«Мы с тобой из разных миров...»

– Слушай, я уже четыре раза тебе всё объяснила!
– блондинка швырнула на землю угольковый карандаш и с недовольством посмотрела на южанку, которая, судя по всему, держала её за полную дуру.

– Если потребуется, расскажешь ещё двадцать раз, - брюнетка повернула голову к сводной сестре, а после снова взглянула на подёрнутые туманной дымкой деревья.
– Я хочу убедиться, что в твоём плане… - девушка замялась и закатила глаза к небу, - не появилось новых пунктов, о которых мы не знаем.

Белокурая амазонка раздражённо выдохнула и с силой сжала кулаки, так, что костяшки пальцев приобрели белёсый оттенок - дотошность сестры раздражала до дрожи.

– Наша общая задача - вовремя перехватить Милосу, - Астрид подняла с пола карандаш и закинула его в прикреплённую к седлу сумку.

– Я займусь тем, что попробую убедить её не развязывать войну и сесть за стол переговоров… - амазонка посмотрела на южанку, которая по-прежнему стояла к ней спиной.
– Ты, Астерия, берёшь на себя Энию и пытаешься убедить её принять нашу сторону… А вы, - воительница повернулась к Мелиссе и Эирин, - находитесь на подхвате.
– Всадница устало осела на пол и закрыла лицо руками. В душе девушка осознавала, что этот план обречён на провал. С треском.

– А если Милоса не согласится принять такие условия?
– темискирская стражница бросила обеспокоенный взгляд на Астрид. Блондинка отняла руки от лица и обречённо взглянула на подчинённую.

– Я не знаю… этот вариант я не рассматривала…

– Попытаемся разделить драконье войско, - тихий голос южанки эхом пронёсся по большой пещере. Эллинка бросила ещё один взгляд на лесную чащу, а затем, то и дело оглядываясь назад, быстрым шагом направилась к Мелиссе, которая держала в руках сложенную в несколько раз подробную карту местности. Взяв пергамент и наскоро его развернув, всадница принялась внимательно рассматривать уменьшенную в разы предполярную территорию.
– Смотрите… С Темискиры в сторону Олуха отправились корабли и драконья армия. Флот прибудет к его берегам только завтра к вечеру. Значит, эскадра сейчас находится, примерно, вот здесь.
– Южанка ткнула пальцем куда-то в нарисованное море.
– Всадники столько времени ждать не будут и отправятся вперёд… верно?
– Астерия выжидающе посмотрела на Эирин. Девушка неуверенно кивнула.
– Но даже расстояние от этой точки до Призрачного Острова, где мы с вами и находимся, довольно велико, а потому биться над открытым морем - безумие: уставшие драконы просто не смогут столько времени держаться в воздухе, а значит, воинам потребуется место для привала…

– Что ты хочешь сказать?
– Астрид бросила раздражённый взгляд на южанку, которая порядком успела увлечься.

– Я хочу сказать, что если уж нам не удастся убедить королеву вовсе отказаться от идеи разнести всё Предполярье, то имеет смысл заставить её послать на Змеиный Перевал лишь небольшой отряд, а всё остальное войско отправить на близлежащие острова, - южанка поочерёдно указала на несколько небольших зелёных точек, расположенных неподалёку от яркого изумрудного пятна с надписью «Змеиный Перевал».

– А что нам это даст?
– блондинка, казалось, действительно не понимала, к чему клонит её сестра.

– Что-нибудь, Астрид, - девушка отвесила амазонке увесистый подзатыльник и прокляла в своих мыслях сестринскую дурость.
– Как минимум, твои любимые скандинавы смогут выиграть время, которого им так не хватает. К тому же, - воительница посмотрела поверх белобрысой головы всадницы, - сможем, в случае чего, ввязаться в драку.

– Мы не будем ввязываться в драку…

– Ты всегда так говоришь, Ас… тихо!

Южанка приставила к губам указательный палец и затихла. Находящиеся рядом с ней эллинки внимательно посмотрели сначала на неё, а затем перевели обеспокоенные взгляды на выход из пещеры.

