, могли бы быть её сёстры.

И лишь только Фурия повернулась в нужную сторону, как мимо эллинки со свистом пролетела стрела, выпущенная крепко сидящим в седле Ужасного Чудовища юнцом. Гречанка, злобно фыркнув, потянула кожаные ремни, заставляя своего хранителя лететь в другую сторону, однако она быстро ослабила хватку - её внимание привлекли два воина, сошедшиеся в бою. Эрет и одна из темискирских всадниц.

Северянка, позабыв про малолетнюю опасность, находящуюся сбоку от неё, направила Оракула вперёд, - она прекрасно знала, что бывший охотник не был опытным наездником, а потому шансов против с детства обучающейся лётному мастерству амазонки у него просто не было.

Не прошло и нескольких мгновений, как Мелисса оказалась возле двух всадников. Черноволосая эллинка, приготовившаяся выпустить стрелу в оставшегося безоружным Эрета, резко повернула голову в сторону и, заметив надвигающуюся опасность в виде темискирской принцессы, попыталась увернуться, однако быстрокрылая Фурия буквально протаранила парящего в воздухе Лезвореза и тут же устремилась ввысь.

– Прости, сестра, - Мелисса обернулась назад, дабы удостовериться, что не сильно навредила всаднице и её дракону. Увидев, что рептилия вовремя подхватила падающую вниз гречанку, девушка облегчённо выдохнула и направилась в противоположную сторону под удивлённый взгляд замершего от недоумения Эрета.

Но улететь далеко юной амазонке было не суждено: едва северянка развернулась в седле, как её плечо резко пронзила острая боль, а сама дева, не удержавшись на спине Оракула, камнем полетела вниз. Последнее, что смогла запомнить всадница перед ударом о воду, - грозный рык летящего за ней хранителя...

Решение броситься в атаку на родную мать пришло так же быстро и спонтанно, как и решение здесь и сейчас закончить не успевшую начаться войну и защитить от неминуемой гибели злейшего темискирского врага…

Лунный Дух и Фурия, крепко сцепившись друг с другом, камнем летели вниз, казалось, позабыв о своих наездниках, всеми силами старающихся удержаться в сёдлах. Когда до земли оставалось несколько оргий, Астрид, полагаясь на собственные инстинкты, с силой натянула поводья, пытаясь заставить Сицилию отпустить Сапфиру и подняться в небо.

Рептилия не сразу, но всё же отреагировала на приказ амазонки: оттолкнув от себя огромного дракона, Фурия, на взлёте подцепив пернатым крылом влажный песок, в штопоре устремилась ввысь, оставляя позади яростно рычащего Лунного Духа.

Астрид, умело уворачиваясь от летящих в неё редких стрел, стремилась оторваться от преследующего её белоснежного ящера. Обернувшись, девушка увидела, что рептилия находится буквально в нескольких оргиях от неё и отвязываться не собирается.

– Боги… что я наделала?
– всадница, запоздало осознав свою ошибку, погнала Сицилию в сторону, как можно дальше от Змеиного Перевала, в душе надеясь, что Милоса последует за ней - вести разговоры с королей в самой гуще битвы было бы весьма опрометчиво.

Желая удостовериться, что амазонка направляется за ней, Астрид обернулась и внимательно осмотрелась, однако Сапфиры, которая буквально с мгновение назад преследовала её, нигде не было. Нахмурившись, испуганная воительница быстро развернулась в седле, и в этот же момент огромная белая рептилия, появившаяся из ниоткуда прямо перед носом Пернатой Фурии, вцепилась в её тело огромными когтями и тут же на огромной скорости направилась вниз, увлекая за собой болезненно рычащего дракона.

Когда до земли оставалась пара оргий, Сапфира разжала хватку и миниатюрная по сравнению с ней Сицилия с размаху ударилась о скалистую поверхность крошечного островка, находящегося в полумиле от Змеиного Перевала. Лишь чудом Астрид, уже плохо сидящая в седле, избежала участи быть придавленной многокилограммовой тушей собственного хранителя.

Придя в себя после во всех смыслах головокружительного полёта, амазонка быстро слезла со спины рептилии, которая почему-то не спешила подниматься на лапы.

– Сицилия?
– блондинка села напротив скулящей от боли Фурии и полностью сосредоточилась на её ранах, а потому не сразу обратила внимание на приземлившегося в нескольких метрах от неё Лунного Духа, всадница которого быстро спрыгнула с седла и направилась в её сторону.

– Даю тебе одну минуту на объяснения, - в оргии от блондинки стояла Милоса, держащая в руках обнажённый меч. Воительница с долей непонимания, недоумения и боли смотрела на свою дочь, которая минуту назад натравила на неё своего дракона.

Астрид, краем уха слушая внезапно ставший ненавистным голос королевы, успокаивающе поглаживала, судя по всему, серьёзно раненную Фурию. Сицилия доверчиво уткнулась носом во влажную от волнения девичью ладонь и заурчала, прося амазонку остаться здесь и никуда не уходить. Сама же эллинка, явственно ощущая присутствие стоящей позади матери, дрожала всем телом от нахлынувших на неё злости и боли.

Окинув ещё раз беглым взглядом скулящего дракона, блондинка поспешно поднялась с земли и повернулась к стоящей напротив неё Милосе. Астрид без тени страха смотрела в горящие гневом голубые глаза темискирской королевы, позади которой, угрожающе раскрыв крылья, стоял рычащий Лунный Дух, готовый в любой момент броситься в атаку.

– Ты сама говорила мне, что правда не всегда находится на кончике меча, - воительница развела руки в стороны и с грустью посмотрела на свою мать.
– Эта война, как и многие другие, затянется на годы… Я не хочу этого.

– Поэтому ты спустила на меня Сицилию?
– эллинка указала клинком на пытающегося встать ящера.
– Или всё же была иная причина?

– Ты пыталась убить сына конунга, - девушка, повысив голос, махнула рукой в сторону Призрачного Острова, над которым кружили десятки фигур драконьих наездников.
– Они не оставили бы этого просто так!

Милоса, поражённая откровением дочери, удивлённо уставилась на неё - амазонка променяла жизнь темискирской королевы на жизнь скандинавского отпрыска?

– Астрид…

– Прикажи отрядам отступить, - всадница непроизвольно положила руки на закреплённые на бёдрах трезубцы.
– Прошу.

– Ты же понимаешь, что я не могу этого сделать?
– в голосе Милосы забренчал металл.
– Местный вождь не принял моих условий…

– А ты не приняла его условий!
– гречанка бросила обречённый взгляд на Змеиный Перевал и снова посмотрела на мать.
– Отведи драконьи войска.