На свои круги

Вторая партия оказалась не такой удачной, он пропустил ход барона в свой правый фланг, и игра развернулась, как и первая, только с точностью до наоборот. Теперь Орвил разбивал его стан, а соперник ничего не смог противопоставить его напору и опыту.

Каждый из них проиграл по партии, и теперь оба замерли в ожидании предстоящих откровений. Что теперь? Что каждый из них поведает другому?

– Давай выпьем вина?- предложил барон и поднялся на ноги.

Эрвин не ожидал, что со второй партией получится так, ведь барон дал ему хорошую фору, да и играл без своих любимых приёмов. Казалось бы, победа была рядом, но сам поторопился и не досмотрел. Но он не расстраивался из-за этих тайн, он придумает, что рассказать этому барону, по крайней мере, всегда можно сказать, что он видел их с баронессой-мачехой в «Пропавшей подкове». Чем не секрет?

Они сидели у камина, и каждый потягивал вино из кубка, и оба молчали, будто с мыслями собирались.

– Ну что, кто первый?- спросил Орвил.

– Давай, ты, ты же первым проиграл.- Эх, потом он, конечно, пожалел, что дал ему это право...

– Я никому не говорил, и никто не знает... Ты сам как-то спрашивал меня об этом, я обошёл эту тему... Баронесса... Моя мачеха... Ания... Мы были один раз вместе... Всего один раз...

– Ну это не секрет!- Эрвин скривился, барон обогнал его, об этом он и сам хотел ему рассказать.

– Что?- Орвил вскинулся на его слова.

– По крайней мере, для меня это не секрет, я всё знаю...

– Откуда? Как? Она сказала?

– Нет! Она, конечно, сказала, но я знал ещё раньше. Я видел вас в Берде, в «Пропавшей подкове»... Сам видел... Я пытался узнать у барона, жив ли ты после поединка, но старик только облаял меня, и я пошёл к тебе сам...- Улыбнулся.- А ты там не один, я всю ночь прождал, пока вы с баронессой утром уже не спустились...

– Нет...- прошептал Орвил, не веря ему.

– Мне сказали, у барона женщина, а я удивился, когда понял, что это за женщина... А на следующий день ты пришёл на пир, чтобы снова увидеть её. Ведь так?- Усмехнулся.- После этого она больше на пирах и турнире не появлялась, наверное, думаю я, барон отправил её домой. Я всё знаю, и мне интересно, как она смогла пить из этого кубка, если изменила барону?

Надолго у камина повисла тишина. Барон был удивлён не на шутку, молчал, обдумывая услышанное. Потом спросил хрипло:

– И всё это время ты знал?

– Конечно. Я один на всём белом свете всё знаю, ну, кроме вас двоих...- Снова улыбнулся, довольный произведённым эффектом.- Так что, это не секрет. Для меня...

– И ты не сказал барону? Ты же был его оруженосцем.

– Не сказал.- Кивнул и отпил глоток вина.

– Почему? Он же был твоим господином!

– Я не лез в личные дела его жены. Правда, всё время она испытывала моё терпение, будто догадывалась о чём-то.- Пожал плечами.- Всё время портила мне жизнь... И в Берд взяла поэтому же... Потом я рассказал ей всё...

– Она знает?

– Конечно.

– И что она сделала? Что сказала на это?

Эрвин вздохнул, собираясь с мыслями.

– Она думала, что я всё расскажу барону, и хотела бежать из Дарнта вместе с ребёнком...

– С ребёнком? Из Дарнта? Куда? Зачем?

– Она боялась, что барон убьёт и её, и его...

– А его-то за что?

– Ну-у, есть за что...

– Ты о чём? Говори, Эрвин!

– Наверное, это будет мой секрет...

– Ну же?

– Я удивляюсь, почему она тебе сразу не сказала, ещё тогда, когда вы виделись на дороге...

– О чём? Что ты говоришь?

– Её ребёнок, она ведь родила его от тебя, а не от барона... Так что, ты тоже отец, и в Дарнте у тебя растёт сын... В марте, в конце месяца, совсем скоро, ему стукнет год... Артин, его зовут Артин...

– Нет! Я спрашивал её, я прямо спросил её, мой ли это ребёнок, и она ответила мне – нет!

– Солгала...

– Нет! Она бы не стала...

– Ну,- Эрвин пожал плечами,- если она смогла обмануть даже кубок барона...

– Зачем ей это?

– Я не знаю! Ты можешь спросить её при случае...

Барон только хмыкнул в ответ. Конечно, такого секрета он не ожидал.

– Это правда? Ты точно знаешь это?

– Она сама сказала мне. Я поклялся ей, что не причиню зла ей и её детям, поэтому, надеюсь, ты не наломаешь дров... Ты просто знаешь об этом и всё, и ничего не предпринимаешь, ведь так?

– Ты о чём?

Молодой барон был уже давно на ногах, метался у кресла, освещённый светом камина, не в силах скрыть своих переживаний. Наконец, сел на подлокотник по обыкновению и уставился на Эрвина красноречивым взглядом.

– Ты же не поедешь требовать своего сына себе, правда? Или не попытаешься выкрасть его из Дарнта?

– Конечно же, нет!- Передёрнул плечами.

Эрвин наблюдал за ним. Да, его можно понять. Если стольких восторгов вызвал у него сын Эрвина, столько заботы он проявил по отношению к чужому ребёнку, то, что уж говорить о родном сыне. Это другое, это совсем другое, и Эрвин уже знал об этом не понаслышке...

– Почему ты раньше не сказал? Ты должен был мне всё рассказать. Это же мой ребёнок, это мой сын... И он там с ним? Что он сделает с ним? Как можно это допустить?

– Ему только год, и рядом с ним его мать.

– Да, это точно...

– Так что, успокойся... Пока...

Барон усмехнулся и продолжил:

– Получается, что год назад я послал врача в Дарнт, чтобы спасти своего сына?

– Врача? В Дарнт? Ты о чём? Я думал, это молитвы в Берде спасли твоего сына...- Эрвин об этом ничего не знал, он ведь всё оставшееся лето провёл в заточении, а Ания об этом не говорила с ним.

– Ну и молитвы, конечно же, не без этого...- согласился Орвил.- Почему она не сказала мне? Я должен был знать... Это жестоко с её стороны... Как она могла так со мной?- Сокрушался барон, не верящий в то, что узнал.- Сын... У меня есть сын... Она родила мне сына...

Эрвин поднялся и добавил себе вина. Да, вот тебе и секреты, поделились тайнами, тоже мне, сыграли в шахматы... Ничего, он это переживёт, свыкнется с этой мыслью и будет жить дальше. Они там, в Дарнте живые и здоровые, уж она-то там своего ребёнка в обиду не даст... Может быть, когда-нибудь всё сложится в жизни этого барона, и он сможет ещё повидать и свою женщину, и своего сына. Он же хороший человек, и Бог обязательно будет на его стороне. А иначе как? Если уж ему не помогать, то кому тогда помогать? Таким, как барон Элвуд или дядя Вольф? Ну уж нет...