Наследники иллюзий

Предложение Аполлинария пришлось очень кстати. Был уже час пополудни, что означало в Юрином графике обедненный перерыв. Он с радостью согласился отведать даровых угощений. Стелла тоже не возражала. Они вошли в трапезную, оформленную в русском стиле. То кулинарное изобилие, что Юра увидел на столе, сразило его наповал. Откуда в полуголодной Москве взяться такому чуду?

– Это аванс за коров, - пояснил Аполлинарий.
– Заплатили натурой. Поросятами, курами, водкой, рыбой и всем прочим. Вот, доедаем. Прошу садиться и приступить к уничтожению.

Через час от выпитого и съеденного Юра уже плохо соображал, где он, с кем и зачем.

– Как-то недорасчитал, - извиняясь, бормотал Юра, когда Аполлинарий помогал им добраться до машины.

Они не проехали и километра, как Юра попросил шофера остановиться у какого-нибудь сквера. Юре стало дурно в машине и он хотел посидеть на свежем воздухе.

В те редкие случаи, когда Юра был вынужден выпивать, алкоголь всегда прежде всего действовал на центр речи и уже затем нарушал координацию движений. Сейчас, как показалось Юре, наступала вторая фаза.

– А у меня есть таблетки против действия алкоголя,- сказала Стелла.

– Какие такие таблетки?
– заинтересовался шофер. - Контрабанда?

– Почему? Официально разрешённые, -ответила Стелла.
– Учитывая, что я по роду деятельности связана с банкетами, то всегда вожу с собой несколько пачек,.

– А продайте пачку?
– попросил шофер.
– Мне, как шоферу, это средство профессионально необходимо.

– Пачку не дам, но парочку таблеток охотно, - согласилась Стелла.

– Спасибо.
– Шофер закинул назад руку и Стелла положила что-то на его ладонь.
– Да вы я вижу нормальная баба! Чего на продажу привезли? Ну, там, видеомагнитофоны, видеоплееры, видеокассеты, телевизоры, двухкассетники, джинсы, шузы, пласты, жвачки. Всё скуплю не глядя. Слушайте, а нет ли у Вас таких таблеточек, чтобы наоборот? Был трезвый, а как проглотил, так и поехало?

– Когда у всех художников побываем, тогда и поговорим у меня в гостинице,- пообещала Стелла.
– Меня Стелла зовут.

– Максим Максимович Максимович, -представился шофёр.

Было непонятно, пошутил он или вправду он Максим Максимович Максимович.

– Сокращенно МММ, -добавил водитель.
– Вы не смотрите, что я баранку кручу и вроде бы на большее не способен. Вы обо мне ещё услышите. Чую в себе силищу! Только времечко моё ещё не подоспело.

И Максим Максимович Максимович уверенно лихо погнал машину по перестроечной Москве, которой в страшном сне не могло привидеться, что её ожидает в ближайшем будущем.

– А Вы, господин Мериков, откройте рот и высуньте язык, - попросила Стелла.

Юра сделал, как велели, и Стелла положила ему на язык таблетку.

– Глотайте, - сказала она.

Юра мотнул головой и сплюнул себе на ладонь. На ладоне лежала крошечная таблеточка зелёного цвета.

– Какой Вы подозрительный! Не бойтесь!
– рассмеялась Стелла.
– Я приняла уже одну, ещё когда мы были у этого Бробазовича. Смотрите, мы пили с Вами на равных, а я совершенно трезвая. Глотайте смело. Не отравлю.

Юра закрыл глаза, выдохнул, слизнул таблетку с ладони и проглотил.

– Вот и прекрасно, - обрадовалась Стелла.
– Максим Максимович, а вы знаете, куда ехать-то?

– Будьте спокойны, - небрежно бросил шофер через плечо.
– Ваш список адресов я выучил наизусть ещё вчера.

Не проехали они и пяти минут, как Юра потребовал остановить машину. Его тошнило. Шофер тут же остановился у скверика. Юра открыл дверцу, и его вырвало прямо на газон.

– Эко оно как вас прихватило -то! - воскликнул шофёр.
– Вас надо срочно к врачу.

– Не надо к врачу, - сказал Юра, вытирая губы платком.
– Мне уже лучше. Это жирная пища. У меня такая реакция с детства. Я не переношу жирную пищу.

– А чего тогда ели, если не переносите?
– усмехнулся шофер.
– Из жадности?

– Господин Мериков не обязан отвечать на ваши бестактные вопросы, - вступилась за Юру Стелла.
– Но, Юрий, если Вам действительно плохо, мы отвезём вас домой. С художниками я и одна справлюсь.

– Не могу вас бросить. Я за вас отвечаю, - возразил Юра.

– Я уже взрослая. Не надо за меня отвечать. А вот если с вами что-нибудь случится, Юра, то я до конца жизни себе этого не прощу, сказала Стелла.
– Но я сомневаюсь, что это реакция на таблетку.

– Ничего со мной не случится. Повторяю. Жирная пища всегда так на меня действует. Вызывает рвоту. Это из-за печени или поджелудочной железы, а не из-за вашей таблетки. О! стойте, я что, протрезвел?
– удивился Юра.
– Я абсолютно трезвый!

– А что я говорила?
– обрадовалась Стелла.
– Мгновенно рассасывается и действует за пару минут.

Шофер одобрительно крякнул.

– У меня отец - дипломат, - призналась Стелла.
– У дипломатов алкоголизм - профессиональное заболевание. Они этими таблеточками вовсю пользуются. Произносят тосты, пьют, а сами - ни в одном глазу.

– Вы из Америки?
– спросил шофер.

– Я живу в Лондоне. А в США, в Нью-Йорке живет мой дедушка, - пояснила Стелла.
– Дедушка русский. Эмигрант первой волны. Он-то меня с детства и учил русскому.

– А я вот английский никак выучить не могу. Всю жизнь учу и ничего не понимаю, когда видео смотрю, -пожаловался шофёр.
– А сколько вам лет?

– Товарищ Максимович! Какой же вы бестактный!
– возмутился Юра.
– Женщинам такие вопросы не задают.

– 32 года, - ответила Стелла.
– Готовилась к дипломатической службе, как отец, но вот попала в Соттбис.

– Чего ж папашка-то не протолкнул?
– продолжал расспрашивать шофёр.

– В Англии для женщины практически невозможно стать дипломатом, - с печальным видом сказала Стелла и сменила тему разговора. - Кстати, остальные члены отборочной комиссии из Соттбис готовы прилететь завтра. Вот тогда и начнётся настоящая работа. А моя задача дать начальную оценку ситуации на художественном рынке в СССР. Нам из-за границы с трудом верится, что при таких нечеловеческих условиях жизни как у вас люди находят в себе силы ещё и заниматься искусством. Но здесь я увидела, как много в Советском Союзе талантливых и оригинальных художников. Наверное, они с головой уходят в творчество, чтобы не видеть и не слышать советскую действительность. Сегодня же вечером звоню в Лондон и подтверждаю целесообразность.

Внезапно машина, на которой они ехали, остановилась.

– Приехали!
– Максим Максимович треснул ладонью по приборному щитку.
– Так и знал, чертова Нива!

– Ну что же вы, товарищ Максимович подводите, - начал выговаривать ему Юра.
– Не подготовили транспортное средство. Вас же заранее предупредили. Могли бы побеспокоиться. Срываете политически значимое мероприятие. Сколько вам времени понадобится на ремонт?

– Не знаю, надо глянуть,- Максим Максимович подмигнул Юре и вылез из машины.
– А вы вдвоем пока можете по скверику погулять, Сами же просились на свежий воздух.