Надрыв

Этот вопрос занимает её настолько, что она пропускает мимо ушей несколько вопросов заданных ей молодым учителем, и только Кейт не даёт ей окончательно опозориться, вовремя толкая под локоть, пока мистер Кастра ждёт ответа.

– Мисс за третьей партой остаётся, остальные свободны, - в тоне арктический холод и отзвук вынесенного приговора.

По классу разносится многозначительное 'Оооу' от интонации 'сейчас что-то будет, какая жалость', до 'это всё здорово, но я хочу взглянуть'. Старшеклассницы похожи на богатых дам, которым нравится смотреть когда чью-то голову кладут на плаху, и спустя тяжёлый взмах меча она с гулким стуком катится по ступеням, вне зависимости от причин, по которым человек так оказался.

Мистер Кастра терпеливо ждёт, пока класс опустеет, прежде чем садится напротив Габриэль начинает изучать собственные пальцы, просто чтобы не видеть того взгляда, который обрушится на неё. 'Бойтесь своих желаний', - думает она, припоминая как четверть часа назад желала сказать нечто особенное, выделяющее её из толпы для такого человека, как их преподаватель. Что ж, теперь она точно выделилась.

– Сегодня первый урок, и, я полагаю, вам стоит дать шанс, учитывая то, что в прошлой школе у вас было "превосходно" по моему предмету, - в его голосе нет укора, и это вселяет в Габи тень надежды и помогает совладать с переполняющими чувствами и стрессом.

– Итак, что-то есть такое, что заставило вас ощутить родство с автором?
– последний шанс исправится заставляет мозг работать на пределе возможностей, когда Габриэль внезапно осеняет.

– Вселенная...
– она начинает тихо, и, подняв глаза, встречается взглядом с темными глазами мистера Кастра, в которых поощрение и нет тени того холода, что напугал её. Она смотрит так долго, что, кажется, может пересчитать каждое из зелёных вкраплений на карей радужке, прежде, чем собирается с духом и договаривает едва слышно.
– Вселенная обретает смысл лишь тогда, когда нам есть с кем поделиться своими чувствами...

От улыбки, едва заметной, затронувшей уголки губ, его лицо меняется разительно, и Габи ничего не может сделать с желанием увидеть то, как неподдельная радость изменит его. Кивок и те же вопросы, что четвертью часа ранее звучали в классе, теперь - и Габи готова спорить на что угодно - наполнены совсем иным смыслом. Впрочем, как и она сама по сравнению с тем человеком, что вошёл в этот класс.

Потому что Габи лжёт ему, и отвратительный привкус полуправды оседает на губах так явно, что она едва сдерживает желание утереть их рукой.

'Любовь похожа на удар грома.', - вот то, что она хотела сказать, процитировав Пьюзо, а совсем не Коэлье, разобранного на цитаты для статусов в социальных сетях.

Что же произошло, как это вышло?
– её щеки пылают жаром, а сердце колотится где-то в ушах скорее, чем в груди с того самого момента, как она его увидела. В этом нет ничего, доступного анализу и тщательному разбору, просто чувство, ударившее её по всем нервным окончаниям и заставившее все внутренние системы сходить с ума.

Их разговор мало похож на опрос ученика, скорее это выглядит словно дружеская беседа, если бы между ними не было пропасти в возрасте, опыте и социальном положении.

– В какой момент вы осознали, что эти слова описывают то, что вы чувствуете лучше, чем любые прочие?
– мистер Кастра поднимает брови и несколько склоняет голову, вертя в пальцах карандаш, но не делая никаких пометок.

Габи подбирает слова невероятно тщательно, чтобы не составить о себе образа страдающей или нуждающейся в помощи, пусть даже и сама ситуация, которая натолкнула её на эту цитату, печальная. Это не то, о чём стоит болтать с посторонними или, даже, вне близкого круга, где больше уверенности в том, что твоё горе поймут и разделят, и всё же лучше, чем назвать самую первую ассоциацию, поразившую её вместе с чувством, похожим на вспышку молнии. Уж лучше так.

– Когда умер близкий мне человек, я поняла, что очень хочу поделиться с ним самыми разными событиями и находками, но больше никогда не смогу...

'Когда я вспомнила слова бабушки о том, что придёт день, когда все песни обретут для меня смысл, и всё, о чём я только могла думать это то, что меня только что поразило громом, и в моей жизни никогда не наступит момент, когда я сумею забыть это', - то, что осталось между строк.

Взгляд мистера Кастра потеплел, но в нём не появилось этой гадливой жалости, которой пропитан каждый разговор с человеком, которому знакомо чувство невосполнимой утраты, и Габи почувствовала, что она не ошиблась.

– Каждому человеку довелось кого-то потерять, мисс?..

– Габриэль, - она качает головой, улыбаясь уголками губ.

– Боюсь, так не пойдёт, - мистер Кастра смотрит на неё очень внимательно, но она видит, что в уголках его глаз появились морщинки, словно он улыбался.
– Начни я называть вас по имени, другие студентки могут решить, что я выделяю вас среди прочих.

– Они решат так в любом случае, ведь я буду первой, чью фамилию вы запомните, - Габи заметно повеселела и улыбнулась, стараясь избавиться от нервозности и скованности.

– В таком случае, оставим вашу фамилию в покое, и поговорим о том, что вы испытывали, когда осознали, что в мире существовал другой человек, который пережил то же - или нечто схожее с вами - и сумел сформулировать такую мысль, которая так ясно запала вам в душу ?

– Это было неожиданно и странно, - прикрыв глаза, она воскресила это чувство, чтобы описать его как можно полнее, - так, словно весь мир внезапно стал чуточку понятнее. Словно у меня появился шанс понять человечество от начала и до конца времён. И надежда - те, кто будут жить после точно так же сумеют понять меня. Словно все мы связаны.

– Словно мост между поколениями, - подсказывает ей учитель, и Габи кивает.

– Да, именно так.

– В таком случае, я попрошу вас хорошенько подумать и, в качестве наказания за то, что на уроке вы считали ворон вместо того, чтобы работать, написать эссе о том, чем вы бы дополнили эту цитату, конечно же, с подробным разъяснением о том, как вы пришли к этой мысли.

Габи быстро кивает и собирает вещи с парты, поднимаясь и направляясь к двери.

– В таком случае, я рассчитываю на вас, - замечает мистер Кастра, и открывает дверь кабинета, случайно задев рукой её плечо.

Тело прошибает ток, а место соприкосновения словно горит, и, не глядя, Габи мямлит слова прощания и бежит со всех в другой класс, не замечая никого и ничего вокруг. Даже пристальный взгляд Лии, стоявшей у окна и пристально наблюдающей за тем, как она покидает класс, и улыбаясь предвкушающе.

Амелия.

В столовой всегда кучно в обеденный перерыв, и кто-то выбирается на ступени библиотечного комплекса, а кто-то предпочитает и вовсе устраивать скромный пикник. Энди удаётся разыскать посреди маленького пледа в глубине парка, куда Амелия направляется с целью завести более тесное знакомство и разделить трапезу.