Наследник. Тайны рода. Том 1

— Уходи, — говорю я тихо, но в этом слове больше силы, чем в его самых громких заклинаниях. — И не возвращайся.

Он поднимает голову, и в его глазах мелькает что-то, похожее на страх. Он знал, что я не убью его. Это было бы слишком просто.

Нет, я оставил его без силы. И это было хуже любого проклятия.

Он встаёт, шатаясь, и, не сказав больше ни слова, разворачивается и идёт к выходу из амбара. Его шаги медленные, будто он несёт на плечах невидимый груз.

Когда его фигура скрывается за дверью, я вздыхаю. Магический вихрь вокруг меня начинает стихать, корни втягиваются обратно в землю, и тишина снова заполняет пространство.

Я знал, что он не вернётся.

Алексей теперь всего лишь человек. А деревня его стала моей.

Нарвался он сам, решив забрать мою. А вышло так, как вышло.

Теперь я владелец не только двух деревень Тобольской губернии, но и реки Ясная и прилегающего леса.

С каждым завоеванием я становлюсь магически сильнее, но мне еще далеко до того уровня, которым я обладал в прошлой жизни.

Мне необходимо ещё сильнее прокачивать свои магические каналы, и осознать какими новыми Дарами теперь я обладаю в этом мире.

Моя боевая магии стихий — со мной. Правда нужно выйти на более высокий её уровень. Но кроме них, есть ещё и другие…

Какие, надо разбираться.

Я должен чётко контролировать, но пока их всплески стихийны. Да есть ещё проблема кристаллов. У меня пока только один артефакт. Но наличие их большего количества обеспечит усиление моего Центра силы.

Стоит дяде Захару узнать, что я прикончил его двух наймитов, обладающих даром, он сразу начнёт готовить новую атаку на меня.

А род Архиповых — сильный магический Клан. И время, которое нужно мне, одновременно работает и против меня, ведь оно даёт подготовиться и новоиспеченному Главе рода…

Спустя три дня из Тобольска возвращается Лидия. Её появление вызывает большой энтузиазм среди местных, особенно потому, что вернулась она не одна.

С одной стороны от неё ехал Алёша, который явно устал, но выглядел довольным. А с другой стороны от Лиды, на крепком вороном коне, восседала незнакомка.

Сзади лениво покачивались три пустые повозки — их содержимое Лида умудрилась продать подчистую.

— Сашка, смотри, кого Лида с собой привезла, — окликнул Васька, указывая на загадочную всадницу. — Она ещё и людей с ярмарки покупает?

Сашка присмотрелся и присвистнул.

Девушка действительно была что надо. Высокая, статная, с длинными каштановыми волосами, заплетёнными в аккуратную косу, которая свисала почти до пояса.

Её зелёные глаза ярко блестели. Одетая в простую, но весьма плотно облегающую фигуру одежду — плотную рубаху, поверх е была одета епанча и кожаные штаны, которые явно шились на заказ, — она выглядела одновременно и соблазнительно, и опасно. А ещё грудь у неё была четвёрочка, что Васька заметил первым.

— Ого, Лида, кого это ты к нам привезла? — не удержался он, подходя поближе. — Не девушка, а настоящее украшение дружины. Только вот воины нам нужны, а не украшения.

Лида закатила глаза, останавливая коня.

— Василий, заткнись и дай девушке слово сказать! — бросила она, а затем, обернувшись ко мне, добавила.

— Она хочет в дружину. Зовут её Мария.

Я шагнул вперёд, оценивающе осматривая девушку. Держится она уверенно, взгляд прямой, спина прямая, как у настоящей дворянки.

— Мария, значит, — протянул я, складывая руки на груди. — А что тебя привело к нам?

Девушка спешилась, двигалась плавно, будто плыла. Она подошла ко мне на расстояние вытянутой руки и заговорила спокойным твёрдым голосом.

— Я бастард. Рождена от графа Гаврилова, но сослана в Тобольскую губернию. Моё происхождение стало для отца… неудобством, поэтому меня отправили подальше от его имени и титула.

Я хмыкнул, переводя взгляд с неё на Лиду, которая, кажется, ожидала моей реакции с лёгкой улыбкой.

— Боярская кровь, значит, — задумчиво произношу я. — Если так, то должна быть и магия. Она у тебя есть?

Мария чуть прищурилась, словно обдумывая мои слова. Затем кивнула.

— Магия во мне есть, я это чувствую, но она запечатана во мне. Не было никого рядом, кто смог бы научить меня её использовать. Однако я владею мечом и могу продемонстрировать это.

— Мечом? — переспрашивает Васька, усмехаясь. — Такая красавица — и мечом? Уверена, что это твоё оружие, а не, скажем, взгляд? С такими глазами любого врага можно одним взглядом сразить!

Мария не обращает на него внимания, продолжая смотреть на меня.

— Хорошо, — говорю я после небольшой паузы. — Завтра утром на плацу покажешь, на что способна. А сейчас я размещу тебя на женской половине своего дома.

Мария слегка склоняет голову в знак благодарности, но ничего не говорит. Только на мгновение её губы трогает лёгкая улыбка. Я подаю знак Лиде, чтобы та проводила девушку -новобранца.

Как только они скрываются за дверями дома, Васька поворачивается ко мне, качая головой.

— Васька, — отмахиваюсь я, — завтра на плацу посмотрим. Если она владеет мечом хоть наполовину так же, как держится в седле, то уже достойна уважения. Если девушка действительно что-то умеет, мы её возьмём. Если нет — отправим обратно в Тобольск.

Васька фыркает и уходит. Не смеет перечить барону.

И только позже, вечером, когда я остаюсь в одиночестве, размышляя о завтрашнем дне, ловлю себя на мысли, что Мария меня интригует.

Кто она на самом деле?

Девушка с магическими способностями, нераскрытыми из-за отсутствия учителя, или просто хитрая авантюристка, решившая найти себе новый дом?

Завтра я это узнаю.

На следующий день все собираются на плацу возле казармы. Раннее утро. Солнце только поднимается, играя бликами на остриях оружия.

Солдаты переминаются с ноги на ногу, кто-то подтягивает пояс, кто-то проверяет ножны. Я стою чуть в стороне, наблюдая за всеми, оставаясь до поры до времени в тени.

Капитан, высокий и хмурый, словно сама дисциплина воплоти, выходит из казармы и скользит взглядом по собравшимся. Все выпрямляются, как по команде. Он смотрит так, будто видит каждого насквозь.