Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света
Шрифт:

Надо бежать, разобраться, не дать причинить вред своему грифону, но…

– Стойте смирно, – говорю я пострадавшему и уже шепчу над раной: серьёзный ушиб, медлить нельзя, ребро треснуло. – Идите к Брази, он наложит тугую повязку, и лежать минимум сутки! Ясно вам?

Солдат, бледнея, кивает, а мы с Роланом срываемся на бег.

– Монсеньор! Хвала Милосердной, вы здесь! – встречают нас.

– Если у Колокольчика реакция на воду, – произносит совсем молодой парень, – может, бешенство?

– Проверим огнём, – отвечает Ролан.

Я останавливаюсь. Разворачиваюсь к монсеньору.

К его подчинённым паникёрам. Перегораживаю дорогу, поднимаю вверх руки, пытаясь показать всем: господа, уймитесь, иначе бешенство начнётся уже у меня, а я, поверьте, страшней боевого грифона в десять раз!

Я вам сейчас устрою всем. И водобоязнь, и проверку огнём, и пену изо рта!

– Вон отсюда! – кричу на солдат. – Идите к лекарю или ещё куда подальше, к грифонам и близко приближаться не смейте! А вы… – разворачиваюсь к Ролану и замираю, потому что он смотрит на меня огорчённо.

– Джо, – тихо произносит он. – Почему вы во мне каждый раз видите врага?

– Огонь! – тыкаю я в него пальцем. – Давай, жги всех! Как только в голову такое могло прийти?!

– Джо, пожалуйста. Успокойся. Огонь – самый быстрый и точный способ проверить на бешенство, которое, увы, поражает всех живых. Нужно всего лишь зажечь рядом факел. Если бешенство, то из клюва грифона пойдет пена, и если это произойдёт, ничего поделать уже нельзя.

Мне на мгновение становится стыдно. Ролан прав. Он, как ребёнку, объясняет мне очевидные вещи, известные всем, тратя драгоценное время. Огнём бешенство проверяется не только у грифонов, но и у людей. Милосердная…

– Если бы у него было бешенство, он бы не отгонял грифонов. Он бы их рвал! – кричу и пускаюсь бегом к конюшням, возле которых толпятся солдаты и гвардейцы, их легко можно отличить по чёрным мундирам, такого же покроя, как и у хозяина. А в самих конюшнях… Мёртвая тишина. Как будто там внутри никого нет.

– Нет… Нет!

Мужчины перегораживают путь к двери, Ролан пытается схватить меня за руку, уговаривая:

– Джо. Мы разберемся.

– Нет! Прочь с дороги! Слышите? Прочь.

Я смотрю в глаза Ролана. Вижу там сожаление. Обиду. Но не вижу там понимания. Для него грифон – хищник на службе. О птахах под его чутким контролем заботятся, дрессируют. Но не считают грифона другом, равным себе.

– Джо, послушай, – монсеньор пытается привлечь меня к себе.

– Нет! – вырываюсь, что есть силы отталкивая мужчину. – Я забираю Колокольчика! Сейчас!

– Джо, послушай. Если он действительно…

– Я сказала: нет.

Ролан, вздохнув, идёт к двери, всё так же не пропуская меня вперёд.

И опять становится стыдно. Ролан прав: я вижу в нём врага. Я во всех мужчинах врагов вижу. А ведь он за всё это время ни разу не дал мне пройти вперёд, каждую секунду загораживая собой, только бы со мной ничего не случилось.

Конюшни разгромлены: от полок осталась лишь каменная крошка, стойла из крепких брёвен превратились в труху. Странно, что стены устояли... Под ногами хлюпает грязь, в которой медленно тонут ошмётки разбросанной во все стороны соломы.

Грифоны стоят по своим местам. Живые, с совершенно невинным видом разглядывающие непрошеных гостей. «Ой, что же тут произошло? –

явственно читалось в их взглядах. – Мы же ничего, а оно… ка-а-а-ак». Понятное дело, что самые-самые взоры были у Колокольчика и у Верного. Он что, так умеет?

Я была счастлива. Живы! Все живы. И Колокольчик – вот он, жив и здоров. Это главное, а что тут стряслось, он потом мне расскажет.

Но вот похоже Ролана всё это потрясло куда больше. Он уставился на своего Верного, забыв о факелах и прочих проверках.

Я уже подходила к одному из грифонов. Птах попытался фыркнуть, но я уже шептала, осторожно поглаживая перья:

– Стой спокойно, малыш. Ран нет, – сообщила я Ролану.

– На Верном тоже, – откликнулся он.

– И что это тогда было?

«Воду проверь! – раздалось в голове. – Раззявы!»

Я вздрогнула и, видимо, побледнела, потому что Ролан тут же подскочил, обняв за плечи:

– Джо. Что? – с тревогой спросил он.

– Воду… – прошептала я.

– Что? Какую воду? Джо?

И тут я вспомнила! Солдат. Тот, что пострадал больше всех. Он говорил, что Колокольчик отгонял остальных от воды.

– Джо? Принести воды? Тебе плохо?

– Ролан… Прикажи принести мой короб! Быстрей!

Я вышла из развороченного стойла, опустилась на колени прямо в грязь, стараясь отыскать место, где воды осталось побольше.

– Перчатки есть? – спросила у монсеньора.

Он молча подал мне свои. Натянула их и зачерпнула грязную воду, пальцы жгло даже сквозь плотную ткань. Толчёный аконит! Дорогой, смертельный, быстродействующий яд натолкли в воду, словно парковые дорожки гранитной крошкой посыпали!

Ролан тоже что-то увидел или почувствовал, потому что ударил меня по руке – вода выплеснулась.

– Эффект наступает только при соприкосновении со слизистыми, – заметила я. – Кто-то пытался отравить грифонов, Ролан. Колокольчик всех спас!

Глава пятнадцатая

Перчатки сорвало магией, и они, шипя и дымясь кроваво-алым дымом, упали в лужу. Ролан попытался утащить меня из конюшни, но я отрицательно покачала головой, и он отступил. Монсеньор вышел, предоставив мне право действовать. Самой.

И тут же я услышала приказы:

– Пробы воды взять! Скважину и колодец проверить!

– Всех поднять по тревоге! Провести перекличку!

– Перекрыть входы и выходы!

– Что с водой в городе?!

Всполохи факелов, команды. Форт словно превратился в растревоженный муравейник. Как… Как на войне. Я поёжилась от жутких воспоминаний, которые, наверное, никогда не исчезнут из памяти.

– Госпожа, короб! – окликнул меня гвардеец, притащивший моего верного плетёного походного друга.

И тут я словно проснулась. Джо, хватит содрогаться от воспоминаний, нашла время! Тут яда полно под ногами, очнись! Неизвестно, что в эту смертоносную гадость подмешали ещё, вон как руки прожигало сквозь перчатки… Я посмотрела на грифонов. Вроде пока все в норме, но эффект может быть и не сразу: птахи касались воды лапами – это нехорошо. Опять же – помещение закрытое. От ядовитых паров могут пострадать лёгкие.

Поделиться с друзьями: