Начальник Культуры

Я искренне рассмеялся, всё-таки умеют эти ребята произвести впечатление.

— Завтра утром заеду, посмотрим, как идёт подготовка, — важно сообщил я.

— Ты не пожалеешь, брат! Будет так, что они сами потом скажут: «Ай, какой приём был!»

— Завтра к обеду – полная боевая готовность.

Он хлопнул в ладони.

— Будет сделано, дорогой!

***

Утро выдалось пасмурным, и мороз никак не отступал. Ларёк с выпечкой, что стоял рядом с администрацией, был в это время главной точкой притяжения для сотрудников. Здесь всегда брали горячие пирожки, чай в пластиковых белых стаканчиках, булочки с маком.

Я подошёл к прилавку. За стеклом витрины еще лежали рядком последние партии выпечки. За прилавком, как всегда, стояла тётя Нина – полная женщина в фартуке, с аккуратно уложенной сединой.

Она заметила меня и улыбнулась.

— О, Максим, уже тут? Ты рано сегодня. Что брать будешь?

— Все пирожки, теть Нин.

Она моргнула, явно не поверив.

— Какие? – переспросила она.

— Все, — я пожал плечами.

За моей спиной уже собиралась очередь, кто-то переглядывался, кто-то усмехнулся.

— Не лопнешь? — изумилась теть Нина.

— Нормально, я просто очень голодный.

Она покачала головой, но достала бумажный пакет и начала складывать внутрь горячие пирожки с мясом, картошкой, капустой.

Запах был чертовски аппетитный.

— Это ты запасся или саботаж устроил? — взглянула она на меня украдкой.

Я лишь пожал плечами, принимая пакет.

— Сегодня такой день, когда всё должно быть под контролем.

Позади послышались недовольные возгласы – кто-то из сотрудников, очевидно, рассчитывал на завтрак.

— Ну, Максим Валерьевич, и как теперь жить? – проворчал мужчина в тёмном пальто, завсегдатай ларька.

— Да ладно, не последний день, – усмехнулся я, сунул руку в пакет и угостил интересующегося пирожком.

Тётя Нина проводила меня взглядом, а я отправился в администрацию. Там царило нервное оживление. Пока я шёл по коридору, мимо пролетела одна из сотрудниц, сжимая в руках кипу бумаг. Кто-то громко листал папку с документами, кто-то заглядывал в календарь, сверяя время.

Воздух перед проверкой казался густым, как перед грозой, но это было привычное состояние для людей, работающих в системе. Никто не хотел оказаться крайним, если вдруг что-то пойдёт не так.

Я вошёл в кабинет и окинул взглядом своих сотрудников. Все трое были на рабочем месте, в их глазах я заметил тревогу. Чувствовалось напряжение, будто перед важным экзаменом, где любая ошибка может стоить слишком дорого.

Я сделал пару шагов вперёд и хлопнул ладонью по столу.

— Ну что, господа, не случилось ли у нас тут паники?

Карл, державший в руках толстую папку с отчётами, тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос:

— Ага, паники нет… Просто документы за этот месяц никак не хотят срастаться с документами за прошлый. Видимо, им тоже страшно.

Вероника подошла ко мне с небольшим свёртком в руках.

— Я вот небольшой презент для проверяющих подготовила, — шепнула она.

— Презент в виде чего? Взятки?

— Ну нет, вы же знаете, Максим Валерьевич, чем люди сытее, тем они добрее.

Я с интересом взглянул на пакет. Запах вообще-то был приятный, пахло корицей и чем-то сливочным. Презентом оказалось домашнее печенье.

Я кивнул, соглашаясь с её логикой. Иногда простая забота могла сделать больше, чем десятки подписанных бумажек.

Рядом уже стояла и Лариса, она явно старалась говорить уверенно, но в голосе всё же слышалась лёгкая нервозность.

— Я составила план мероприятий, чтобы комиссии не было скучно.

Она протянула мне лист, и я мельком пробежался глазами. Экскурсия по ДК. Краткое представление программы. Ознакомление с работой местной художественной студии…

— Может, если отвлечь их, они не будут сильно вникать в отчёты? — предположила Лариса.

Я задумался. В её словах была доля истины. Чем больше мы будем держать комиссию занятыми, тем меньше времени у них останется на копание в бумагах.

— Хорошо, пусть будет. Главное – всё делать уверенно. Если они увидят, что у нас здесь всё живёт и движется, вопросов будет меньше.

Карл усмехнулся, закрывая папку с отчётами.

— Если мы ещё пару минут тут потолкаемся, вопросов будет только больше.

Не поспоришь. Я кашлянул в кулак и заговорил:

— Так, господа хорошие, давайте-ка вы…

Не успел я договорить, как за окном раздался приглушённый гул двигателя.

Карл посмотрел в окно и, скривившись, буркнул:

— А вон и комиссия.

Я подошёл к окну и увидел, как на дворе медленно разворачивался чистый, почти новый микроавтобус. Двери оставались закрытыми, но внутри уже можно было разглядеть фигуры. Они не торопились выходить, словно намеренно создавая паузу.

В кабинете стало тише, все переглядывались, ловя этот момент напряжения.

— Все по местам, работаем спокойно, без суеты.

Сотрудники задвигали стулья, разобрали документы, разошлись по рабочим местам.

Я взял со стола бумажный пакет с горячими пирожками и, вытащив один, откусил.

Времени позавтракать уже не было, а день предстоял длинный. Так что явышел на крыльцо прямо так, жуя пирожок, и приготовился встретить гостей.

Микроавтобус окончательно припарковался.

Позади меня на ступеньках администрации уже выстроились несколько сотрудников, напряжение ощущалось в воздухе. Выглядели они так, будто уже предвкушали головную боль.

Чуть левее, возле самого входа, в своём неизменном тёмном пальто стоял Рубанов. Он держался расслабленно, но в его позе чувствовалась готовность. Было ясно, что он намерен лично встречать комиссию, пытаясь задать нужный тон с самого начала.

Двери автобуса, наконец, открылись. Первым вышел невысокий мужчина средних лет, который сразу потянул руку к голове, поправляя причёску. Лысина, несмотря на все его старания, всё равно оставалась заметной – даже тщательно зачёсанные волосы не могли её скрыть.

Следом за ним из автобуса медленно и степенно выбралась женщина в чёрном балахоне. Ткань мягко колыхалась, скрывая фигуру, создавая эффект массивности. Она держала сумку перед собой двумя руками, аккуратно, с достоинством, словно это не обычная кожаная безделушка, а нечто ценное.