Наследие

Минуло много лет, прежде чем я понял, что проклят, и спасти меня могло лишь возвращение в прошлое. Кровь Ливии, Шелби, Шарлотты и Марии оказалась пролита зря, но все потому, что тогда я не ведал, как действовать правильно. Все это время я считал, что дело лишь в священной жидкости, но особняк Гренхолмов являлся не менее важным звеном замкнувшейся временной цепочки. Убив Софию, клянусь, я что-то почувствовал, хоть и не возлагал особых надежд, Ванесса. Уже когда я стоял в крохотной ванной комнате, застирывая капли крови девушки, меня преисполнило странное чувство. Комнатка поплыла перед глазами, вода, окрашенная в красный, очистилась. Не уверен до конца, что это было, но четко осознал, я уже близко.

Мелоди, наконец, решилась покинуть кладбище, пронеслась мимо, игнорируя мои попытки с ней заговорить, словно мы не были знакомы, оставив после себя флёр сладких духов с запахом ванили, кокоса и ноткой лимона. На миг я закрыл глаза, вдыхая невероятный аромат, почти физически ощущая, как мое тело перенеслось в наш сад, Ванесса, где твои холодные пальцы скользили по моей груди, а мой подбородок покоился на мягком шелке твоих волос. Не ты ли сейчас завладела разумом дочери Элис? Сжалилась надо мной и вернулась, чтобы спасти мою грешную душу? Несчастного, одинокого рыцаря, борющегося за твою любовь и наше совместное счастье, как и предсказывала моя мама.

Морок спадает, возвращая меня на кладбище, но прежде, чем я успеваю покинуть его, пастор Исайя, тот самый Исайя, молитвы которого услышаны Господом нашим, в отличии от моих собственных, замечает меня, машет рукой с приветливой улыбкой. Хотел бы и я быть таким, довольствоваться малым, не видеть ничего, что хранится прямо перед носом, денно и нощно надеясь быть услышанным.

– Хорошая стоит погода, не так ли? Давно я вас здесь не видел.

Ладонь священника была мягкая и сухая, как у человека, который все свое время проводит среди книг в комфорте и тепле. Мне вдруг захотелось спрятать свои руки в карманы, чтобы по ним он не понял, какое количество крови невидимыми чернилами отпечаталось на коже.

– В самом деле, святой отец. Как быстро летит время. Надеюсь, вы и ваша супруга в добром здравии?

– Инесс оставила меня в позапрошлом году, но спасибо за заботу. Меня ждут неотложные дела в связи с новым убийством, думаю, поэтому вы здесь, все-таки не чужие друг другу люди. Печальный повод вернуться домой, не так ли? – пастор вздохнул, и покачал головой в такт собственным мыслям, - Что ж, буду рад видеть вас на похоронах в это воскресенье, полагаю, вы задержитесь.

– Обязательно. Это убийство - ужасный удар для всей деревни.

Глава 20. Элисон Гамильтон.

Канада, провинция Альберта, деревня Уотертон, 2019 год.

На свежие, недавно выкопанные комья земли упали первые, едва заметные капли дождя, а через мгновение серое, затянутое тучами небо выпустило всю накопившуюся в них влагу. Элисон поежилась, плотнее запахнув пальто, и подняла глаза вверх. Со стороны собравшимся могло показаться, что женщина замерла в безмолвной молитве об умершей племяннице, но саму ее раздирали более эгоистичные мысли. Если за кого и боялась Элисон Гамильтон, то только за дочь и саму себя.

Стоило нескольким непрошеным каплям упасть на строгое, бледное лицо женщины, как она тут же раскрыла зонт, укрываясь под ним от холодной воды. Канадские синоптики не перестают предупреждать о переменчивости погоды, и все же Элисон до последнего не теряла надежду на хоть малейшие проблески солнца в и без того мрачный день.

Черная ткань натянулась на спицах, надежно защищая, и, подняв глаза, Элисон слабо улыбнулась, погрузившись в ощущение дежа вю - еще неделю назад она шла по мокрым людным улицам Нью-Йорка, боясь промочить дорогие туфли и укрываясь чужим, но таким же большим и черным зонтом. Какой же выстроенной и спокойной тогда была ее жизнь! В другой стране, с другими заботами, в безопасности, в мире, где самой большой проблемой был дорогой испорченный ковер, так и оставшийся в химчистке.