– Нам пора убираться отсюда, - черноволосая амазонка наскоро сложила карту и впихнула её в руки Мелиссы. Крадучись, южанка подошла к выходу из пещеры и вгляделась в лесную чащу, из глубин которой стали доноситься многочисленные голоса и звон оружия.
– Уходим. Второй встречи со скандинавами мы уже не переживём.

Воительница подошла к Айол и, крепко перехватив поводья, повела её наружу. Астрид, Мелисса и Эирин последовали примеру своей сестры и, не теряя ни минуты, направились за черноволосой девушкой, которая так вовремя учуяла приближающуюся опасность.

Покинув пределы пещеры, всадницы, то и дело оглядываясь по сторонам, рысью направились в сторону ещё не проснувшейся чащобы, надеясь, что густой, подёрнутый туманной дымкой, лес укроет их от зорких глаз воинов, а сильный аромат дождя и сырой земли перебьёт запахи самих амазонок и не позволит чувствительным драконьим носам выследить их.

Оказавшись достаточно далеко от места привала, воительницы забрались на спины своих хранителей и со всех крыльев устремились в южную сторону, туда, где, предположительно, они могут столкнуться лицом к лицу с армией амазонок…

~”°•. .•°”~

Это же время. По другую сторону Призрачного Острова.

– Отец, но Хедер… - взволнованный шатен, то и дело спотыкаясь о сокрытые в тумане камни и коряги, пытался поспеть за своим раздающим на ходу приказы отцом.

– Иккинг!
– рыжебородый викинг резко остановился и повернулся к сыну.
– Вереск справится с возло… - вождь, не закончив фразу, повернул голову в сторону и переключил своё внимание на спорящих подчинённых.
– Нет! Вы! Отправляйтесь на противоположный берег! Она справится, - мужчина вновь обратился к хмурому юноше.
– В конце концов, мы не подпустим этих бестий к нашим берегам, чего бы нам это не стоило.

– Да мы даже не знаем, сколько их, отец!

– Иккинг, займись своими всадниками. Об остальном я позабочусь сам. Отправляйся, - не обращая более внимания на своего отпрыска и его ярые протесты, викинг резко развернулся и направился к большой группе наездников, стоящих чуть поодаль.

Обречённо застонав, шатен от злости крепко сжал руки в кулаки, а после, бубня под нос какие-то гневные речи, зашагал в сторону берега, где его ожидала команда защитников Олуха.

– Ну наконец-то!
– Задирака, разлёгшийся на мокром то ли от дождя, то ли от океанской воды песке, устало посмотрел на своего друга, на лице которого из эмоций не было ничего, кроме злости и раздражения.
– Я уж думал, что помирать без плана будем…

– Мы собираемся сидеть здесь?
– Эрет, нервно сжимая рукоять своего меча, напряжённо всматривался в морскую даль, пытаясь разглядеть хотя бы какие-то признаки надвигающейся опасности, однако из-за всё ещё стелющегося тумана рассмотреть что-либо было крайне сложно.
– Или ты всё же дашь нам хоть какие-то указания?

– Мы на подхвате. В качестве приманки, - Иккинг медленно подошёл к Беззубику и забрался в седло - стоять на ногах не было ни сил, ни желания.
– Будем патрулировать окрестности острова. Как только на горизонте появится опасность, дадим знать остальным.
– Викинг устало махнул рукой в сторону чащи, где находилась большая часть драконьего войска Олуха.
– Отец рассчитывает, что эллинки примут за чистую монету видимое отсутствие армии, и тогда у нас будет шанс застать их врасплох и задержать, чтобы выиграть время…

– Видимое отсутствие? У нас её действительно нет!
– Йоргенсон, до этого момента скучающим взглядом рассматривавший горизонт, взглянул на своего кузена и покрутил пальцем у виска.

– Я знаю, Сморкала… - Иккинг откинулся назад, полностью ложась на спину Беззубика, и прикрыл лицо руками.
– Но вариант «сдать бой» отпал сам собой ещё вчера на военном совете… а потому…

– Ничего мы сдавать не будем, - Эрет забрался в седло стоящего рядом Шипохвоста.
– Амазонки всё равно уничтожат и нас, и Олух вместе со всеми оставшимися там женщинами и детьми.