Ощущение нереальности происходящего преследовало женщину с самого утра и, глядя на себя - высокую, стройную, утонченную блондинку с аккуратно уложенными густыми волосами, тщательно подобранной косметикой, маскирующей начавшие появляться изъяны кожи - в зеркало, она поразилась своему отражению. Черное приталенное, с кружевным верхом платье от Валентино казалось неуместным в Уотертоне, как и она сама. Вдобавок ко всему Элисон, не раздумывая, отказалась от модных туфель и надела купленные в местном магазине кожаные полуботинки на устойчивом каблуке.

На кладбище царила тишина, прерываемая только звоном лопат и тихим разговором рабочих, подготовившихся опускать гроб в землю. В нескольких метрах от себя Элисон увидела Густава и приветливо махнула ему, приглашая под зонт. Мужчина поднял ворот куртки и вжимал голову в плечи, стараясь укрыться от дождя, но, взглянув на Элисон, тут же заторопился к ней и нырнул под спасительный щит.

– Один человек как-то сказал мне, что только глупец выходит на улицу, не проверив прогноз погоды, – тихо сказала Элисон, наклонив голову, и едва заметно улыбнулась краешком губ, вспоминая грубого таксиста, одолжившего, или вернее продавшего, ей точно такой же зонт. – Вам повезло, что в усадьбе нашелся зонт, способный укрыть двоих.

– Везение – мое второе имя, ведь иначе наше знакомство не объяснить, – так же тихо ответил мужчина.

– Если вспомнить события, которые свели нас вместе, удачей нашу встречу не назовешь.

– Судьба переменчива, но все сглаживает время, – сказал Густав и, забрав у Элисон зонт, положил ее руку на изгиб своего локтя. – И все же теперь я могу стоять к вам так близко, что окутан ароматом духов.

Элисон отвела взгляд, стараясь сделать вид, что их близость не имеет для нее значения. И все же даже сквозь перчатки и влажную кожу куртки Густава она чувствовала, как напряглись его мышцы, а теплое дыхание мужчины ласкало ее шею, вызывая мурашки. Как прекрасно было бы встрется они в другой стране, при других обстоятельствах, но вероятнее всего Элисон, занятая работой, даже не обратила бы внимания на скромного, хоть и красивого полицейского.

– Пришли сюда по работе? – спросила женщина, меняя тему разговора, и махнула рукой в сторону мужчин семьи Бондар.

Отец и сын, Ронан и Лукас, стояли поодаль, всячески избегая общество женщин Гамильтон. Элисон была рада, что полицейские появились только сейчас и не имели удовольствия стать свидетелями постыдной сцены в церкви, когда муж ее сестры, повысив голос громче допустимого даже вне стен дома Господня, обвинял старшую Гамильтон в черствости, жадности и корысти. По лицу Мелоди женщина догадывалась, что в ее адрес лилось еще много нелицеприятных слов, и с трудом подавляла в себе желание заткнуть уши дочери или рот несчастному родственнику, но слушать перестала – сразу после неприкрытого обвинения в причастности к смертям их семьи. Довод был достаточно веский – Элисон была единственной на их веку, в ком течет кровь Гренхолмов и кому удалось пережить отметку в двадцать лет и не вернуться в Уотертон в деревянном ящике.

«И все же ты сюда вернулась!» – такими были последние услышанные Элисон слова Ронана, они же теперь пульсировали у нее в мозгу, не давая покоя. Что если обратной дороги не будет? Может в скором времени она станет ближе к Софии, чем когда бы то ни было, не в силах справиться со злым роком, нависшим над семьей. И все же у злого рока должны быть имя и руки, всадившие меч в упругое девичье тело.

– Нет, я уже пообщался с Бондарами. Мы даже проверили их алиби, если вам это интересно, - произнес Густав, вырывая собеседницу из раздумий. – Конечно, ход следствия важен для них, но думаю, они уедут на первом же поезде, как только Софию надежно укроет слой влажной земли. Кстати они выразили четкую позицию по поводу дома – он ваш.